眾所周知，科比是洛杉磯湖人的隊魂，他在湖人隊整整效力了20年的時間。從18歲成年開始，就一直在湖人隊打球，帶領湖人隊成就王朝，經歷過低谷，也站上過巔峰，彼此互相成就。值得一提的是，科比的起點並不算高，他是高中生球員，還在替補席度過了2年的時間。三年級逆襲成為首發，此後也獲得了續約合同，那當時湖人隊給他開出了怎樣的合同呢？
在1996年的選秀大會上，還未成年的科比第13順位被黃蜂隊選中。不過韋斯特慧眼識珠，很快就通過交易，換來了科比。剛加盟湖人隊的科比，還非常的年輕，彼時湖人隊擁有全明星分衛埃迪瓊斯，所以18歲的科比自然要擔任替補的角色了。菜鳥賽季場均7.6分1.9籃板1.3助攻，投籃命中率41%，表現十分一般。
不過二年級的時候，科比就進步明顯了，他的數據來到了場均15.4分3.1籃板2.5助攻，投籃命中率是42.8%。單論實力，他顯然還不如首發的埃迪瓊斯，不過這個年輕人很受歡迎。長相帥氣，球風飄逸，性格高傲，那時候的他被票選為西部全明星首發分衛。科比也成為了NBA歷史上，唯一在球隊打替補，卻成為全明星首發的球員，人氣毋庸置疑。
憑藉超快的進步速度，到了三年級的時候，科比就成為了湖人隊的首發分衛了，那時候的他也不過20歲而已。他的出場時間提升到了38分鐘，出手次數也來到了15.6次，直接成為了僅次於奧尼爾的球隊二當家。這個賽季科比砍下了場均19.9分5.3籃板3.8助攻的華麗數據，投籃命中率有46.5%，攻防兩端都十分高效。他再次成為了全明星首發，並且入選了最佳陣容3陣。
賽季結束後，在99年的夏天，湖人隊給科比開出了一份6年7090萬美元的頂薪合同。雖然打了2年的替補，三年級場均19分也不算太高。但那時候科比才20歲，已經是最佳3陣的一員了，湖人隊還是很看好科比，直接給他一份頂薪長約。科比也沒有讓湖人隊失望，簽下大合同的第一年，就幫助湖人隊拿到了總冠軍。
此後的01年和02年，科比都是聯盟最優秀的得分後衛，個人表現已經和奧尼爾不分伯仲，最終幫助湖人隊實現了三連冠的偉業了。從選秀夜交易科比，到20歲開出頂薪，不得不說湖人隊的眼光是一流的。