作者｜葉靜
編輯｜桑明強
元宇宙讓沉寂多年的VR賽道又熱鬧了起來。
自去年元宇宙概念爆發，結合IDC數據，同年全球VR硬體出貨量突破千萬拐點，並預計今年將達到2000萬台。硬體決定人機互動的邏輯，就像PC之於網際網路、智慧型手機之於移動網際網路時代，虛擬場景也需要一個入口，顯然，VR賽道正駛入一個加速預熱的階段。
以國內老玩家創維VR為例，作為最早採用Pancake光學方案且實現全球多個國家量產銷售的企業，從2015年入局專注打造B端產品，到2020年量產Pancake光學VR分體式眼鏡S6、S6 Pro，截至去年10月，旗下VR產品全球累計出貨量已經超過10萬台，客戶遍布北美、歐洲、日韓、中東等地區。
「這幾年，我們已經建立了完整的底層技術架構，包括六自由度跟蹤算法、數據融合算法以及光學輕薄化設計的相關技術。」創維VR總經理李文權指出。
B端的成熟經驗，為創維VR進入C端積累勢能，從7月創維VR先於Meta、蘋果、Pico發布三款採用Pancake摺疊光學的短焦方案的機型：PANCAKE 1C、PANCAKE 1、PANCAKE 1Pro；到8月26日，PANCAKE 1C和PANCAKE 1也將開啟預售，創維VR正式進軍C端VR硬體市場。
VR硬體市場的高增長潛力和C端產品的低滲透率，讓整個賽道處於C端產品由量到質變化的時間節點上，以創維VR為代表的玩家進行戰略變革，是基於自身戰略定力、市場作用和技術實現下的共同結果，但VR硬體是否真的能夠走入百姓的生活，還需要技術和產品來說話。
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Pancake：時代的產物
丁程（化名）是個VR發燒友，去年入手了Oculus quest 2，但體驗下來發現，「其實在內容生態和各項參數上，q2已經是行業里的標杆產品，但整個佩戴對近視眼不太友好，剛戴上還是會有畫面眩光。」他說，「超過一斤重的頭顯難免又沉又悶，過段時間Meta有新品推出，但價格已經超過一千刀了。」q2串流到PC Steam玩了十多分鐘的半條命Alyx後，丁程感到產品壓迫臉頰和眼眶很容易疲憊。
為了解決硬體佩戴笨重不舒適和改善用戶視覺體驗，據了解，Meta即將推出的Cambria將會採用Pancake光學方案，蘋果、Pico、谷歌也在跟進研發這項技術的產品，可以說，Pancake超短焦摺疊光學已被默認為VR光學發展的下一階段趨勢。
依靠偏振光和偏振分光膜的原理實現摺疊光路，Pancake 方案配備了具備半反半透光學性能的鏡片組，讓光線可以在兩片或多片鏡片之間反覆傳導，最終從反射式偏振片射出。同時鏡片組無需和顯示面板保持過大距離，壓縮透鏡組的厚度且降低 VR 頭顯的厚度。
在VR設備中，用於顯示的硬體分為屏幕顯示器（發光源）和光機（傳播介質）兩部分，光機的作用是放大渲染畫面，達到沉浸式的視覺效果，一般受限於重量，屏幕不能做得太大，所以怎樣設計光機成了降低眼鏡厚度、改善視覺體驗的關鍵一步。
此前大部分VR眼鏡採用的菲涅爾光學方案，例如q2、Pico neo3、奇遇 3、Vive Focus3 等設備，通過將一塊凸透鏡多餘的部分「挖掉」製作出多螺紋透鏡，雖然能看到更清晰的圖像，但光線無法聚焦在一點上，曲率也總不正確，並且鏡片焦距無法被進一步壓縮，（使用螺紋較少的菲涅爾透鏡可以改善光束集中和提高對比度，但圖像的清晰度就會受損）即使最輕的q2 也超過了500g，性能更強的Vive Focus 3則接近 800g，不僅影響舒適感，還導致邊緣畫質模糊。
如果採用Pancake短焦摺疊光學方案，可以將傳統方案的的鏡片到顯示屏幕距離從35-45mm，縮減到16-20mm左右。以新品PANCAKE 1為例，光學模組厚度17mm，相對傳統菲涅爾透鏡光學模組厚度39mm，縮小了50%以上，主機僅189g，相比傳統方案,體積縮小了3/4以上，整機僅僅400餘克。
菲涅爾與Pancake方案光學模組厚度對比
過去七年，創維VR已經推出過多款產品，PANCAKE 1是其繼2020年推出的短焦VR分體式眼鏡後的第2代短焦產品，事實上，此前已有國內廠商先後推出過Pancake光學VR一體機，不是因為沒有量產和內容生態，就是因為整機重量高達630g以上，對比之下，PANCAKE 1，體積相對傳統光學VR眼鏡縮小了3/4以上，主機僅189g，整機僅僅400餘克，創維VR是真正第一家將Pancake光學落地實現產品輕量化的VR公司。
但不容忽視的是，菲涅爾、非球面透鏡大部分採用一片垂直式的生產方式，樹脂作為原料，通過模具製造，實際成本僅10 -20 元錢搞定一個鏡片，基本上良率達到90% 以上。而Pancake是多片式的，工藝要求更高，生產和組裝良率也相對低，做到 70% 以上已是難得，更不用說高昂的生產和貼膜費用。
也就是說，成本和良率是限制VR產品量產的關鍵因素，相較於目前市面上的同類產品5000左右定價，能做出低於市場價格並實現量產的PANCAKE 1系列，某種程度上說，基於過去積累的技術厚度和行業深度，創維VR打響了真正實現在C端pancake光學VR一體機的第一槍。
02
身臨其境，不僅僅是娛樂
據產品介紹，PANCAKE 1 的Pancake光機生產良率可達到60%~70%。經過多年技術疊代，除了優化中心邊緣畫質的高清晰度，在色差上做到2個像素以內，Pancake的光學解析能力比菲涅爾提升了50%，且克服後者邊緣眩光、鬼影、畸變和色散等問題。
創維VRPANCAKE 1各版本參數
在產品清晰度上，創維VR新品PANCAKE 1屏幕採用的VR專用高刷新率低延遲定製的雙2.1寸Fast-LCD屏，雙眼5K級4560x2280解析度、1512的PPI已經達到了全球Fast-LCD顯示工業的最高水平，遠高於目前業內主流產品1200左右的PPI，「看VR畫面已經接近手機屏幕的效果。」李文權介紹道。
另一方面，由於瞳距和VR鏡片焦點處在重合的狀態時，人眼所見的畫面才最清晰，據悉，當前同類主流產品採用的傳統三段瞳距調節，並不能精準匹配每一位用戶的瞳距，而瞳距誤差也是導致佩戴VR產品時產生重影和暈動屏的重要因素，PANCAKE 1支持59mm-68mm無極瞳距調節，加上鏡片本身的自適應區間，幾乎能夠覆蓋所有VR玩家的需求。
從2016年發展至今，大部分的VR產品，雖然技術上取得突破，但娛樂和社交仍是產品的主要賣點，而多自由度交互、流暢、低延遲的VR沉浸感才是能撬動VR用戶熱情的槓桿。
3DOF和6DOF示意圖
作為全球首款消費級短焦雙6DoF產品，除了支持自定義的10mx10m大空間，PANCAKE 1採用的光學追蹤方案的手柄，視角範圍覆蓋240°x195°。據創維VR 軟體負責人張毅表示，PANCAKE 1採用四目魚眼大FOV相機，內置高精度IMU。其自研6DoF VR一體機搭載了高通驍龍XR2作為核心處理器，跟蹤系統具有亞毫米級的定位精度，運動時延低於2ms，整體性能高於市場水平。
除此以外，創維VR目前基於4目灰度攝像頭實現視覺透視技術，同時支持擴展兩個彩色RGB攝像頭，實現彩色真實的環境透視，PANCAKE 1Pro讓用戶在不摘除頭顯的情況下，與外部現實世界的行為交互，例如觸摸和打開控制器，甚至是簽收快遞等。
從外觀上看，PANCAKE 1系列的設計優於傳統VR。後者往往從兩個側面去做固定支撐帶，頭頂採用一個梯形的固定方式，通過後面齒輪或綁帶去壓迫，使用者的臉頰和眼眶位置受力，舒適感不佳，無法長時間佩戴。
PANCAKE 1以滑雪護目鏡為基礎，採用零壓感韌性頭箍，受力集中在額頭部分，分散掉頭顯帶給面部的壓力，前後配重平衡，PANCAKE 1主機部分可進0-90°翻轉，且是業內目前唯一支持不裝配磁吸面罩就能佩戴使用的產品。
「能不能真正地用於 C 端，首先要看它能不能解決生活中的一些痛點，以及我們願不願意去使用。」就像前面所說，產品的升級伴隨成本的提升，只有當量跑起來了才能達到規模效益，進而反哺到產品的優化上，形成良性循環，而決定後者的，往往是消費者的使用意願和頻率。
元宇宙的落地需要持續建設，但如果VR作為入口僅供遊戲的話，全球的量可能就 5000 萬到 6000 萬的一個天花板，所以在李文權看來，VR更應該是一種能夠解決問題的生產力工具。「比如學生可以通過VR近距離觀察天體，由遠及近，由近及遠，獲得更好的感知；一些醫療遠程的手術，可以通過攝像頭對真實世界進行捕捉獲取，顯示在屏幕上面進行相應的遠程指導。」
03
通往元宇宙的一張門票
「其實內容和生態是一個螺旋式發展的方式。因為有了好的硬體，才催生出比較爆款的內容，有了爆款的一些內容，它就會促進硬體的一個發展。」李文權在採訪中這麼說道。
如何讓消費者能夠玩得起來或者用得起來，產品需要有可玩的內容。在內容生態建設上，創維VR主要入局兩方面，一是遊戲，二是視頻。PANCAKE 1上市銷售時遊戲數量超過40款，並每周保持1-2款更新，涵蓋FPS、運動、音游等類目，同時支持無線串流SteamVR數千款遊戲。後者則集齊創維旗下酷開平台3000+內容，延承 S802、V901 200部+全國5A級景區8K全景視頻，開拓VR交互視頻、3D 180°視頻以及接入第三方視頻資源。
創維VR內容生態
元宇宙的終局究竟怎樣尚不可知，但它絕不會是局限於某一個品牌的一個產品里的一個元宇宙，它應該是一個互聯互通的狀態。比如我們在使用快手、抖音、微信，這些App軟體應用的時候，同一個帳號能在不同的硬體上登錄，後者作為一個應用的載體，去承接用戶的使用需求。
李文權認為，不同的人對元宇宙有不同看法，我的理解是在真實世界之外，我們還是需要一個虛擬的世界。然後大家可以去交流溝通甚至生活，就像《頭號玩家》一樣，但是說將來怎麼發展，其實我們也都在探索階段。
「大家進得去，在裡邊共同去實現一些東西，行業統一制定一些規則，而不是說某一家哪個硬體平台去套死這個東西。」從智能終端的發展來看，PC和手機不止是一家的終端，未來VR如果要成為生產力工具，道理也是如此，但某一家的產品每次疊代出來都是最完美的，這不滿足科學發展規律，所以說市場也需要一些差異性供消費者選擇。
國內現在開發者做 VR 內容相關的團隊越來越多了，這樣的一個前提下，入局C端去推產品或許才最有意義。元宇宙市場的發展潛力無需贅述，在這個巨頭角逐的時代，創維VR的出現，為開啟這扇大門增加了一把鑰匙。