票號是由晉商創立的金融組織，主要經營異地匯兌和存貸款業務。其最成功之處，就是把以前以運送現銀為主的異地結算方式，創新為憑一紙匯票即可完成的異地結算方式，並在匯兌過程中堅持採用匯票這種信用憑證進行結帳。
票號的最早創立者，是成立於清道光三年（1823年）的山西平遙日升昌票號。以其為代表的晉商票號在其後百年間做得風生水起，獲利頗豐，為中國的經濟發展，特別是金融業的發展掀開了新的篇章。
日升昌票號舊址
道光皇帝稱譽日升昌票號「匯通天下」，而當代學者余秋雨則認為日升昌票號堪稱中國銀行業的「鄉下祖父」。作為中國金融行業的鼻祖，晉商票號也在競爭中不斷總結創新，創立了一整套匯票防偽保密的有效方法。
筆跡＋水印，防偽「硬防線」
一紙匯票，承載的銀兩成千上萬，在兩地間匯出、兌付。如何保證安全可靠，不出差錯，就成了關係票號信用，乃至主客雙方財產不受損失的大問題。晉商票號經過精心謀劃，採取了一系列措施，作為防偽標準使用，以防止偽造假冒。
匯票以摺紙為主要形式，是兌付所匯款額的主要憑據。如何識別真偽，票據上的書寫筆跡就成為一項重要手段。
票號總號與各分號負責填寫匯票的人是固定的，書寫人的筆跡要通報各分號，使大家都認識其筆跡，能辨別其書寫特點，一看匯票上的字跡，就能識別匯票真假。
日升昌票號票據
如果書寫人有變動，則需要再向總號與分號通知新的書寫人的筆跡與特點。中國書法屬藝術範疇，一人一種筆跡，具有較高的唯一性，要想字字都模仿得像一般不易做到。
大德通票號還曾規定，除匯票書寫人固定外，分號的經理還必須在匯票上親筆簽字，不准別人代書。這就為筆跡識別又增加了一層保險。
大德通票號舊址
匯票印製也大有講究。其選用的紙張比較特別，紙質似宣紙，不怕揉折。每家票號在匯票首面都印有圖案，不僅畫面各異，還套印多種顏色，用以辨別票紙的真假。
但防偽的關鍵並不在於此，而在於匯票的摺紙內夾印有「水印」。水印藏在紙內，平視時看不見，豎起來一照，才可發現紙內的水印。如平遙蔚泰厚票號的匯票，由平遙某廠印刷，其匯票紙內夾印有「蔚泰厚」3個字。其分號所用票紙，均由總號統一印製，不得另印，如果使用中出現損壞，必須寄回總號。
在金融票據紙內夾印水印的防偽做法一直傳承至今，如當今流通的人民幣百元券上就暗印有領袖像，可見其作為防偽手段被現代人普遍認可，這個發明專利屬於晉商票號，屬於中國。
使用密押，多上一重保險
清朝咸豐、同治年後，社會信用大不如前，屢屢發生偽造重要票據問題。為防止損失，日升昌等眾多票號採用密押進行防偽。
所謂密押，是在筆跡、水印等防偽措施基礎上再進行加密的一種更高級的防偽手段：將匯票的簽發時間和匯款數目，用漢字代號進行替換；各票號所用的密押代號各不相同。
不僅如此，這些密押代號還要不斷進行變更，其內容對外保密，僅本號的帳房先生和掌柜知曉。如日升昌票號使用的密押代號如下：
銀兩數目代號，用「生客多察看，斟酌而後行」或「趙氏連城壁，由來天下傳」，各10個字，分別代表「壹貳叄肆伍，陸柒捌玖拾」10個數字；用「國寶流通」4個字，代表「萬、千、百、十」4個位數。
日升昌密押歌
有趣的是，日升昌票號使用的密押是組句，念起來上口又易於牢記。而有的密押內容本身就是票號的「生意經」，如「勿忘細視書章」「生客多察看」等，提醒員工勿失警惕性，避免出差錯；有的是道德警句，如「昧心圖自利，陰謀害他人」等，用以提醒員工切勿失本心，道德須自律。密押因其票面重要數據完全保密，從而有效地降低了票據被偽造的風險。
法至精密，杜絕漏洞
晉商票號遠不止以上幾種防偽手段。實際上，上述防偽手段之所以行之有效，有賴於晉商票號設計出的一整套經營管理制度體系，用「法至精密」形容其嚴格縝密毫不為過。這裡以日升昌票號匯兌流程的幾個片段作進一步介紹。
書寫人填寫完匯票後，還要加蓋票號的4個印章。印章採用水牛角材質刻制，非常精密，仿製難度大。如在「憑票會（通『匯』）到」上方，多蓋刻有「日升昌」3字的財神人物或官印人物印章；在數量和銀兩成色處蓋有中心為「日升昌記」、四角刻有「某某信票」正菱形印章等。這樣做看似繁複，但大大增加了偽造難度。填寫、蓋章之後，由櫃頭審查完畢，方可將匯票交給匯款的客商。
票號印章
匯票的兌付，由客商在約定時間到匯款目的地所在分號進行。分號收票審核無誤，如實兌付銀兩，然後在此匯票上書寫「無用」二字，將匯票所匯金額用墨筆勾掉。
匯兌完畢，憑票分別記入現銀流水帳和匯兌往來明細帳，當晚再次核對完畢，將所兌出匯票統一進行焚燒銷毀。即使是空白匯票，其印數也要由總號統一登記，各分號統一使用；領取的數量，總分號之間均要登記在冊，絕不允許有任何差錯。
票號帳冊
將兌付完畢的匯票銷毀是防止匯票流失作偽的一項重要防控措施。各票號幾乎都承襲了日升昌的做法，因此，今天人們很難看到各票號的實用匯票。
匯票如果不慎遺失，原持票人可立即通知發出匯票的票號，同時向當地官府聲明作廢。發出匯票的票號有匯款時登記的存根，只要查證屬實，匯款就不會被冒領。
由於各票號都採取了一整套嚴密的防偽保密措施，有效地保證了票號、客商雙方的經濟利益。票號匯票結算的安全便捷，受到當時人們的稱讚。
本期編輯：王 婉
轉自保密關公主號