劉備集團一直存在人才匱乏的問題，三大謀士最後只剩下諸葛亮，伐吳時五虎大將沒了三個半：黃忠、關羽、張飛先後辭世，馬超重病不起，碩果僅存的趙雲還公開表示反對。
雖然還沒到蜀中無大將廖化作先鋒的窘境，但劉備伐吳缺一個好參謀長，那卻是不爭的事實，連諸葛亮事後也扼腕嘆息：「法孝直若在，則能制主上，令不東行；就復東行，必不傾危矣。」
諸葛亮十分清楚，在劉備面前，法正說話更好使，如果法正還在，伐吳之戰也是可以打一打的，而且也未必會打輸。
法正在劉備集團的地位很高，「外統都畿，內為謀主」，把諸葛亮弄得只能當後勤部長：「先主外出，亮常鎮守成都，足食足兵。」
劉備活著的時候，打仗基本不帶諸葛亮玩兒：入川之戰，參謀長是龐統；漢中之戰，參謀長是法正。
我們細看《三國志》卷三十五和三十七，就會發現諸葛亮和龐統、法正的戰略構想是不一樣的，諸葛亮跨有荊益的「隆中對」大家都會背，但是龐統卻很不以為然：「荊州荒殘，人物殫盡，東有吳孫，北有曹氏，鼎足之計，難以得志。今益州國富民強，戶口百萬，四部兵馬，所出必具，寶貨無求於外，今可權藉以定大事。」
事實證明，龐統的見解很有預見性：如果劉備坐守荊州，孫權和曹操兩面夾攻，他就只能去蒼梧去投奔老朋友吳巨了。
諸葛亮提出了要謀取益州，卻沒有提出具體意見告訴劉備如何謀取，更沒有幫劉備想出一個正大光明的理由，這不是諸葛亮智慮短淺，而是他還在恪守君子之道，要等劉璋實在不行了，劉備再順應蜀中百姓和門閥的請求，一路被迎接進去。
但是從後來發生的事情來看，劉璋並沒有失去蜀中民心，絕大多數本土士族庶族還是願意為劉璋戰鬥到最後，對劉備入川也十分反感。
建安十九年，劉備圍困成都數十日，「城中尚有精兵三萬人，谷帛支一年，吏民咸欲死戰。」
僅此一句話，就足以證明劉璋並不是一個奢靡無度的庸主："父子在州二十餘年，無恩德以加百姓。百姓攻戰三年，肌膏草野者，以璋故也，何心能安！"
厭戰的劉璋開城出降，「群下莫不流涕」。這段史料讀起來，讓人忽然對劉璋起了同情之心和一點點敬意：如果劉璋堅持不降，劉備能在西川支撐多久？劉璋之降，不是弱，而是仁。
劉備訕訕地接過劉璋捧出的印信和戶籍，心中肯定要感謝已經在雒城攻堅戰中陣亡的龐統龐士元：要沒有龐軍師替我找到入川的藉口並獻上中下三策，我怎能擁有這片天府之土？
劉備管龐統叫軍師是沒錯的，赤壁之戰後，劉備發明了一個稱號叫「軍師中郎將」，諸葛亮和龐統不分大小先後，都可以被尊稱為軍師。
在漢末亂世，軍閥混戰兼併，不是你吃掉我，就是我吃掉你，玩兒地就是權謀和狠辣，正人君子諸葛亮，是說不出龐統那番話的：「權變之時，固非一道所能定也。兼弱攻昧，五伯之事。逆取順守，報之以義，事定之後，封以大國，何負於信？今日不取，終為人利耳。」
龐統這番話可以理解為只要地盤不要臉盤，也可以往好聽里說，叫「逆取順守」，總而言之，就是要給劉備一個心理安慰，免得他在拿下西川後不好意思——如果劉備會不好意思的話。
龐統在雒城陣亡，劉備可是哭了好幾天：「先主痛惜，言則流涕。」
我們翻遍三國史料（《三國演義》不算），也找不到劉備哭關羽張飛的片言隻字，事實上劉備只為兩個人大哭，一個是龐統龐士元，另一個就是法正法孝直：「先主立為漢中王，以正為尚書令、護軍將軍。明年卒，時年四十五。先主為之流涕者累日。」
尚書令相當於曹操的荀彧，護軍將軍相當於劉邦的陳平，法正在劉備集團的官職雖然不是最高，但受寵信程度，絕對是獨一無二的：關羽、張飛、馬超、龐統、黃忠、趙雲的諡號，是劉禪在季漢滅亡的兩三年前，也就是景耀三年和四年才追授的，而法正是剛辭世就獲諡號曰「翼侯」。
剛克為伐曰翼，思慮深遠曰翼。劉備給法正親擬的諡號，擺明了是把法正當成了自己最得力的助手。
諸葛一生唯謹慎，連劉備在漢中之戰打到緊要關頭急需支援，他都要開會研究一下：「先主爭漢中，急書發兵，軍師將軍諸葛亮以問洪（楊洪，字季休，後為蜀郡太守、益州治中從事），洪曰：『漢中則益州咽喉，存亡之機會，若無漢中則無蜀矣，此家門之禍也。方今之事，男子當戰，女子當運，發兵何疑？』」
精通古漢語的讀者諸君肯定能從這段史料中讀出很多問題來，但是那與本文關係不大，就且放在一邊不提。
劉備和法正在漢中咬緊牙關作戰，最後熬走了曹操，這樣才有了後來的漢中王——劉備不自稱荊王、益王而自稱漢中王，也是頗有深意的。
漢中之戰，劉備是總指揮，張飛、馬超、黃忠、趙雲是大將，運籌帷幄的是龐統，這一點連曹操都很清楚：「曹公西征，聞正之策，曰：『吾故知玄德不辦有此，必為人所教也。』」
劉備進取西川是聽了龐統的建議，跟曹操爭奪漢中，則是法正力主：「今策淵（夏侯淵）、郃（張郃）才略，不勝國之將帥，舉眾往討，則必可克。克之之日，廣農積穀，觀釁伺隙，上可以傾覆寇敵，尊獎王室，中可以蠶食雍、涼，廣拓境土，下可以固守要害，為持久之計。此蓋天以與我，時不可失也。」
半壺老酒原先喜歡把引用史料翻譯成白話，後來才知道純屬畫蛇添足：很多讀者對任何一段史料，都有著更深刻而又精準的解讀，有時候一句評論，完全可以作為一篇文史文章的標題。
法正對劉備說的那番話，當然也可以解讀為升級版的「隆中對」，而且似乎更穩妥可行。
法正和龐統的戰略規劃可操作性極強，可惜天不假年，天不佑漢，這兩個實戰派謀略家先後戰歿病亡，劉備等於折了兩隻羽翼。我們細看三國史料，就會對龐統法正之歿更感痛惜：法正比諸葛亮大五歲，龐統只比諸葛亮大兩歲，他們都是不折不扣的同齡人，若不是分別以四十五歲和三十六歲英年早逝，那可是廣闊天地大有作為。
韓信將兵多多益善，劉備兩番痛哭，當然是捨不得龐統和法正離自己而去，於是這時候問題就出來了：讓劉備自己選擇，諸葛亮龐統法正只能留下一兩個，他會先後拋棄誰？
在半壺老酒看來，劉備寧肯失去自己一隻胳膊一條腿，也不願意失去換其中任何一個人，讀者諸君肯定也難以做出取捨，我們就只能換一個角度來思考：如果龐統法正都在，能否與諸葛亮優勢互補相得益彰？如果三個人都活到季漢肇基，誰的作用和貢獻會更大一些？