《紅樓夢》的故事道不盡，甚至連《紅樓夢》之前的故事都非常有嚼頭。比如本文要講的寧國公與榮國公，這對兄弟到底是建立了什麼樣的功勳，才能夠雙雙被封爵為國公？
要說起這件事，看似毫無頭緒，其實原文還是給出了很多線索。
首先，寧榮二公肯定是武功出身。
（第七回）尤氏道：「……只因他（焦大）從小兒跟著太爺們出過三四回兵，從死人堆里把太爺背了出來，得了命，自己挨著餓，卻偷了東西來給主子吃。兩日沒得水，得了半碗水給主子喝，他自己喝馬溺。」
焦大跟著寧國公出了幾回兵，從死人堆里把寧國公背出來，說明戰場廝殺極為慘烈。寧國公是用命換來的後世子孫的富貴。
寧國公如此，榮國公也不外如是。而且榮國公爵位高寧國公一級，功勞自然更大。
那麼，寧國公和榮國公究竟參與了什麼樣的戰爭？是保家衛國，還是改朝換代呢？
其次，寧榮二公建功立業的真相。
第二十九回賈元春清虛觀打醮，賈母帶領賈家眾人去湊熱鬧。
清虛觀的道首張道士是榮國公當年的替身，堪堪與賈母一輩。
就像焦大代表寧國公一樣，張道士則是榮國公的代表。
關於榮國公的一些線索就需要從張道士和打醮清虛觀這件事上去找。
（第二十九回）賈珍一時來回：「神前拈了戲，頭一本《白蛇記》。」賈母問：「《白蛇記》是什麼故事？」賈珍道：「是漢高祖斬蛇方起首的故事。第二本是《滿床笏》。」賈母笑道：「這倒是第二本上？也罷了。神佛要這樣，也只得罷了。」又問第三本，賈珍道：「第三本是《南柯夢》。」賈母聽了便不言語。
賈母看的這三齣戲，分別代表了賈家建功立業，富貴榮華，以及大夢一場空。
如此，《白蛇記》相當於作者給出寧榮二公建功立業的真相，就是改朝換代。
《白蛇記》講述漢高祖劉邦斬白蛇起義，建立漢朝的故事。
寧榮二公當然不是「劉邦」，他們輔佐的皇帝才是。
而寧榮二公相當於韓信、蕭何、張良、周勃這些功勳之臣，最後位極人臣。
他們比韓信等人幸運在，效忠的皇帝遠比劉邦更夠意思，並沒有「鳥盡弓藏，兔死狗烹」，真正做到了與賈家「苟富貴」的承諾。
不過，寧榮二公建功立業雖然明確，卻有一點很奇怪。
林如海家四代列侯，明顯要比賈家多承襲一代。林家第一代侯爵，不太可能是寧榮二公同時代的人，應該是長輩才對。這就讓寧榮二公建功立業的功勳有了另外一層意思。
最後，真相里的真相。
寧榮二公的功勳源於擁立皇帝登基有功。但林家的爵位還要比他們早。這就表明當時的皇帝並不是建國之君，而是奪權的皇帝。
就是說合法繼承人並不是寧榮二公的「主子」，而是通過起兵奪權才登基做了皇帝。寧榮二公則是匡助的「逆臣賊子」。
類似故事歷史上屢見不鮮。唐朝的玄武門之變，馬嵬驛之變，後周陳橋兵變黃袍加身，宋代的燭影斧聲，明代的靖難之役……都是類似情況。
開國皇帝的下一代皇位引發皇權之爭。這其中最慘烈的是玄武門之變和靖難之役。
尤其靖難之役，打了多年死傷無數。朱棣最終「叔叔睡了侄兒的床（賈寶玉夢遊太虛幻境）」搶了皇位。跟隨他的朱能、張玉、姚廣孝等人，全部封為公爵。
尤其張玉、姚廣孝的封號就是榮國公。
不僅如此，賈家在南京有寧國府和榮國府，在京城則有敕造寧國府、敕造榮國府，如果用所謂清朝故事根本解釋不通。但用明成祖朱棣遷都北京來解釋，就豁然開朗、順理成章了。
綜上，寧榮二公的功勳設定，曹雪芹借鑑了明朝靖難之役的典故，嚴格意義來說，寧榮二公也都是「逆臣賊子」。所以他們才是「假」，真的還在「南京」。不多贅述了。
以上觀點根據《紅樓夢》80回前故事線索整理、推論。
文｜君箋雅侃紅樓 插圖｜清代畫家孫溫《繪全本紅樓夢》