1940年4月，侵華日軍集結優勢兵力向湖北的棗陽、宜昌地區發動進攻，中日雙方在此地區展開了一場規模宏大的激烈戰鬥，史稱棗宜會戰.。
這場近兩個月的大會戰，最終以宜昌陷落告終。本組圖片記錄的就是宜昌淪陷之初的真實影像，全部出自一名侵華日軍的私人影集。
前往宜昌的日本騎兵聯隊，人人屁股下面一匹東洋大馬。東洋馬是日本人集合世界各地的優良馬種改良而來，本來體格就大，加上馬背上的日本士兵個子都比較矮小，便顯得越發壯碩。
前往宜昌的日軍正在徒步涉水過河，他們把武器裝備扛在肩膀上，有的光著身子，有的穿著兜襠。看他們從容的模樣，說明附近已經沒有了戰事。
日軍在河上架設的浮橋，將數十條木船固定在河道上，上面架設木板。這樣的橋看上去比較簡陋，卻可以順利地使坦克通過。
鏡頭裡的宜昌城市一角，在之前的近兩個月中，日本飛機對這座城市進行了狂轟濫炸，城內很多建築被摧毀，到處是斷壁殘垣，一片狼藉。
街道上三三兩兩的行人，路邊是一座四層樓的大旅社，早已人去樓空。在前方的道路盡頭，還有一座高樓，只剩下一個框架。
耀武揚威行走在宜昌街道上的日本騎兵聯隊，因為鬼子的到來，街道上空無一人。街道一側是斷壁殘垣，另一側的牆壁上有「實行精神總動員」幾個巨大的宣傳字。
街邊殘留的宣傳漫畫：「給老子吐出來」。反映的是中國人抵抗日軍侵略中國土地的內容。在漫畫的一側有一座石碑，旁邊的院門前有幾個日本人在活動。
一名日本士兵和兩名當地的孩子合影，這是侵華日軍常用的伎倆，一方面對中國人進行殘酷的燒殺搶掠，一方面找機會和中國兒童合影，假裝出一副親善的模樣。
一名日本中尉在這裡被打死，日本人在其死去的位置樹立了一塊長條木牌。從後面的建築破爛程度可知當年戰事的激烈程度。
一名戴著眼鏡的日本士兵站在死鬼子的墓牌前，這裡被打死的同樣是一名日軍中尉，從牌子上可以看出這個傢伙叫「滝本」，可謂死有餘辜、罪有應得。
為了防止中國軍隊的反攻，侵華日軍正在長江岸邊的斷壁殘垣前修築工事。事實上，在宜昌淪陷之後的1940年6月17日，中國軍隊曾一度克復宜昌。
一名日本士兵正在江邊的坡地上站崗，可以看到修築的鐵絲網。這場會戰雖然以日軍的勝利告終，但他們也為此付出了傷亡一萬一千餘人的代價。
長江邊上的一條街道，街道邊上的民居已經成為廢墟，對面的建築因為是洋人的資產。當時美英帝國還沒有和日本人翻臉，所以保存得非常完整。
臨江而建的一處居民區，各式各樣的房屋鱗次櫛比，遠處可見浩瀚的長江和連綿不絕的山脈。
清光緒二年（1876 年）中英《煙臺條約》簽訂，宜昌被闢為通商口岸。第二年，宜昌設立海關，正式對外開放，大批的洋商湧入這座江邊小城，在這裡開辦洋行。圖為位於江邊的一處洋人住宅區，江對岸是有金字塔山之稱的磨基山。