1架造價高達8億,美軍準備接收首架B21轟炸機,B2將退出歷史舞台

絕對軍視 發佈 2022-08-19T16:11:48.373770+00:00

根據此前消息顯示,B-21首架原型機的組裝工作正在進行中,另外還有數架B-21也開始在生產線進入製造工序。

在美國空軍的計劃中,最新型的B-21遠程轟炸機將是未來轟炸機部隊的主力機型。它的出現將淘汰美軍現有的B-2A與B-1B這兩款著名的轟炸機。一直以來,美國軍方對這款新一代轟炸機的生產進度都處於高度保密狀態。外界只能通過美國軍方的公開信息才能得知一些關鍵節點的進度,而直到現在其外形如何依然是一個迷,唯一的獲知渠道就是美國軍方公開的一些CG圖。當然,畢竟B-21將是未來數十年內美國空軍的撒手鐧武器,對其採用高級別的保密狀態也確實很有必要。

根據此前消息顯示,B-21首架原型機的組裝工作正在進行中,另外還有數架B-21也開始在生產線進入製造工序。而美國空軍埃爾斯沃思空軍基地最近已經收到通知,為接收第一架B-21轟炸機開始進行建設工作。

埃爾斯沃思空軍基地目前主要裝備的是B-1B超音速遠程轟炸機。B-1B是一種具有可變後掠翼的超音速戰略轟炸機,它也是美國空軍目前正在使用的三種重型轟炸機之一。

這種轟炸機旨在用核飛彈和常規飛彈摧毀敵方戰略目標,同時也為地面部隊提供火力援助。美國空軍經常將其部署在一線參與作戰任務,在科索沃、阿富汗、伊拉克和敘利亞都有它的身影出現。不過,現在B-1B轟炸機正在準備退役。

一份埃爾斯沃思空軍基地關於未來交通模式的諮詢書表明,建設活動即將開始。美國空軍第 28 轟炸機聯隊指揮官行動小組組長基思-奧哈洛倫中校表示,預計基地內的商業交通活動將顯著增加,它們將支持36個針對B-21轟炸機的建設項目。該基地預計未來幾年商業交通將增長 400% 以上,以支持這些新建項目。

按計劃,美國空軍第28轟炸機聯隊將接收第一架B-21轟炸機,這是一種能夠發射常規和核飛彈進行穿透攻擊的隱形轟炸機,在未來幾年內美國空軍將利用它在全球範圍內開展行動。

今年2月份,擔任美國空軍全球打擊司令部 (AFGSC) 運營和通信主任的傑森-R-阿馬戈斯特少將表示,六架諾斯羅普·格魯曼公司研發的B-21「突襲者」隱形轟炸機正在加利福尼亞的諾斯羅普·格魯曼公司帕姆代爾工廠(也稱第42工廠)內進行生產,而第一架轟炸機將於今年完成首次試飛。

阿馬戈斯特重點提到,「數字工程」的廣泛使用快速推進了B-21項目的進展。據他介紹,6架正在組裝生產的B-21轟炸機,是B-21項目研發階段的示範和原型機。

在列裝規模上,美國空軍預計將在2027財年末之前,花費約200億美元來生產新型B-21 「突襲者」戰略隱形轟炸機。但是,計劃建造的具體數量仍然未知。美國空軍已決定飛機的採購數量保密。,但有消息稱美國空軍計劃至少裝備149架B-21。

在B-21項目之前,美國空軍還研發過一款下一代轟炸機,但因為五角大樓官員認為它過於昂貴且其能力過於「複雜」而取消了。

美國空軍認為,未來它們將需要一支由225架戰略轟炸機組成的轟炸機隊。目前,美國空軍正運營著一支由大約158架戰略轟炸機組成的機隊,包括 62 架B-1B,20架B-2A,76 架B-52H。在B-21服役後,美國空軍將只保留B-52H機隊充當遠程巡航飛彈發射平台,一直服役到2040年代至2050年代,來配合B-21機隊使用;而B-1B與B-2A將全部退役。

至於最先生產的6架B-21原型機的任務安排,美國空軍表示,早期版本雖然可以用於測試,但也是能進行戰鬥的「可用資產」。

對於B-21的單價,在2010年B-21項目開始時,其預估成本為5.5億美元一架。但現在經過通貨膨脹後,按照目前的價格,可能成本會漲至8億美元。並且這個數字應該是擁有一系列約100架轟炸機的平均單位採購成本。

根據對年度採購數量的估計,有媒體預測美國空軍可以在2023財年購買2到3架B-21,到2024財年購買近5架,到2025財年購買6架,五年內的年採購量會超過20架。這些數字與最初的B-21合同大致相符,該合同要求在前五年製造21架B-21轟炸機。

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