做好哪些準備，中國品牌才能參與世界市場的競爭？
眼下就有一個答案。
（一）中國跑鞋，漸漸打破外資壟斷
1932年，中國奧運第一人劉長春代表中國參加第十屆洛杉磯奧運會，他舟車勞頓，形單影隻，唯有腳上的一雙運動鞋向世人說明他的運動員身份。
這雙「運動鞋」，來自上海匠人傅降臨，這位聰穎的鞋匠從外國人運動鞋處得到靈感，習得結構，並拿出的最好材料製作了此雙運動鞋，希望劉長春能一鳴驚人，為我們這個苦難的民族注入新的力量。
然而，彼時的中國運動員，與外國選手的差距是全面的，慨然單刀赴會者，卻終究鎩羽而歸。
這是中國運動界的遺憾，也是中國製造業的遺憾。
於黑暗時代中，感慨「萬馬齊喑究可哀」的先輩們一定想不到，短短几十年後，這種狀況就被中國企業打破了。
2019年，國產專業跑鞋特步160X一代，跟著運動員董國建在柏林亮相國際大賽，共同刷新了中國現役男子馬拉松15年來最佳成績；2021年的東京奧運選拔賽徐州馬拉松，特步大獲全勝，男子組前九名有七位都穿了特步的旗艦產品160X PRO；今年俄勒岡田徑世錦賽女子馬拉松項目上，以2小時20分29秒取得第四名，並打破世界紀錄的厄利垂亞選手納茲雷特·威爾杜（Nazret Weldu），腳上穿著的，是來自特步的專業跑鞋160X 2.0——比賽前4個月，世界排名僅59位的她放棄耐克，選擇特步，終於一鳴驚人。
有數據顯示，如今的國際馬拉松大賽上，精英選手們選擇中國專業跑鞋的比例越來越大，有時甚至能超過50%。
要知道，專業跑鞋之所以要冠之以「專業」名頭，它就不僅僅是一雙合腳的鞋子，其背後，是運動科學、材料學、工業製造能力的全面體現。而中國跑鞋能逐漸被外國用戶認可，設計時尚感、品牌價值、性價比等軟實力同樣不容小覷。
換句話說，中國跑鞋能打破外國品牌的壟斷，開始占領世界，其背後是國家軟硬實力的此消彼長。
這個行業是如何做到的？前面屢屢提到，近年異軍突起的特步，就是一個很好的觀察樣本。
（二）從跑鞋代工，到成為世界品牌
「中國有10億人，20億隻腳。卻沒有一個品牌為他們穿上鞋子。」上個世紀80年代初，耐克創始人菲爾·奈特頗為志得意滿，在他的帶領下，耐克在美國市場逆襲了勁敵阿迪達斯。而擁有超過10億人口的中國，被他視為下一塊熱土。這位來自美國的企業家不會想到，耐克真正的對手，就在這塊被他視作廣袤市場的土地上，且已經破土而生。
同樣是在80年代，在福建省沿海的晉江、莆田等地，誕生了數千家小作坊、小鞋廠——中國體育運動品牌的發跡之路，往往始於代工、外銷、模仿——晉江一眾創業者，大都經歷了這一階段，特步同樣如此。
1987年，晉江人丁水波也加入了「家家點火、戶戶冒煙」的小作坊創業大潮，創立了一家名為「三興」的公司，主業是貼牌代工。因為物美價廉，「三興」的貼牌產品陸續賣到世界40多個國家和地區。
丁水波有著天生的戰略頭腦，他很快便意識到貼牌生意不長久，品牌更重要，而且摸索出一條行之有效的戰略落地路徑——時尚化。
2001年，丁水波的特步公司成立，不同於其他運動品牌熱衷於請知名運動員代言，特步馬上邀請來了娛樂明星謝霆鋒作為特步的代言人，並以謝霆鋒的吉他「風火」為靈感，一改傳統運動鞋的單調，創造了顏色跳脫、經久不衰的「風火」系列。
如今看來，這一步堪稱妙手。世紀之交的中國思潮交融，文化勃發，年輕人開始追求個性，娛樂明星開始擁有巨大的影響力，「風火」一上市，就賣出了250萬雙。
作為第一個在國內運動品市場提出「運動時尚」概念的公司，特步產品定位明確，且落地迅捷，很快，特步以形象差異化、產品差異化、推廣差異化三大策略，一步步打造差異化定位，夯實自有品牌，在用戶心智層面脫穎而出。
如今，「特步，非一般的感覺」這句廣告詞依然存在於大部分中國人的腦海中，可以說，跟其他仍專注於價格、質量這些維度競爭，未脫離代工思維的企業天生不同，特步從一開始就有品牌思維，一開始就技高一籌。
確實，實行「運動時尚」戰略後，特步就進入高速發展階段。2001年，特步銷售額9000多萬元；2002年，其銷售額一年翻了近3倍，達到2.5億；2008年，這個數字變成了30億。同年，特步在港交所上市。
（三）15年磨一劍，一條難而正確的路
對於任何一個品牌來說，找到差異化定位，都是重要的一步，可以幫助品牌從競爭的紅海中脫穎而出。但是，一個品牌想要長紅不衰，僅僅躺在一開始的成功定位上吃老本是遠遠不夠的，因為競爭對手會追趕、會模仿、會讓你應接不暇，乃至亂中出錯。
一個企業必須找到自己真正的護城河，丁水波清楚地知道這一點。
實際上，從2002年開始，急速上升期的特步就開始籌備戰略升級——在保持運動時尚定位的同時，聚焦在跑鞋賽道。
「一個企業必須在某個品類中做到數一數二。」在接受媒體採訪時，丁水波這樣說。
從2007年開始，特步對內開始積累大量的相關技術、專業人才，並逐步成立專門的跑步科學實驗室——X-lab。在這裡，有鳥巢同規格專業田徑跑道，匯集了6國的精密科學儀器，專門用來測試跑鞋相關數據。在這裡跑步運動被抽絲剝繭，科研人員透過現象捕捉到運動的科學原理。跑步姿勢、腳部受力、觸地時間等跑者的跑步信息被逐一捕獲，它們匯聚為跑者大數據，成為特步打造中國一流跑鞋的基礎。
也是從2007年開始，特步對外開始贊助馬拉松運動，成為國內最早贊助馬拉松賽事的運動品牌。2010年，特步提出「愛跑步、愛特步」的口號——此後，馬拉松賽事在國內快速興起，由2015年的134場增長至2017年的1102場，特步成為馬拉松紅利的直接受益者。
跑步從來不是一項一蹴而就的運動，研發、製作跑鞋，同樣是一項長期主義的事業。還好，丁水波和特步始終相信，這是一條難而正確的路。
事實也確實如此， 2016年，特步160跑鞋誕生了，此後這雙鞋通過了專業運動員的反饋和賽事實戰的考驗，並不斷更新疊代，2019年12月，特步首次公開了特步專業跑鞋的代表作品——競速160X。這款跑鞋集防滑、減震、支撐、回彈、包裹、輕質於一身，是專為國人量身打造的專業級跑鞋。而今，特步160X、160X 2.0、160X PRO、300X 2.0等也成為跑圈最受歡迎的專業跑鞋。
幾十年來，在國際賽場上，中國選手已經屢次證明自己的實力，如今，中國跑鞋也做到了。
（四）民族品牌，終究要直面世界競爭
對於跑步者來說，獲得獎牌，不過是為了下一次再出發。而對於特步來說，眼下的成功，也是啟動再一次戰略升級的號角——實際上，為了戰略3.0，特步已經積累三個方面的天時、地利、人和。
一方面，技術積累、品牌IP、公司發展，特步都已經完成了厚積。如果以2008年6月3日上市首日收盤價作為基點，截至今年9月6日，特步國際十餘年來的股價漲幅達464%，而僅僅在2021年，其股價漲幅就超過了240%。
另一方面，近年來，外資品牌遭遇了自己的瓶頸，不僅在賽場上開始被特步超越，市場上，耐克、阿迪達斯中國區收入也出現了下滑——6月27日，耐克公布了2022財年的業績，大中華區營收75.47億美元，相比去年同期減少13%。8月4日，阿迪達斯發布2022年第二季度財報，大中華區第一、二季度營收均同比下降35%。
第三方面，則來自於人和，國貨興起，人心向背，已經是一個不爭的事實。
於是，9月5日，在見證中國體育無數榮光的水立方，特步舉辦「世界跑鞋 中國特步」全球發布會。
會上，特步集團董事局主席兼CEO丁水波正式發布全新品牌戰略「世界級中國跑鞋」。硬科技XTEP ACE緩震技術以及搭載該技術的新品——160X 3.0 PRO跑鞋也一起亮相，全方位展示特步比肩世界一流跑鞋科技和跑步事業發展規劃。
什麼是特步的戰略3.0，簡而言之，就是一句話，「面向全球市場，著眼世界競爭」。
在發布會上，丁水波講起自己的初心：
「2008年北京奧運會，我在鳥巢，當時看到我們國家的運動員奪冠，國旗升起時有非常強烈的民族自豪感。然而，在田徑賽場上，我們的運動員身上穿的大多都是外資品牌的跑鞋。這樣的局面，在中國馬拉松賽場上已有幾十年時間。我當時就想，我們能不能做一雙屬於中國人自己的世界級跑鞋。」
過去十幾年，特步逐漸做出了中國人自己的跑鞋，眼下，他們要將之推向世界。
發布會上，丁水波的語氣里充滿了自豪，他的心情，大約與90年前的匠人傅降臨有一絲相同：
讓中國運動員穿著中國人自己的鞋子贏得世界冠軍，讓中國製造與中國一同閃耀世界。
（五）
對於中國民族品牌來說，有三個問題始終困擾著整個發展之路：
第一，如何活下去；
第二，如何在國內的競爭中脫穎而出；
第三，如何實現自己的終極使命，突破中國本土市場的局限，贏得全世界消費者的熱愛。
過去的幾十年間，特步用自己的戰略升級解答了這三個問題。當然，也得看到企業背後的國家力量。
是改革開放造就了最早的中國製造；是體育強國戰略讓特步的新賽道日漸平坦；是國貨崛起、科技進步、製造業升級讓企業有面向世界的底氣。
這是中國的硬實力，也是中國的軟實力。
「再往前，你還想超過誰？」在特步最新發布的宣傳片中，這個問號，振聾發聵，它就像新起跑線上的發令槍。
槍響後，中國企業與中國本身，要一起奮勇向前。