前不久，黃浦江畔驚現暹羅鱷。市民在驚訝外，也不免好奇，為什麼現身江灘的並非我國本土鱷魚？而本土的揚子鱷又去哪了呢？在上海，市民能夠最大程度接近揚子鱷的地方，就要數東灘濕地公園了。在這裡棲息的動物明星，正是目前野外難覓蹤跡的揚子鱷。
揚子鱷是國家一級保護動物，除了各大保護區外，東灘濕地公園，是最接近上海市區的揚子鱷棲息地。和其他同類相比，揚子鱷更加「袖珍」，也較為溫馴。它們生性疏懶，行動遲緩，喜歡發呆、曬太陽。春夏秋三季，遊客時常能在公園水域邂逅這群「遛彎的大爺」。
為了解其生活和繁殖情況，工作人員還會定期對鱷魚進行「家訪」，到巢穴附近察看其生活和小鱷魚孵化情況。
「今年我們在公園發現了3個巢穴，孵化也比較成功。隨著每年揚子鱷成功孵化，在公園裡的種群也不斷擴大，目前我們監測，公園裡揚子鱷應該在30條以上。」東灘濕地公園辦公室主任張偉告訴記者。
揚子鱷是中國特有的一種小型鱷類，因曾廣泛分布於中國長江流域而得名。這種古老的生物身上，至今仍留存著恐龍類爬行動物的許多特徵，因此被稱為「活化石」。受人類活動與氣候變化影響，揚子鱷棲息地一再收縮，野外種群岌岌可危。
為了恢復揚子鱷野外種群，在國家林草局和上海市綠化局支持下，東灘濕地公園於2007年、2015年兩次開展揚子鱷野放實驗。東灘濕地水草豐茂、生態基底優越，成為了揚子鱷生存繁衍的「樂土」。
為了守護好揚子鱷家園，工作人員不間斷開展戶外調研，確保棲息地水質安全、食物充沛，並使用無人機和智能監測設備，隨時跟蹤記錄揚子鱷的生活狀態。
每天步行，在公園裡揚子鱷出沒的區域，去觀察揚子鱷，用照片的形式記錄它們，然後定期把它們的活動軌跡記錄下來——這是東灘濕地公園工作人員張佳愷的日常工作。每到颱風過境的時候，工作人員們還會加強當期的巡邏，確保整個棲息地環境適合揚子鱷的繁殖和生活。
未來，東灘濕地公園將繼續推進揚子鱷的種群恢復工作，並持續開展相關科普宣教活動，為以揚子鱷為代表的的野生動物保護匯聚更多社會力量。
記者：朱遠哲
攝影：張志豪
編輯：徐晨