湖南郴州，自古以來就有「林中之城」的美譽。「郴」字，從「木」從「林」，想來在古代一定是林木繁茂，鬱鬱蔥蔥。西漢時期設立了桂陽郡，包括了今天的郴州市大部分地區和韶關、清遠的部分地區，郡治在今天的郴州主城區。
郴州是湖南省的第一批歷史文化名城，炎帝神農氏發現「嘉穀」，教民耕種，故郴州境內有縣名叫「嘉禾」。炎帝製作農耕工具「耒」，故其後代所居住的地方，名叫「耒山」、「耒水」。
楚漢相爭時，項羽立的楚懷王的都城就在郴州，至今義帝陵仍保存在鬧市區。三國時期，趙子龍收桂陽郡，指的就是這裡。
由於過去的封建王朝不重視郴州的建設，故這裡一直流傳著這樣一句話：船到郴州止、馬到郴州死、人到郴州打擺子。
如今，經過幾十年的發展，郴州市的面貌已經發生了翻天覆地的變化。但是，站在歷史的潮頭展望未來，卻發現，郴州依然有一些尷尬。
一、尷尬的郴州
很多人說，郴州是湖南距離廣東省最近的地方，是廣州的「後花園」。又有人說，郴州地處長沙和廣州兩個省會城市之間，乃交通要道。
但是，這正是郴州有點尷尬的地方。郴州離長沙和廣州雖然不是很遠，但是也不近。湖南大力推進長株潭一體化，長株潭地區成了湖南省的經濟中心，但是輻射不到郴州，就連湖南省提出的圍繞長株潭的「3+5城市群」里，也不包括郴州。
郴州離廣州比較近，但是那是相對而言。清遠才是廣州真正的後花園。廣州和廣東很多產業、企業、學校都在向清遠轉移。韶關市作為廣東省的生態保護區，很少有企業轉移到這裡。郴州與廣州之間隔著清遠和韶關。廣東的韶關都還沒有發展起來，又怎麼可能輻射和帶動郴州？
郴州的地理條件也比較尷尬，除了是湖南、江西、廣東三省的交界地之外，而且四周都是崇山峻岭，翻開地圖，只見好多座大山把郴州團團圍住，因此，郴州和邵陽、永州一樣，是湖南不通火車的縣最多的地方。
二、郴桂資一體化
提出郴資桂一體化的概念比較早，2012年一些有識之士就提了出來。既然遠離長株潭地區，郴州就必須自己抱團取暖。
郴州的主城區離桂陽縣和資興市比較近，尤其是桂陽，到郴州市主城區只有二十多公里。在郴州，桂陽是第一經濟強縣。資興市經濟實力也不錯。所以，郴桂資融城具有一定的基礎。
按照設想，桂陽縣向東發展，資興市向西發展，郴州市則同時向東向西延伸，慢慢連接，最後無縫對接。
此外，永興縣南下發展，宜章縣則北上發展。這樣，東南西北四縣協調發展，以郴州市主城區為核心，形成一個「十」字型發展格局。
三、如何實現郴桂資一體化
首先，要想實現郴桂資一體化，光依賴發展房地產是遠遠不夠的，因為郴州本身人口並不多。目前，郴州人不是北上去了長沙，就是南下去了廣東。郴州人口總量目前呈逐年減少的趨勢。
其次，還是要以發展產業為主。先通過招商引資的辦法引進一大批企業，有意識地布局在主城區的東南西北四個方向。產業興，就會有人來。有人來，就會帶來各種需求。
第三、郴州市主城區的一些單位和部門，可以有目的地向四個方向的郊區疏散轉移。這樣，既可以化解中心城區的擁堵，又能改善主城區的居住條件，一舉兩得。
第四、加強基礎設施建設。郴桂資、郴永宜之間要加強交通設施的建設，多修路，修好路。還要開通郴州市區到桂陽、資興、永興、宜章縣城的公交車。通過加強聯繫來提高向心力、凝聚力。
總之，郴州市在承接沿海產業轉移時，既要面臨廣東省內城市的競爭，又要面對省內城市的競爭，隔壁的江西贛州市也在努力爭取。所以，郴州未來要有大發展，就必須先練好內功，留住人才。栽好梧桐樹，引得鳳凰來。因此，郴桂資一體化決定了未來！