1．「四書」、「五經」
「四書」指四部儒家經典即《論語》、《大學》、《中庸》、《孟子》。
「五經」是五部儒家經典，即《詩經》、《書經》、《禮》、《易經》、《春秋》。
2．《詩經》
《詩經》我國第一部詩歌總集。收錄了自西周初年至春秋中葉約五百年間的作品。《詩經》通稱為《詩》或《詩三百》，到漢代，儒家把它奉為經典才稱《詩經》，共305篇。分為「風」、「雅」、「頌」三部分。「風」又叫「國風」共160 篇，大都是各地民間歌謠，這是《詩經》的精華，如《伐檀》、《碩鼠》。「雅」分《大雅》、《小雅》，共105篇，多系西周王室貴族文人的作品，也有少數民謠，內容大都是記述周貴族歷史，歌功頌德的。「頌」分《周頌》、魯頌》、《商頌》共40 篇，多為貴族統治者祭祀用的樂歌舞曲。《詩經》是我國詩歌現實主義優良傳統的源頭，其思想內容和藝術成就，對我國文學，尤其是詩歌的發展有著深遠的影響。詩歌的形式以四言為主，多數為隔句用韻，並普遍運用「賦」、「比」、「興」的手法，在章法上具有重章疊句反覆詠唱的特點。
3．《左傳》
《左傳》我國第一部敘事詳細、完整的編年體史書。原名《左氏春秋》，又稱《春秋左氏傳》，相傳為魯國史官左丘明所著。記事起於魯隱公元年（前722）止於魯哀公二十七年（前468），前後記敘了春秋時期250多年的史事。《左傳》具有很高的文學價值，對後世影響很大。
4．《國語》
《國語》是我國最早的國別體史書，共21 卷。傳為左丘明所著。全書按不同國家記載了從周穆王到周貞定王前後500 餘年的史事。《國語》和《左傳》明顯的區別是《國語》分別寫不同國家，以記言見勝；《左傳》則按年代編寫，長於記事。
5．《楚辭》
《楚辭》是我國第一部浪漫主義詩歌總集。由於詩歌的形式在楚國民歌的基礎上加工形成，篇中又大量引用楚地的風土物產和方言詞彙，所以叫「楚辭」。《楚辭》主要是屈原的作品，其代表作是《離騷》，後人因此又稱「楚辭」為「騷體」。西漢末年，劉向搜集屈原、宋玉等人的作品，輯錄成集。《楚辭》是我國積極浪漫主義詩歌創作的源頭。
6．《呂氏春秋》
《呂氏春秋》又名《呂覽》，先秦雜家的代表著作，由戰國末期秦相呂不韋集合門客編成，全書共26 卷，選入教材的有《察今》。
7．《山海經》
《山海經》我國古代地理名著。內容主要為古代民間傳說中的地理知識，包括山川、物產、藥物、祭祀、巫醫等，對古代歷史、地理、文化、民族、神話等的研究均有參考價值。其中保存了大量遠古神話傳說，如「黃帝戰蚩尤」、「鯀禹治水」、「精衛填海」、「夸父追日」等著名寓言故事，是後世作家珍視的材料。
8．《戰國策》
《戰國策》西漢末年劉向編訂的一部國別體史書，共33編。記事上起周貞定王十六年（前453），下迄秦二世元年（前209），輯錄了戰國時期各國政治、軍事、外交各方面的歷史史實，著重記錄了謀臣的策略和言論。《戰國策》在語言運用上很成功，雄辯的論說，鋪張的敘事，尖刻的諷刺，耐人尋味的幽默，構成了獨特的語言風格。它標誌著我國古代歷史散文發展到一個新的高度，給後世散文和辭賦的創作以重大影響。
9．《玉台新詠》
《玉台新詠》總集名，南朝陳徐陵編，共10卷，書成於梁代，是《詩經》、《楚辭》之後一部很有影響的古詩總集。代表性的篇目有《孔雀東南飛》（原題《古詩為焦仲卿妻作》）等。
10．《樂府詩集》
《樂府詩集》總集名，宋郭茂倩編。輯錄了漢魏至唐五代的樂府歌辭，兼及先秦至唐末歌謠。包括民間歌謠與文人作品以及樂曲原辭與後人仿作。樂府原是當時官府設立的音樂機關，專事製作樂章並採集整理各地民間俗樂的歌辭。這些樂章、歌辭後來就叫「樂府詩」，成為繼《詩經》、《楚辭》而興起的一種新詩體。
11．二十四史指從《史記》到《明史》的24 部史書。其中中學課本涉及到的有：《史記》（漢·司馬遷）；《漢書》（東漢·班固）；《後漢書》（南朝宋·范曄）；《三國志》，（晉·陳壽）；《新唐書》（宋·歐陽修）；《新五代史》（宋·歐陽修）；《明史》（清·張廷玉等）。
12．四史指二十四史的前四史，即《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國志》的總稱。《四庫全書》，是清代乾隆年間官修的薈萃古代典籍的大型綜合叢書。共輯錄清代乾隆以前歷代重要典籍3461 種，79309 卷，分裝為36000 多冊，按經（被儒家列為經典和注釋經典的著作）、史（記述歷史史實、地理疆域、官職等書）、子（戰國以來諸子百家的著作及工農、醫等各種科學技術著作）、集（歷代作家詩文集）四大部分分別編列。