當越來越多的人開始關注兒童閱讀，我們漸漸地開始認識到，孩子們的童年閱讀原本是一件重要的事情。
那麼，它到底有多重要？或者換句話說，孩子們小時候多讀書、愛讀書，到底有什麼用？
這個問題看起來似乎頗顯得多餘，但其實未必。一件事情往往是這樣，你認為它有多麼重要，便會願意為之付出多少努力。
在孩子的成長過程中，需要關心的事情太多太多，而閱讀只是其中並不顯眼的一部分，常常只有當它在我們心目中變得足夠重要的時候，美好的書籍據有孩子的童年生活的一席之地，才會成為可能。
為什麼閱讀要從童年開始？
俗諺云：「三歲看大，七歲看老。」現代兒童發展心理學研究已經表明，兒童智能的發展存在不同的敏感期或關鍵期，其中語言發展的敏感期出現在2歲左右，3歲半至4歲半會出現書寫敏感期，而閱讀敏感期則出現在4歲半至5歲半左右。
語言、書寫和閱讀，是相互關聯的。在敏感期內，兒童學習相應的技能會比較容易，而錯過這個時期則會發生學習困難，甚至影響終生。
我們常常會發現，一個從小愛讀書的孩子，長大後也會繼續熱愛閱讀，但要讓一個沒有閱讀習慣的成人喜歡讀書，則非常困難。6歲之前的閱讀經驗，可能會決定一個人一生的閱讀興趣和能力。
每個孩子，都只有一次2歲、一次4歲、一次6歲。當他錯過了這唯一的一次，到了12歲、14歲、16歲的時候，已經與許多美好的東西失之交臂，而且將永遠無法彌補。
童年閱讀，除了基本溝通的需要和文化傳承的自覺，還有更為實際的作用和意義。與獨立自主的成年人不同，兒童的成長環境，很大程度上依賴於外部世界為他提供的條件。
受能力等條件所限，兒童不能像成年人那樣隨心所欲地安排自己的行動，但他們可以在圖書和故事所營造的虛構世界裡天馬行空，從而獲得精神上的自由。
他們乘著想像的翅膀，高高地飛翔，能感受到閱讀帶來的無法比擬、無法替代的愉悅。
莫里斯·桑達克的圖畫書《野獸國》之所以成為經典，正是因為它能夠以極其簡明的方式，將無數孩子內心的語言真實地表達出來，幫助他們獲得情感上的撫慰，重新找回對這個世界的愛與信任。
與成年人一樣，孩子的生活中也會面臨疑惑、委屈，甚至情感上的壓抑；在他們成長的路上，也會遭遇對他們而言極其巨大的困難。
一本能夠引起共鳴的好書，既可以成為孩子精神上的避難所，也能幫助他們獲得情緒上的舒解，得到心靈上的慰藉。對兒童而言，閱讀是來自於他們內心的渴望。
童年閱讀的經歷，會成為一個人足以回味終生的美好記憶。兒童文學作家彭懿曾經詩意地概括過童年閱讀的意義：
「因為有了童年閱讀，當我們回道童年的時候，在我們朦朧的記憶中，就有一片明明暗暗的螢火蟲，閃爍著誘人的光芒。」
因為有了書的陪伴，兒時的生活增添了一份奇異的色彩。兒時讀過的書，以及當時當地的情景，常常會深刻地留在記憶之中，成為抹不去的印記。
童年的閱讀，還會讓孩子的心靈更加豐富，更加柔軟，更加堅韌，讓他們漸漸變得強大起來。一個內心豐富的孩子，當他遭遇困難的時候，內心的支柱不會輕易折斷，很少做出極端的行為。
他們能更敏銳地感受到愛的存在，更懂得理解周圍的人與世界對自己的善意，也更懂得如何去愛人、愛世界，以及容納不完美的現實。一個愛閱讀的孩子，也會是一個更有能力感受和創造幸福的孩子。
托馬斯·卡萊爾這樣說：
「書籍，這所當代真正的大學，橫臥著整個過去的靈魂，使我們作內心的反省，是她最主要的影響。」
孩子們通過閱讀書籍掌握各種知識，嘗試著了解這個世界的來龍去脈、各種秘密。
更重要的是，他們也會在別人的故事裡，發現和觀察他們自己，完成對自我的認知。
閱讀能幫助孩子從小養成思考的習慣，建立良好的溝通能力和表達能力，學會與這個世界友好地相處。
在閱讀中，一個孩子也在尋找著前行的方向。面對寬廣的未來，他們不停地探求自我的邊界，不經意間讀到的一本書、聽到的一個故事，便可能讓他們找到自己夢想的目標，讓人生從此改變走向。
如何培養孩子愛閱讀的習慣
都說用書餵大的孩子，是藏在氣質里的。看書多的人，也許記不住字裡行間的細節，但是那些文字傳達出來的情感、道理，會依附在他的言行，潛藏於他的三觀。那家長應該怎麼培養起孩子愛閱讀的習慣呢？
1
營造良好的閱讀環境和氛圍
首先應該給孩子營造出一種健康、乾淨、溫暖和快樂的閱讀環境和閱讀氛圍。最理想的環境是：充滿書香的家。
鼓勵幼兒將書當「玩具」去玩，視「書」為好朋友的觀念。
2
給孩子選擇好書
閱讀的種子，應該是一本本適合兒童的優秀圖書。
古今中外經典的優秀著作都可以滋養孩子們的心靈，潤澤孩子們的童年。
3
親子共讀是培養孩子愛讀書的好途徑
如今，世界上越來越多的教育人士認識到，親子共讀是加強早期閱讀教育的良好方式。
每天堅持半小時的親子閱讀，不僅可以增進父母與孩子之間的感情，孩子在媽媽的懷抱里很有安全感，這對孩子的性格、心理成長都很有利，讓孩子在快樂中獲得心智全面發展。
但是，該給孩子看什麼書？家長往往摸不準頭腦。很多家長都陷入了，培養閱讀習慣的「魔障」。
如何給孩子選好書
要讓孩子喜歡上看書，挑選非常重要。選書時注意兩個原則，一是根據孩子所處的年齡段，二是要根據孩子的興趣。
1歲左右
1歲左右的孩子雖然不會說話，也沒有識字能力，但是可以適當地「看」一些繪本類圖書，父母可通過朗讀的方式，與孩子度過快樂的親子時光。
2歲左右
如果孩子在2歲左右，那麼可以開始給孩子買一些圖片書籍。這些書籍的特徵就是沒有文字，像類似於識別動物、水果的書籍，就很適合這個年齡的孩子。2歲的孩子基本上已經有了一定的說話能力，父母可以通過這些書籍，訓練孩子的語言能力，例如讓孩子描述自己看到的東西是什麼樣子的，同時也可以通過這些書籍，增加孩子對世界的認識。
3歲以後
3歲以後，選書的重點要從以畫為主向以字為主偏移。故事的內容要生動有趣，有寓意、有常識的講解。要注意的是，相對培養閱讀興趣而言，識字是次要的事情。不要把圖畫故事書當作識字練習冊，更不要讓識字取代了閱讀。
當然，閱讀永遠不可能是一種孤立的行為。
閱讀之所以重要，與其說是因為書籍為我們帶來了什麼好處，不如說是因為閱讀為我們提供了與世界溝通和交流的一座橋樑、一條通道。
通過閱讀，我們獲得了一種生活方式，表達出一種生活態度。童年閱讀更是如此，每一個孩子閱讀的背後，都伴隨著父母、師長們的關切的身影；童年閱讀的經驗，必然也是童年生活全部經驗中不可分割的一部分。
對父母們而言，在孩子成長的路上，或許還有許多比閱讀更重要的事情。
但我們知道，一個兒童讀者，也將會是一個終身閱讀者；幫助一個孩子親近書本、愛上閱讀，就是送給他一份珍貴的禮物。這份禮物，足以讓他享用一生。
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