「喜馬拉雅山脈有7個區域蓄積的能量，
每個釋放後都可以產生至少8.4級的地震。
這個能量將超過歷史上最大的熱核武器。」
編譯：框他二舅
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喜馬拉雅山大地震，地質學術語，是美國俄勒岡州立大學的一個研究團隊2016年的科研成果預測。他們的觀點是，針對位於巴基斯坦和印度間的克什米爾喜馬拉雅山區的最新地震填圖顯示，該地區一場大規模地震已經醞釀成熟，或將危及最多達上百萬人的生命。這份研究報告被刊登在著名的美洲地質學會刊物上。
這項研究的負責人揚•加維約表示：「我們發現里亞西斷層是克什米爾地區幾大活躍斷層之一，但最近的地質記錄表明這裡很久都沒有發生過地震。」他指出。「這意味著一旦釋放，力量將是非常強大的，足夠引起一場大規模地震」，加維約說，「這不是會不會發生的問題，而是一個時間問題」。他認為，這場大地震一旦發生，破壞力將遠遠大於2005年的地震。
2012年12月，美國史丹福大學的科學家也稱，通過一項觀測喜馬拉雅山和太平洋西北地區（指美國西北部地區和加拿大的西南部地區）地質特徵和活動的研究發現，這些地區可能會發生大地震。史丹福大學地球物理學博士生沃倫•考德威爾分析了20個地震檢波器的地震數據，而這些地震檢波器是他在印度國家地球物理研究所的同行兩年前裝設在喜馬拉雅山各地的。
尼泊爾的Manang，太陽照著喜馬拉雅山的山峰。
攝影：DONALD MIRALLE/ GETTY LUMIX
喜馬拉雅山脈是在印度板塊和亞洲板塊的碰撞下形成的，由於這一原因目前仍保持活躍。印度板塊正俯衝至亞洲板塊之下，科學家們開始更為細緻的研究這一碰撞帶——尤其是分隔兩個板塊的斷層主喜馬拉雅逆斷層——的複雜性。
這些數據反映出，正如之前推斷的一樣，分隔兩個板塊的逆斷層向北略微傾斜了2到4度，但同時也顯示出，逆斷層的一部分傾斜得更劇烈（向下15度），長度達20公里。這樣的傾斜曾被假設為喜馬拉雅地區大地震的成核點。
儘管考德威爾強調他的研究側重於為分隔兩個板塊的逆斷層造像，而不是預測地震，但他指出，主喜馬拉雅逆斷層歷來是每數百年發生一次芮氏8到9級地震的罪魁禍首。
2019年發表在《自然通訊》（Nature Communications）上的一項研究，也發表了類似的觀點。喜馬拉雅山脈的地震通常有兩類，一類是7級左右的中度地震，一類是大於8級的特大地震。別看8級和7級數字上差別不大，芮氏規模上升一級，能量相差約31.7倍，所以8級地震是比7級大很多的。
2015年尼泊爾地震對人類而言是最恐怖的災難，從能量級上來說其實是一場中度地震。研究人員用數字模擬發現，中度地震的發生地點，張力會得到釋放，但周圍地點的張力其實是增加了，能量越聚越多，最後會以特大地震的形式，一次性全都爆發出來。
尼泊爾加德滿都，2015年的地震把廟宇周圍的建築都震成了瓦礫。
攝影：NIRANJAN SHRESTHA, AP
特大地震五六百年才會發生一次。在過去的500年內，喜馬拉雅地區只有兩次大到使地表開裂的地震，這不是一個好現象。它說明許多地方蓄積著張力沒有釋放。斷層不能自己釋放張力，需要一次大的地震才能爆發出來，而結果就是天翻地覆。
研究人員分析了歷史上發生的地震和板塊碰撞的頻率，發現喜馬拉雅山脈有7個區域蓄積的能量，如果釋放出來，每個都可以產生至少8.4級的地震。這個能量將超過歷史上最大的熱核武器。
而且，存在這種令人毛骨悚然的可能性：兩個地區的張力同時觸發，從而產生更巨大的地震。研究估計，如果8級以上的特大地震在喜馬拉雅山區發生，死亡人數將達到前所未有的規模。
喜馬拉雅山區是世界上地質運動最活躍的地區之一。在這裡印度板塊不斷地北移，衝撞亞歐板塊，相互擠壓產生張力，蓄積在地殼之內，張力的突然釋放就產生了地震。
尼泊爾的Sankhu，一個人站在地震造成的廢墟之間。
攝影：NAVESH CHITRAKAR, REUTERS
印度板塊和亞歐板塊的邊界上，4級以上地震每年約發生300次，這裡是地震對人類危害最大的地區。例如1920年8.5級的海原地震導致23萬人遇難；2005年7.6級的巴基斯坦地震和2008年7.9級的汶川地震分別有約7萬人失去生命；1950年8.6級察隅地震是世界上有史以來記錄到的最大的內陸型地震，震中區地表破壞程度達到最大烈度Ⅻ度，幾十萬平方千米大地瞬間面目全非。
汶川大地震和2015年尼泊爾地震，就是這兩個板塊的碰撞引起的。2015年4月25日，喜馬拉雅山脈中部腹地尼泊爾廓爾喀（Gorkha）地區發生了7.8級（矩震級）地震（簡稱廓爾喀地震）。2015年尼泊爾地震導致了數千人的死亡，數萬間房屋的倒塌。
1950年阿薩姆地震，發生在喜馬拉雅山南麓，南迦巴瓦峰東側東喜馬拉雅構造結雅魯藏布江斷層帶的墨脫斷裂上，是中國有儀器紀錄以來所紀錄到的震級最大的地震，也是已知由聚合板塊邊緣碰撞所引起的地震規模最大的地震，20世紀世界第六大的地震，和有觀測紀錄以來全球地震規模第九大的地震。造成了約5500人死亡。
中國科學院青藏高原研究所第二次青藏高原綜合考察研究網站的名為「揭秘喜馬拉雅山大地震」的文章指出：「從整個歐亞板塊的構造背景來看，太平洋板塊與歐亞板塊碰撞帶地震活動頻度比喜馬拉雅-青藏高原高得多（圖1）。然而，從地震危害性的角度來看，地震活動造成的直接財產損失和人員傷亡，喜馬拉雅-青藏高原地區位居世界之首（圖2）。
圖1：青藏高原及其周邊地區1970年以來6級以上地震分布，圓圈大小代表不同震級
圖源：中國科學院青藏高原研究所網站
圖2：喜馬拉雅-青藏高原地區發生的震級大於7.5級、深度小於70千米的地震
圖源：中國科學院青藏高原研究所網站
這篇文章同時指出，預測地震和搜集地震數據是極難的，我們無法準確預測知道特大地震將在什麼時候發生。關於廓爾喀地震，還有很多的未解之謎，比如這次地震為何沒有向南破裂到地表。這些問題可能一直存在，直到我們再次觀測到8級以上大地震。
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