據悉，目前烏克蘭扎波羅熱、盧甘斯克、頓涅茨克和赫爾松四地的公投行動即將揭曉。按照外媒的預測，這次支持併入俄羅斯的人將占據「壓倒性優勢」，所以公投結束後四個地區將被俄方宣布劃歸俄羅斯。按照梅德韋傑夫的說法：俄方已經確認新加入俄聯邦的領土可以受到核武器防禦，也就是說包括戰略核武器和新型武器都將不受限制。這意味著俄羅斯可能啟動核力量用在「俄羅斯本土」，即新公投加入的地區。
隨即美媒警告稱，在公投行動結束後，全球即將要面臨一場史無前例的「核危機」，這絕對不是在誇張。因為烏克蘭自然不可能停止進攻這四塊土地中的任何一個，俄方也從未在之前的任何時候承諾他們「可能使用核力量」，但現在這一條件被加入防禦條約中。即使是在上個世紀最危險的古巴飛彈危機中，美俄雙方都沒有提到要打核戰爭的任何字眼，俄方首次開啟了這個可能性。當然，美國也宣稱他們已經為阻止俄羅斯的核計劃做出了努力。
25日，美國國家安全顧問沙利文表態稱，拜登政府已經「私下警告」俄羅斯，若動用核武將對其造成「災難性後果」。但他拒絕提到具體內容，只是一再強調美國和盟友將作出果斷回應，且美方清晰地認識到自第二次世界大戰以來可能第一次有人要使用核武器，普京在「舉著這塊牌子」。當天布林肯也在採訪中露面，他表示目前外交的重點將是讓俄羅斯「聽到美國的聲音並且清晰地了解到所有後果」，這是自俄烏衝突後美官方首次確認俄羅斯「有可能動用核武器」。
有分析認為，美國的態度已經從5月份的「俄羅斯沒有打算使用核武器」快速轉變到現在「俄方可能首次使用核武器」，說明他們也非常不確定俄羅斯的想法。不過目前美國還在以「賭」代「談」，拒絕和俄羅斯就核協議問題做出任何讓步；美方篤定現在的損失和俄羅斯付出的代價似乎不足以讓普京政府拿出最後的手段，所以公投在進行，攻勢也在持續且沒有和談跡象，構成了最危險的場面：一旦北約的這場「豪賭」失控，俄方真的要為烏克蘭的損失動用核武后，西方國家付出的代價將遠超想像。
但另一種危險的觀點是，美國現在和俄羅斯的私下交涉是要保證即使俄方未來動用核武器，也「只會在烏克蘭境內使用，不會波及到歐洲和美國」，為此烏克蘭的利益可以被出賣。支持這一觀點的事實是美國始終不肯明確烏克蘭如果遭到核打擊，他們將會給予俄羅斯什麼懲罰，以及是否要動用核力量介入；代替的是一再強調俄方「將付出一切代價」、「淪為前所未有的賤民」等，這不會構成任何實際上的衝突。為此美國民間有很多聲音要求拜登「明確北約會用核還擊來制止俄羅斯」，顯然這種說法不可能成真。