新華社北京9月27日電 美國國家航空航天局(下稱美國航天局)26日深夜著手把新一代登月火箭「太空發射系統」從位於佛羅里達州甘迺迪航天中心的發射台撤下,並運回總裝大樓,以免即將到來的颶風「伊恩」給火箭造成破壞。
美國航天局26日上午決定,當晚23時開始將「太空發射系統」運回總裝大樓。該航天局發布聲明說,選擇這個時間開始運回火箭,可在颶風襲來時給工作人員留足時間照顧家人,並確保火箭及相關系統不會損壞。
這是4月2日在美國佛羅里達州甘迺迪航天中心拍攝的美國航天局新一代大推力運載火箭「太空發射系統」和安裝在火箭頂端的「獵戶座」飛船。新華社發(美國航天局供圖)
這是「太空發射系統」自今年8月17日被運到發射台以來,第三次錯失發射機會。前兩次是因為技術原因,原定於27日執行的第三次發射任務因颶風「伊恩」取消。
天氣預報顯示,颶風「伊恩」最早將於28日登陸美國佛羅里達州,這之前可能發展為強颶風,最高風速可達每小時225公里。
這枚98米高火箭所在的39B發射台距離總裝大樓6.5公里,運送「太空發射系統」完成這段路程通常需要8至11個小時。據美國有線電視新聞網報導,該火箭在發射台上可承受時速137公里的強風,而運回總裝大樓途中可承受的最大風速約為每小時74公里。
美聯社先前報導說,如果「太空發射系統」被運回總裝大樓,最早可能要等到11月才會再次嘗試發射。
「太空發射系統」是美國航天局新一代大推力運載火箭。按照美國「阿耳忒彌斯」新登月計劃,美國太空人最早將在2025年年底前重返月球。在這之前,首先由「太空發射系統」運載「獵戶座」飛船開展代號為「阿耳忒彌斯1號」的無人繞月飛行測試,此後進行「阿耳忒彌斯2號」載人繞月飛行測試,最後將實施「阿耳忒彌斯3號」登月任務。(袁原)
來源: 新華社