熱點透視鏡09|走進熟悉的未來:從元宇宙概念到媒介演進邏輯

1037新傳考研站 發佈 2022-09-28T06:07:55.566131+00:00

元宇宙的概念,大家應該是既陌生又熟悉吧,等待了一年的熱詞,如今熱度仍然不減,桃子學姐今天帶你們走進「元宇宙」的概念空間,揭開它神秘的面紗;

桃話一下


元宇宙的概念,大家應該是既陌生又熟悉吧,等待了一年的熱詞,如今熱度仍然不減,桃子學姐今天帶你們走進「元宇宙」的概念空間,揭開它神秘的面紗;同時,這個概念可以和媒介環境學派的各路大神的觀點做一個融合哦~想想看,還有誰的觀點可以用上?歡迎大家評論區互動!


桃子學姐「熱點透視鏡」


元宇宙(Metaverse),2021年的年度熱詞,大多數人第一次接觸這個概念,或許還是扎克伯克宣布將Facebook更名為「Meta」之時。隨後,諸多科技寡頭紛紛押注於「元宇宙」這個看起來嶄新又浩渺的概念。其實元宇宙起初是源於科幻小說作家尼爾·斯蒂文森1992年的創作的一部小說——《雪崩》(Snowcrash),彼時,它被翻譯為「超元域」,而不是元宇宙。它是反烏托邦現實世界中衍生出來的虛擬世界,由代碼創造出來的虛擬結構。


《雪崩》是一本超現實主義的科幻巨著,許多的概念和說法都非常先進,比如說算力。作者認為,如果真實由肉眼所見的像素界定,那麼算力決定了真實,當算力足夠強大的時候(即由代碼形成的人與物超過肉眼可辨的顆粒度),虛擬的東西可能比真實的東西更真實。技術改變了虛實的界定,也改變了人們對元宇宙的認識。因此,梳理清晰「元宇宙」從何而來,對我們更深刻地理解這個充滿生命力的概念、展望它將去向何方,具有非常重要的意義。


1.元宇宙的概念界定


簡單來理解,元宇宙是一個虛擬與現實互融的世界,因此,元宇宙某種程度上來說,是最大程度的虛擬實境,它提供了不被打斷、隨時隨地的沉浸感。扎克伯格將「元宇宙」定義為一種以人為主體的網際網路新形式,並暢想了在元宇宙中的生活圖景:人們不再需要盯著電腦或是手機的屏幕(或者說在元宇宙中處處都是屏幕),而是自身就成為了元宇宙內容的一部分。在元宇宙中,人們可以與親友們(或是其虛擬化身)毫無障礙地交流、互動,閱讀彼此的眼神和動作,在最大程度上擺脫現實世界和肉體的束縛。


但元宇宙並不等於虛擬實境技術,虛擬實境只是元宇宙的一種體驗形式。但其實元宇宙的說法千人千詞,並沒有非常明確的定義,就像是傳播學者在研究「新媒介」的「新」字時,各執一詞一樣。人們似乎不能對元宇宙下一個非常完備的定義,只能不斷分解其基本元素、劃定其邊界,來大致厘定它的概念。如果你認為VR是元宇宙,就像以為某個應用程式(E.g.微信)是移動網際網路一樣。一千個人眼中有一千個元宇宙,但大多人都認可一個說法,那就是元宇宙是從網際網路進化到移動網際網路之後的下一個形態。


2.元宇宙的六大支撐技術


雖然無法定義元宇宙的概念,但關於元宇宙的基礎元件,元宇宙的設計者們給出了一個初步的答案。元宇宙有六大支撐技術,稱為BIGANT。B是區塊鏈Blockchain,I是Interactive交互,G是Game遊戲,A是Artificial Intelligence人工智慧,N是Network Computing網絡計算,包含雲計算和邊緣計算,T是Networks of Things,即物聯網。


(圖片來源:中譯出版社《元宇宙通行證》)


因此,元宇宙是建立在各大技術之上的不新不舊的概念。《環球概覽》創始人布蘭德(Stewart Brand),是這樣談元宇宙的:「復刻人類的經驗與體驗;它是未來,讓人感到熟悉的未來。」當區塊鏈、虛擬實境和增強現實,傳感器、相機、5G網絡等等新舊技術疊加在一起,我們得以窺見,元宇宙的經濟體系已經在悄悄地改變。

因為元宇宙包括物質世界和虛擬世界,而且本身具備去中心化,因此在元宇宙內,區塊鏈的屬性將被無限放大和增強,公民/企業的數位化身和數字資產具備持久性、可轉移性、可追溯性,許多公司和個人會在元宇宙內經營自己的空間,元宇宙中的所有事件都是實時發生的,並具有永久的影響。


3.元宇宙與NFT、數字藏品


元宇宙的概念走紅後,NFT&數字藏品在社交網絡上異常火熱。去年11月23日,林俊傑在推特上展示了他購買的三個虛擬地塊,共花費約12.3萬美元。這三塊土地並非位於新加坡或者中國的某個城市,而是位於虛擬平台Decentraland(簡稱「DCL」)。買NFT或虛擬資產,比如區塊鏈上的數位化3D繪畫、表情包或頭像之類的事情,林俊傑也不是第一次了。11月8日,他還曾以125個以太坊(簡稱ETH,價值55.5萬美元)的價格買了一個罕見的加密朋克CryptoPunk NFT。


林俊傑在Twitter上宣告自己在Decentraland購買的虛擬地塊


在「元宇宙」里投資,正在成為當下最IN的一種投資方式。NFT是non-fungible token的縮寫,這個詞指的是「在區塊鏈中註冊的唯一數字證書,用於記錄藝術品或收藏品等資產的所有權。」


數字藏品是指使用區塊鏈技術,對應特定的作品、藝術品生成的唯一數字憑證,在保護其數字版權的基礎上,實現真實可信的數位化發行、購買、收藏和使用。換言之,數字藏品是中國版的NFT。


在元宇宙的世界裡,將現實世界的資產會轉化為數字形式,映射至數字空間;而數字藏品就是將元宇宙世界中的虛擬事物利用區塊鏈技術進行確權,將內容(比如頭像)資產化,人們通過對數字藏品的一次次交換、分享、收藏、買賣等操作中,實現數字藏品作為商品的價值。舉個簡單的例子,元宇宙是整個太陽系,玩家就是各個星球上的土著,數字藏品就是太陽系內各個星球上的資源,玩家利用人造飛船來迴轉移各個星球的資源,這樣數字藏品就實現了在玩家之間的流動。


桃子學姐的第一件數字藏品


在元宇宙的世界裡,現實世界中的所有事物都將會被數位化,而數字藏品的出現,也實現了元宇宙世界裡虛擬事物的數位化、資產化。所以數字藏品是元宇宙中的資產確權保障,而元宇宙也為數字藏品提供了豐富的應用場景。數字藏品實現了虛擬事物的交易,可以為數據內容實現價值流轉。在過去,傳統藝術品異質性強,不同藝術品之間差異很大,無法相互替代,容易形成賣方壟斷。此外流動性也比較差,交易頻率低,成交率一般,交易費用高。而NFT和數字藏品的出現,為原本流動性較低的領域提供了安全有效的確權和流轉方式。


除此之外,在這個物質豐裕過剩的時代,數字藏品最吸引人的,或許還因為它的獨一無二和不需要斷舍離的特性。但是,數字藏品的形式再多,目前仍然是區塊鏈的基礎+各種文創的營銷玩法,某種意義上來說更像是雲空間的社交皮膚、一種賽博首飾,就如同王者榮耀的英雄皮膚的背後刻上了專屬印章,如果想要發掘它的更大價值,可能還要再等等看。


4.元宇宙與媒介演變


在2007年發布的《元宇宙路線圖》中,其實我們已經可以窺見元宇宙的發展邏輯。


資料來源與說明:2007年,《元宇宙路線圖評論》


報告講了四個技術的維度,一是化身和身份的技術(intimate);二是連接物理世界和數字世界的技術,有點像物聯網技術;三是仿真技術;四是增強現實的技術。四個象限代表了元宇宙發展的四個方向,包括虛擬世界、鏡像世界、增強現實、生活紀錄(lifelogging)。


當我們試圖把人放進一個模擬的世界中,讓他在其中獲得獨特的個人體驗時,我們創造的是所謂的虛擬世界,比如傳統的網路遊戲、PC端遊戲(《文明》、《GTA》等)。它們的世界觀不同與現實世界,可以算作是虛擬世界的典型;


當我們試圖模擬一個跟現實一樣的模擬世界,又關注外部的物體時,我們創造的是所謂的鏡像世界,所謂的「數字孿生」,比如用CAD軟體建構一座PVC工廠的數字模型,如片包括管道位置、類型,用以進行維修模擬、運行模擬,這屬於鏡像世界象限;


當我們用數位技術去增強實體世界的物品時,我們所創造的就是圖中的增強現實。比如,當天貓精靈、小度、小愛同學,我們可以用語音控制它,或者讓它根據光照與你的喜好自動調節時,這樣的做法就落在了增強現實象限;


當我們試圖用數位技術去強化個體的體力或記憶,或增強人與人的聯繫,我們所創造的就是所謂的生命記錄。智能手環監控心率、微博小紅書記錄心情等,都算是生命記錄。


這四個象限的邏輯,可以反推諸多的媒介產品,對此我們還可以聯想到技術樂觀主義者、麥克盧漢的忠實粉絲、美國著名傳播學者兼音樂人保羅·萊文森先生的「玩具-鏡子-藝術」媒介觀。在萊文森看來,媒介首先是作為玩具出現在人們的視野中的,保羅•萊文森認為,任何媒介技術的初生階段都是以玩具的形式出現,「媒介招搖進入社會時多半是以玩具的方式出現,它們多半是一種小玩意,人們喜歡它們,是因為好玩」,而當玩具演變成為鏡子之後,情感取代了技術,人們逐漸關注媒介所傳遞的現實內容,媒介的主要功能轉變為反映現實並與現實互動;而當媒介不僅能夠反映現實還能夠超越現實的時候,它就到了第三個階段——藝術階段,比如網絡文化的井噴、賽博朋克文化的大火。


但萊文森注重的是媒介演變的歷史進程,強調縱向的發展,而四個象限強調的是技術的靜態維度偏向,不同的比例將會營造出怎樣的媒介體驗——不同媒介的演進和每個階段的特性是兩者的結合。


總之,元宇宙的未來相比人工智慧來說,似乎更加模糊而不確定,畢竟我們對於這個概念、這個多維的空間究竟如何描述都難以釐清。所以現在唱衰元宇宙為時尚早,大多數人在經歷了一番技術崇拜和精神酷熱後,態度更多地選擇「讓子彈再飛一會兒」。但無論如何,在數字烏托邦與反烏托邦里,技術的強大可能超越人類的控制,對於新技術的發展,規訓和引導應當是並行的,謹防它成為「弗蘭肯斯坦」式的怪物,或者被應用於邪惡的目的。


(本篇文章沒有特別多論文參考,主要還是一些商業評論和公眾號文章)


參考資料

1.《喻國明:未來媒介的進化邏輯:「人的連接」的疊代、重組與升維》

2.《元夢:元宇宙技術架構的盜夢空間》

3.《人人都在說的「元宇宙」,究竟是什麼?》

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