今年7月中旬，應該有不少人看到，天安門廣場和長安街的那253基華燈正在接受「體檢」。對於久居北京的人來說，這種事並不算稀奇。

但是關於這253基華燈的寓意，以及背後暗藏的「玄機」，就連不少本地人也不太清楚。

這些華燈為什麼長得不完全一樣？63年來，又為何能保持每盞燈都長亮？

黑燈瞎火北京城

現在的長安街，因為華燈而亮如白晝。其實在新中國成立前，北京城是全國有名的「黑城」。

早年間老北京流行一句順口溜：「黑燈瞎火北京城，終年難見放光明。店鋪家家上門板，住戶燭光弱如螢。」

雖然1905年官商聯合成立了華商電力公司，給全城提供了8000多盞點燈，但這些是不僅要用在街道上，還要分一部分給官府和商鋪。

因此，當時只有主幹道上才安裝了電燈，大部分地方還是沿用被形容為「香火頭兒」的煤油燈，整個北京城並沒有到了晚上還是烏漆嘛黑。

當時《益世報》就舉了一個充滿嘲諷意味的例子：「北京的電燈，跟家裡留人吃飯一個樣，添人不添飯，飽不飽就是他。」

由於技術有限，人們慢慢發現這種電燈其實還沒煤油燈划算，越用越暗，甚至還沒煤油燈亮。再加上當時電力緊缺，自從裝了這些電燈後，停電的頻率也變高了。

這種情況，直到1922年建了石景山電廠和33千伏的線路才得以改善。

15年後，日軍打進北平城。雖然成立了華北電業北京分公司和好幾處電廠，但是北平的停電次數反倒更多了。

因為日軍為了掠奪我國煤礦資源，把大部分的電力都用在礦洞裡了。當時的北平到了晚上，還是得靠煤油路燈照明。

好不容易熬到了抗戰勝利，國民黨沒比日本人強多少。當時給北平供電的是國民黨控制的冀北電力公司，國民黨官員為了貪腐，經常故意停電。

從一開始的3天停2次電，發展到1天停3次，有的時候甚至一整天都不來電。

到了解放戰爭中期，國民黨官員自知大勢已去，趕緊瘋狂斂財，冀北電力公司公然張貼告示，不光限制百姓用電，還下令要減少燈頭。

隨後，北平的路燈基本滅了一大半。而北平城的經濟，和之前相比也「滅了一大半」。

在日本侵華前，夜晚北京的街道普遍比較亮堂，前門大街等地方總會有小販借著燈光擺攤，人們也喜歡去夜市撿便宜。

當北京被日本和國民黨輪番占據後，小販們還是會擺夜攤，但是買東西的人卻變少了。

因為路燈甚至不如月光，在夜市買東西看不出好壞，買回家用不了多久就壞了。同樣也因為黑燈瞎火，逛夜市時無意的擦碰和經常會演變為鬥毆。

在國民黨定都南京後，北京的商販們紛紛南下，前往燈火通明的南京、上海等城市，北京的經濟也因此逐漸凋敝。

由此可見，路燈並不只是照明工具，更是一座城市經濟能力、一個政黨執政能力的體現。

新中國成立後，我黨通過改造國民黨和日偽留下的電廠與線路，將官僚奸商貪污霸占的電力，輸送到了北京城的大街小巷。

與此同時，我黨還在整條長安街安裝了200瓦白熾燈，使北京的經濟漸漸復甦，再次煥發出生機。

總理親自拍板的藝術品

1958年，中央為了迎接即將到來的建國十周年，決定建造包括人民大會堂在內的「北京十大建築」，並且對天安門廣場進行進一步改造。其中，就包括新的照明設施：華燈。

在清華大學建築系、北京市建築設計院、北京市照明器材廠等單位的聯合設計下，一共做了十幾種華燈燈型的方案。

周總理親自從這些方案中，拍板了兩種大氣美觀的方案，並且親自定名：第一種是有9個燈球的蓮花燈，另一種是13球的棉桃燈。

蓮花燈下面有四個4形底座，結合燈球，寓意著「天圓地方、盛世太平」。棉桃燈則是8個燈球托舉4個燈球，拱衛最上面1個燈球，象徵著「四面八方擁護中央」。

按照寓意，110基蓮花燈被安裝在了天安門廣場，長安街兩側的裝的是143基棉桃燈，共計253基華燈。

其實在設計之初，華燈的燈球並不是現在這種圓球狀。蓮花燈就是蓮花形燈球，棉桃燈上全是棉桃狀燈球。

同時每顆燈球都會被數根鐵絲固定，防止意外掉落砸到行人。

只不過當時我國的工業水平相對落後，暫時還沒有這種工藝，因此第一批燈球全用的是圓球狀。

結果沒想到實際使用後，效果比那兩種燈球更大氣美觀，因此60多年來華燈雖然有蓮花和棉桃之別，用的卻都是圓形燈球。

當所有華燈落地後，夜晚的天安門廣場和長安街十分熱鬧。人們紛紛聚在華燈下，從中切實感受著新中國的改天換地。

當時，《北京日報》還刊登了一首親手製作華燈的工人寫的小詩：「天安門前燈萬盞，好像銀河落人間，花燈是我們親手做，獻給建國十周年。」

華燈體現了新中國與舊中國的不同，也見證了新中國的發展。

起初，華燈用的都是白熾燈。這種燈雖然比煤油燈亮，但是功率高達1000瓦，到了雨天燈球很容易爆炸，晴天開一會就能烤紅薯。

直到60年代中期，這些白熾燈才被我國自行研製的高壓汞燈替代。70年代末時，高壓鈉燈又替換了汞燈。經過兩次升級，華燈的亮度比最初提升了6倍有餘。

除了燈球外，華燈的外形其實也進行了一些小改進。

1984年，在國慶35周年慶典前，華燈的球體下多了幾個投光燈，給長安街增加了不少亮度。當時不少市民晚上都喜歡去長安街遛彎，更有甚者直接去華燈下面「組團」吃飯。

與此同時，全北京的路燈也漸漸多了起來，路旁的建築也紛紛加裝了時尚的變色霓虹燈等燈具，到了晚上儼然是一片奼紫嫣紅的花海。

有名記者看到長安街的夜景，情不自禁做了一首詩：「登高四望，十里長街燦若銀河，萬家燈火亮如繁星，好一派京華不夜天！」而華燈，也被譽為「華夏第一燈」。

後來從2006年到2008年，北京市路燈管理中心，又陸續對華燈的光源進行了2次改造，換成了只有85瓦的電磁無極感應燈。在增加亮度的同時，也變得更環保和省錢了。

如今的天安門廣場和長安街，到了晚上可以說是亮如白晝，且63年來從未缺席過一個夜晚。

為什麼用了半個多世紀，華燈能保持長亮至今？

為何能長亮至今？

其實，創造這一奇蹟的，是一群默默無聞堅守在「幕後」的衛士。他們有一個共同的名字：華燈班。

第一代華燈班，是在上世紀60年代初組建的。他們的工作內容，主要是清潔和維修華燈。這份工作說起來容易，做起來卻難如登天。

新中國剛成立時，國家一窮二白，連個吊高工具都沒有。華燈班全是踩著架子，爬到將近13米高的地方，小心翼翼地將滾燙的燈球取下來清洗。

當時華燈班用的架子，也不是金屬的，而是用一根根碗口粗的杉篙，花費將近半個小時搭出來的，站在上面輕輕一動架子就會跟著晃起來。

工人們就是在這種情況下，進行清潔和維修工作的。

由於華燈有4面，因此工人每清洗一面，就需要慢慢爬下來，把架子挪到另一面，然後再往上爬繼續清洗。

清洗完一基華燈後，到了下一基還要重複這套繁瑣又必要的流程。

第一代「華燈人」王慶余老爺子，回憶第一天的工作時說道：「第一天清洗，一個上午一基華燈都沒做完。」可見253基路燈，工程量必然是相當大了。

不過和維修相比，清潔還是比較容易的。因為一般只會在天氣好的時候，清潔華燈。但是維修的時候，往往是暴雨甚至冰雹這種惡劣天氣。

況且那個年代也沒有安全帽，大家都是帶著清一色的草帽，說冒著生命危險一點也不過分。

一接到搶修命令，所有華燈班工人都會帶上破舊的草帽，小心翼翼的搭架子完成任務。

這種效率低下且危險的架子，第一代華燈班一用就是12年。直到1972年時，他們才裝配了第一代華燈清洗檢修車（簡稱華燈車）。

第一代華燈車，是華燈班的職工以美國「大十輪」開車為基礎，自發設計和研製的。

這種華燈車其實就是把7米高的鐵架子裝在卡車上，平台四周圍了一圈用來裝燈球的筐子，提高了一部分效率。

但是美中不足的是，操作平台是固定住的，並不能調節高度。

除了清洗和檢修外，華燈之所以能夠長亮半個多世紀，也離不開華燈班每日的輪流監測。

天安門廣場和長安街，相當於我國對外的「門面」。畢竟一些外國勢力，特別喜歡看我國出糗。因此，華燈如果出現故障，必須第一時間進行搶修。

上世紀60年代初，華燈班的監測系統，就是大家輪流值夜班，並且每隔一段時間就出去巡查。如果發現哪顆燈球出現故障，就需要接著周圍華燈的燈光，小心翼翼地進行維修。

正是有了5代華燈班的堅守和付出，253基華燈才能在63年裡一直保持長亮，華燈班也因此榮獲「第六屆全國文明單位」等榮譽。

此外，國家在科技水平高速發展的同時，也在想辦法改善華燈班的工作條件。

科技以人為先

2001年，我國專家對第2代華燈車進行升級和改造，使其平台能夠在操控下進行升降和旋轉。

平台四周的竹筐全部被撤掉，取而代之的是堅固的安全欄杆。兩側專門留有燈球放置處，平台空間得以被進一步合理利用，這就是我國的第3代華燈車。

第3代華燈車最大的進步，是加裝了水箱和水泵，直接在平台上就能完成清洗工作。

水箱容量很大，足以清洗8到10基華燈，整體的工作效率得以向前邁出一大步。

7年後，我國由研製出了第4代華燈車。這一代加裝了液壓裝置，平台在升降和旋轉時會更加穩定。同時，作業系統替換為電腦控制，更加精確和安全。

此外，第4代華燈車還有水循環系統，可以將清洗過的水重複利用，更加環保。並且還有高壓氣槍，可以對不容易沖洗的地方，進行氣吹除塵。

但是從第1代到第4代，華燈車一直都有一個非常明顯的不足之處，那就是必須人工清潔燈球。

在洗衣機、乾洗機等機器，為人類節省出大把時間的現代，人工清洗顯然有些「落伍」了。

2019年亮相的第5代華燈車，則完美地解決了這個問題。

在華燈車的操作平台上，有一個自動清洗機，燈球被放進卡槽後，便會被送入清洗倉。

這種自動清洗機，不僅洗得比人工乾淨，更重要的是速度非常快，清洗一基華燈差不多能節約將近6分鐘的時間。

除了自動化外，這款華燈車的作業系統也進行了大升級。

工作人員通過可視化系統，可以清楚且直觀地看到設備狀態、作業進程等數據信息。

同時還能通過網絡，跟北京市城市照明管理中心建立實時聯繫。如此，工程便會更加井然有序地進行。

除了提高效率外，第5代華燈車也為工作人員，提供了十分舒適的工作環境。

如今正值盛夏酷暑，在十幾米高空中遭受暴曬的華燈班，要比地面更加難受。

第五代華燈班班長陳春光，在接受當地記者採訪時說過：「華燈班的隊員們每天要在空中勞作5個小時，衣服基本都是濕了干、幹了濕。」

考慮到這點，第5代華燈車安裝了風扇對流送風系統和寬敞的遮陽棚，可以有效預防工作人員中暑或者曬傷。

此外，車上還有一個衛生間，工作人員如果突然內急，不需要再跑5、6分鐘去附近上廁所，下了車就能解決問題，十分方便。

除了華燈車外，如今的華燈班也不需要頻繁巡查華燈了。新型單燈監測系統，可以發現任何一基的任意一盞故障光源，並在第一時間通知維修人員。

況且現在每基華燈都有自己的「電子戶口」，也就是電子標牌。標牌裡面，有跟後台關聯的無緣發射晶片。

維修人員抵達現場後，可以通過手持機，看到這基華燈的上下級電源、安裝年份等信息，從而快速進行檢修。

通過先進的技術，華燈班不僅效率更上一層樓，工作也沒有當年那麼辛苦和危險了。夜晚長亮63年的華燈，其中玄機既是1代人的默默付出，也是5代人的薪火相傳。

參考資料

[1]《人民政協報》，《揭秘！周總理親自定名的長安街華燈，為何能長亮60年？》

[2]人民政協網，《「華夏第一燈」，五代人用信仰守護！》

[3]人民網，《人民網記者探訪華燈班 「體驗」長安街華燈清洗工作》