癌症患者在進入到一定的階段時會出現特別難以忍受的疼痛，有一些癌症患者會因為忍受不了疼痛而喪失生活信心，因此也有很多人比較疑惑，為什麼癌症發生會讓身體疼痛難忍？其實主要是這幾個原因導致。
癌痛是癌症發展到中後期階段的一種症狀表現。當癌症發展到這個階段，體內的腫瘤會膨脹性的生長，從而壓迫體內的組織、神經和其他器官，從而引起疼痛。當腫瘤繼續發展的時候還可能會發生潰破、感染等現象，進一步使得體內環境惡化，加劇患者的疼痛，並且會越來越痛，讓人難以承受。並且，這種癌性疼痛是反覆的、持續的，也往往是沒有盡頭的，這無疑讓患者感覺到絕望。
導致癌痛的原因很多，由腫瘤直接引起的約占88%，當腫瘤組織侵及其他正常組織時可引發疼痛，如骨轉移、骨腫瘤所致的骨痛，肺癌侵及胸膜所致的胸痛等；其次腫瘤壓迫周圍神經也可引發疼痛，如腹膜後腫瘤壓迫腰、腹神經叢可引發腰、腹疼痛；乳腺癌腋窩淋巴結轉移時可壓迫淋巴及血管引起患肢手臂腫脹疼痛；原發性肝轉移腫瘤生長迅速時，肝包膜過度伸展也可引起右上腹劇烈疼痛；腫瘤潰爛引發感染同樣也可以引起疼痛。
除此之外，腫瘤的治療也是出現疼痛的一個重要原因，腫瘤治療中引起的疼痛是癌症治療的常見併發症。如放射性神經炎、口腔炎、皮膚炎，放射性骨壞死。患者免疫力低下出現帶狀皰疹產生疼痛。化療藥物滲漏出血管外引起組織壞死，化療引起的栓塞性靜脈炎，中毒性周圍神經炎（長春鹼），乳腺癌根治術中損傷腋淋巴系統，可引起手臂腫脹疼痛。手術後切口瘢痕、神經損傷、幻肢痛。
癌痛在初期多為慢性、隱匿的鈍痛，隨著病情的進展，慢性鈍痛逐漸轉變為銳痛、刀割樣痛，可沿神經支配區放散，通常是慢性疼痛。多數慢性癌痛表現為至少有兩種原因導致的疼痛，即同一個癌痛患者所表現出的疼痛可以是多性質、多部位和多原因的。
癌症患者在出現癌痛的同時，可以伴有焦慮、厭食、失眠和神經衰弱等精神心理方面的症狀。癌痛會影響患者的情緒，對患者的日常活動、飲食、睡眠也會造成影響。長期吃不好、睡不著會導致身體抵抗力下降，腫瘤細胞一般在人體抵抗力較差時發展最迅速，以致不利於癌症治療。因此，當患者感到癌痛時，應及時告訴身邊的人以獲得支持和幫助，接受規範癌痛治療以改善生活質量。
癌症疼痛應該如何緩解呢？可以轉移或分散注意力，也能適當地減少癌症患者的疼痛感，選擇一些自己喜歡做的事情，如看電視，聽音樂，將自己的注意力轉移能夠避免自己將全部的注意力放在疼痛上，也就能夠有效緩解。
可以培養積極樂觀的心態。對抗癌痛最主要的還是患者自己本身，家屬與醫護人員只是起支撐作用。患者本身要認清自己的疾病，勇敢去跟癌痛鬥爭，保持樂觀積極的心態，並積極配合醫生的治療，規範化治療癌痛，才有可能緩解癌痛帶來的苦楚。
非藥物治療方法還有冷熱敷、舒適體位、冥想、按摩、聆聽音樂、深呼吸和放鬆操等。但這些只屬於輔助方法，並不能代替藥物治療。
中醫對於痛症的認識最早可見於《黃帝內經》，其將癌症所致的疼痛稱為癌瘤痛，認為局部疼痛為癌瘤侵犯經絡或者瘤塊阻滯於經絡從而導致的，其病機為「不通則通、不榮則痛」。在《黃帝內經》就有極似晚期肺癌的疼痛症狀描述：「大骨枯槁，大肉陷下，胸中氣滿，喘息不便，內痛引肩項」。
歷代醫家也認為，痰邪阻滯脈絡是癌痛起病之源，其病機主要為「不通則痛」、「不榮則痛」。比如當人體經絡中的氣血發生阻滯不通，那麼就會引發各種疼痛，此為「不通則痛」，而如果人體經絡中的氣血發生了減少不足（實際也是一種不通），那麼也會引發疼痛，中醫稱為不榮則痛，榮，是榮養、營養的意思。這就如同花草樹木需要陽光和雨露，才能茁壯成長。若失去這些正常的濡養，則不僅功能活動受損，而且會產生疼痛。
中醫認為，癌痛的病理性質總屬本虛標實, 大多是因虛而得病，因實而致痛，是一種全身屬虛，局部屬實的病症。中醫藥的方法安全有效，可以減輕惡性腫瘤患者的疼痛。癌性疼痛可分為氣滯血瘀型和氣血虧損型，氣滯血瘀是由於氣的運行不通暢，在某一部位產生阻滯的病理，局部出現脹滿或疼痛的症狀。對於氣滯血瘀的癌痛以活血祛瘀、通絡止痛為主要目的。氣血虧損型癌痛主要以補益氣血、溫經止痛為主要目的，達到治療癌痛的目的。
同時，中藥也可以與西藥聯合止痛，因為癌痛，許多人會第一時間服用一些止痛藥物，但這些藥可能導致或加重胃潰瘍和上消化道出血，阿片類藥物抑制平滑肌導致便秘、噁心嘔吐、腹脹等等，患者不能耐受，導致患者的生活質量大大下降。中藥與西藥止痛藥配合，既可增強療效，又可減少西藥的頭暈、噁心、嘔吐、便秘等不良反應。