近日，俄烏戰場發生新變化，俄羅斯政府的壓力陡然上升，動用核武器的聲音也開始逐漸走向前台，對此美國人也開始緊張起來，從國家安全事務助理到國務卿，先有沙利文說如果俄羅斯不聽勸告，可能面臨災難性後果，後有布林肯稱，如果俄羅斯越過紅線，美國將果斷回擊，對俄羅斯展開了一系列警告。但從目前的情況來看，美國的警告並沒有起到應有的效果，俄羅斯官方似乎對動用核武器一事立場堅定，很難在受到威脅後改變。俄美高層此番對話令外界充滿揣測，我們不妨先從關注俄羅斯近況入手，梳理俄美此次的「核博弈」。
（美國總統國家安全事務助理沙利文）
從9月初開始，烏軍開始對俄軍展開一系列反攻。從哈爾科夫到赫爾松，儘管根據公開報導，烏克蘭軍隊付出了慘重的代價，但事實證明俄羅斯軍隊出現後勁不足問題。其一，俄羅斯作為進攻一方，原本是深入烏克蘭境內作戰，無論戰略目標還是戰術目標都具有極強進攻性，先不說烏克蘭能否招架住，但只要保證進攻性狀態，烏克蘭是不會有反攻機會的；其二，烏克蘭軍隊如果完全拿下哈爾科夫，沒有人能保證殺紅眼的烏克蘭軍隊不會對俄羅斯本土發動攻擊。俄羅斯確實在歷史上有戰略撤退的經驗，彼得一世擊潰查理十二、亞歷山大一世擊敗拿破崙、史達林打敗希特勒都曾出現過戰略撤退，但現在並沒有到冬天，撤退能發揮的效用有限，反而會削弱俄羅斯的國際威望。因此，俄軍可以說是壓力山大。
（烏克蘭士兵向目標開炮）
與此同時，俄羅斯國內狀態也不算太樂觀。俄羅斯8月CPI同比增幅達到14.1%，老百姓的生活質量可想而知；9月21日俄羅斯國防部長紹伊古公布，俄軍有5937名士兵陣亡，這是保守估計，而且只統計了正規軍，這在俄羅斯國內也會產生極其消極的影響。
眼見軍事上的被動如果無法扭轉，未來將會產生嚴重的政治後果，俄羅斯在推動控制地區公投的同時，也放出了核威懾信號。俄羅斯總統普京表示將動用「一切手段」保衛領土，當然這包括核武器；俄羅斯聯邦安全會議副主席梅德韋傑夫表示，俄羅斯會利用包括核武器在內的任何武器，來保衛俄羅斯領土。而就核能力而言，俄羅斯當年繼承了蘇聯70%的核武庫，擁有7290枚核彈頭，目前有「匕首」「鋯石」等高超音速飛彈，又有「波塞冬」型核潛艇，核威懾能力在世界首屈一指。
（俄羅斯軍艦發射「鋯石」飛彈）
再來看2020年6月出台的《俄羅斯核威懾國家基本政策》，裡面強調當俄羅斯受到常規武器侵略，導致生存安全受到威脅時，俄羅斯有可能動用核武器。2021年7月出台的《俄羅斯國家安全戰略》強調，俄羅斯的安全戰略目標包括三點，其一，俄羅斯及周邊環境的穩定；其二，維持和提升原蘇聯加盟共和國地區俄羅斯的影響力；其三，保持俄羅斯的大國影響力。目前的狀態說是俄羅斯的生存受到威脅或許有些牽強，但威脅俄羅斯的安全是毋庸置疑的。
（烏克蘭總統澤連斯基在聯合國大會上視頻發言）
美國當然了解這一點，連烏克蘭總統澤連斯基都向媒體表示，普京不是虛張聲勢，但美國又不願放棄已經占有的優勢地位，所以只能以「確保相互摧毀」的原則對俄羅斯進行核警告。意料之中的是，俄羅斯外交部副部長對美國做出回應，對於美國的警告全部拒絕接受，而且還表示，對於動用核武器一事，俄方的立場是堅定的。不過好在媒體表示，俄羅斯與美國還有零星接觸。俄美核武器博弈才剛剛開始，誰先讓步誰就有可能失去更多利益，最終的結果也將影響俄烏戰場，所以博弈並不會馬上結束，後續如何進展讓我們拭目以待。