9月28日上午，湖北廣電融媒體新聞中心記者從國家文物局「考古中國」重大項目發布會上獲悉，湖北省十堰市鄖陽區學堂梁子遺址第三次發現保存完好的人類頭骨化石。這也是迄今歐亞內陸發現的同時代最為完好的古人類頭骨化石，將為中國百萬年人類演化史提供關鍵化石、文化證據。
發布會介紹，此次發現的「鄖縣人」3號頭骨化石被埋藏於學堂梁子遺址內有一定鈣質膠結的砂土地層中，目前已清理出露額骨（包括眉脊）、眼眶、頂骨、左側顴骨和顳骨及枕骨左側。化石出露部分保存完好，形態清晰，人類屬性確鑿。難能可貴的是，該頭骨形態基本正常，沒有發生明顯的變形，所能提供的性狀信息比此前在該遺址發現的另外兩具頭骨更豐富而真實，會在很大程度上彌補前兩具頭骨變形的缺憾。
△畫面中部為半出土的頭骨化石
中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員、學堂梁子遺址考古研究專家組組長高星介紹，「鄖縣人」3號是迄今歐亞內陸發現的同時代最為完好的古人類頭骨化石，保留該階段人類重要而稀缺的解剖學特徵。該化石處在古人類近200萬年演化歷程的中間和關鍵環節上，為探討東亞古人類演化模式、東亞直立人來源、東亞直立人與智人演化關係等重大課題提供了翔實而關鍵的化石及文化證據，為實證中華大地百萬年的人類演化史，講好東方人類故鄉先民演化和文化發展的故事，證明華夏人群自古以來就對社會進步和文化發展做出過重大貢獻，提供了關鍵節點的重要依據與信息。
學堂梁子（鄖縣人）遺址位於湖北省十堰市鄖陽區（原鄖縣）青曲鎮彌陀寺村，為舊石器時代遺址，主體為漢水北岸的第四級基座階地，階地頂部的第四紀堆積最為豐厚，多數堆積厚度超過8米，局部厚度超過18米，保存了100多萬年來不同時期的地層堆積。2001年6月，學堂梁子（鄖縣人）遺址被國務院公布為第五批全國重點文物保護單位。
1990-2022年，學堂梁子（鄖縣人）遺址已先後開展了7次考古發掘，前5次發掘在核心區發現2具距今約100萬年前的古人類頭骨化石、20餘種哺乳動物化石和207件石製品，其它區域發掘出土2000多件石製品和少量動物化石。2021、2022連續兩年，經國家文物局批准，湖北省文物考古研究院、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、中國科學院地質與地球物理研究所、武漢大學、南京大學、南京師範大學、鄖陽博物館、十堰市博物館等單位不同領域的專業人員構成的多學科考古團隊對學堂梁子（鄖縣人）遺址開展新一輪考古發掘與研究。此次發掘共布設1X1米探方203個，發掘面積203平方米。工作隊以2厘米為一個操作層精細發掘，目前共揭露出4個自然層，出土包括「鄖縣人」3號頭骨在內的古人類化石、石製品、古動物化石等各類遺物200多件。