參加過正規瑜伽練習的朋友都知道，一套完整的練習之前，無論是哪個流派的瑜伽，通常都會有開篇唱誦和結束唱誦。開篇唱誦和結束唱誦的目的之一是為了儀式感，讓練習者認識到自己所做的練習是有意義的、神聖的，要對先哲進行感恩。此外，開篇唱誦還有提高注意力、集中精力的作用，而結束唱誦還有放鬆、反思和對自我肯定的作用。
在好幾個流派的開篇唱誦里，都會唱到一個人名：帕坦伽利。那麼，這個帕坦伽利是誰？他是幹什麼的？為什麼不同的瑜伽流派都如此推崇他？
要想了解帕坦伽利，首先要了解一下瑜伽是怎麼來的。印度古文明的大地上，滋生出了印度人匯集所有智慧的典籍，即：梨俱吠陀、娑摩吠陀、耶柔吠陀和阿達婆吠陀四部吠陀經。又由這四部最基礎的吠陀經，滋生出了成千上萬的各類學科的典籍。其中，就有一部《奧義書》。奧義書中提到了修行：通過修行來支配或者控制心神、呼吸和肉體，這就是瑜伽最本初的模樣，也就是通常所說的王瑜伽。
後來，瑜伽逐漸被印度人民接受、認可、奉行，越來越多的人開始練習瑜伽，以致於瑜伽練習者派系林立，瑜伽也被練習者們賦予了不同的意義。直到公元前三百年，一位偉大的先哲帕坦伽利，將世界上所有關於瑜伽的不同想法整合起來，創作出了一本同樣偉大的作品：瑜伽經。
帕坦伽利的瑜伽經文概述了幾種可以實現極樂或者瑜伽的方法，而這諸多方法中最為人熟知的就是八支瑜伽。它包括：外製（人類對外界的行為，例如不偷盜、不貪吃等等）、內製（人類對自身內在的行為，如：不說謊、不冷暴力等）、體式、呼吸控制、制感、專注、冥想、三摩地。
有了帕坦伽利的瑜伽經，眾多瑜伽習練者就找到了練習的依據和標準。最初，人們嚴格按照八支的要求，先潔淨自己的外在行為和內心思想，把自己修行成為一個「純潔」的人，再開始體式方面的練習。後來，隨著瑜伽在世界各地的普及，體式和呼吸帶來的好處被許多人知曉、接受、艷羨，練習瑜伽的人越來越多。很多人其實無法達到「不貪吃、守時守信等等等等」各種外部行為和內心行為制約的標準，然而，這並不妨礙他們投身瑜伽。並且在瑜伽練習過程中，不斷地警醒自己，努力朝著那個標準靠近。
因此，一代又一代的瑜伽練習者，懷著虔誠和感恩，每天開始瑜伽練習之前，都會向這位偉大的先哲致敬。
值得一提的是，雖然是《瑜伽經》讓帕坦伽利被世人所知，但帕坦伽利並不僅僅在瑜伽方面有成就，他在醫學、音樂和宗教方面也卓越非凡，是一位真正的大師。