維生素B不是一種維生素，而是一組營養素，是所有人體組織必不可少的營養素，可以幫助維持心臟、神經系統功能正常運作，維持消化系統及皮膚的健康，參與體內糖、蛋白質和脂肪的代謝，是食物釋放能量的關鍵。
在諮詢窗口的日常工作中，經常會碰到患者諮詢：甲鈷胺是不是維生素B12？甲鈷胺和維生素B12有什麼區別？
很多患者分不清楚，下面我們就明確其中的區別與聯繫。
一、什麼是維生素B12？
維生素B12是具有鈷啉環結構的維生素B族化學物質的總稱。由於首先發現的氰鈷氨，按維生素命名排序為第12，所以叫維生素B12，一般習慣將氰鈷氨稱為維生素B12。
維生素B12家族有四種：氰鈷胺、羥鈷胺、腺苷鈷胺和甲鈷胺。
甲鈷胺、腺苷鈷胺具有直接的生物活性，可直接參與體內的生化反應；而氰鈷胺和羥鈷胺沒有直接生物活性，需要轉化為甲鈷胺和腺苷鈷胺方能發揮生物活性。
人體本身不能產生維生素B12，只能靠飲食或藥物進行補充。口服維生素B12與內因子在胃中形成維生素B12-內因子複合物，當複合物與迴腸黏膜細胞微絨毛上的受體結合後，進入腸黏膜細胞，再吸收入血。除機體需求量外，維生素B12幾乎以原形經腎臟隨尿液排泄。這裡要注意，它不是吃下去就管用的——它需要經過胃分泌的「內因子」的結合，然後幫助其吸收才能發揮作用。
主要來源：酵母，蛤肉，蛋，魚，腎臟，肝臟，青魚，牛奶及乳製品，海帶，掌狀紅皮藻，豆製品，苜蓿等。
注意：抗痛風藥，抗凝血，鉀劑補充品可能會妨礙消化道對B12的吸收。
二、維生素B12的主要作用
它是兩種酶的輔酶，一種是甲基鈷胺素，另一種是腺苷基鈷胺素。他倆分別參與了蛋氨酸（一種超重要的必需胺基酸）的合成，以及紅細胞的發育。
促進甲基轉移，促進紅細胞的發育和成熟，使人體造血功能處於正常狀態，預防惡性貧血；
維護神經系統健康；
以輔酶的形式存在，可以增加葉酸的利用率，促進碳水化合物、脂肪和蛋白質的代謝。
缺乏維生素B12隻有以下四種可能性：
- 飲食攝入量減少：常見於純素模式、以及極度不平衡的膳食模式。
- 胃對食物源性維生素B12的分解能力減弱：萎縮性胃炎病、免疫性胃炎導致的內因子減少。
- 胃腸道吸收不良：比上一個問題更嚴重，是直接對食物本身消化能力弱，如克羅恩病、乳糜瀉。、
- 服用減少B12的藥物：如二甲雙胍；抗驚厥藥物，如卡馬西平，可導致維生素B12缺乏；減少食物中維生素B12分解的藥物，如質子泵抑制劑（抗胃酸）、H2受體拮抗劑。
三、維生素B12的特點
1、氰鈷胺
也被稱為維生素B12，1948年被Spies等人發現，無直接生物活性，屬於前藥，以羥鈷胺形式釋放，在細胞內轉化為甲鈷胺和腺苷鈷胺，參與生化反應。
人體儲存的維生素B12約2～5mg，每天約丟失0.1%～0.2%，發生明顯的缺乏需要3～6年的時間。
氰鈷胺的每日給藥劑量為0.025～0.1mg。
2、甲鈷胺
主要存在於血液和其他體液中，屬於內源性輔酶B12的甲基化活性製劑，不需要經過吸收和代謝環節，可以直接被機體利用，並參與物質的甲基轉換，易於轉運至神經細胞的亞微結構（如細胞核、線粒體、核糖體等），促進神經細胞中核酸、蛋白質及脂質的合成。此外，甲鈷胺是甲硫氨酸合成酶的輔酶，參與甲硫氨酸-同型半胱氨酸代謝。
因此，其兩大主要藥物作用為降低同型半胱氨酸和外周神經痛。甲鈷胺被認為是一種治療周圍神經系統疾病安全有效的藥物。
甲鈷胺的每日給藥劑量為0.5～1.5mg。
3、腺苷鈷胺
在1958年由美國科學家貝克等人發現。腺苷鈷胺主要儲存在細胞的線粒體內，是維生素B12的活性輔酶形式之一，是甲基丙二醯輔酶A的輔酶，參與甲基丙二酸輔酶A向琥珀醯輔酶A的轉化，是碳水化合物代謝的三甲酸途徑的關鍵組分。
在維生素b12缺乏中，減少的腺苷鈷胺導致甲基丙二醯輔酶A的增加，干擾碳水化合物、脂肪、胺基酸和尿素代謝，從而影響神經元髓鞘的合成。
腺苷鈷胺片的成人每天用量為1.5～4.5mg，注射用腺苷鈷胺的每天用量為0.5～1.5mg。
4、羥鈷胺
與氰鈷氨相同，無直接生物活性，是維生素 B12 前身物質。羥鈷胺的水溶性最好，在尿中的代謝速度慢，又稱長效鈷胺素，一般給藥劑量為每周0.25mg；雖然吸收速度比不上氰鈷胺和甲鈷胺，但是其在眼部的濃度很高，能夠大大緩解視覺疲勞和營養視神經。
此外，羥鈷胺可適用於吸菸者，其他鈷氨素可能不適於吸菸者。此外，注射用羥鈷胺是一種安全無毒、迅速起效的新型氰化物解毒劑抗氰急救盒，已被多個國家批准用於已知或疑似氰化物中毒的治療。
四、藥學特點&臨床藥物對比
1、藥學特點對比
也被稱為維生素B12，1948年被Spies等人發現，無直接生物活性，屬於前藥，以羥鈷胺形式釋放，在細胞內轉化為甲鈷胺和腺苷鈷胺，參與生化反應。
人體儲存的維生素B12約2～5mg，每天約丟失0.1%～0.2%，發生明顯的缺乏需要3～6年的時間。
氰鈷胺的每日給藥劑量為0.025～0.1mg。
四種維生素B12藥學特點對比表
2、臨床應用對比
有研究表明，甲鈷胺比氰鈷胺更有效地提高維生素B12輔酶水平，但在缺乏維生素 B12引起的巨幼紅細胞貧血方面，兩者效果相當，可以相互替代使用。
在治療周圍神經病變方面，甲鈷胺的臨床應用療效、安全性方面均要優於氰鈷氨。而腺苷鈷胺在治療周圍神經病變時，必須先轉化為甲鈷胺才能作為輔酶參與一碳單位循環，從而促進核酸、蛋白質和卵磷脂的合成，所以，甲鈷胺也比腺苷鈷胺更有效。
針對吸菸和眼部神經病變患者，羥鈷胺，作為長效鈷氨素，相比氰鈷氨和甲鈷胺更具有優勢。
在氰化物中毒的急救方面，羥鈷胺在水溶液中能夠快速與游離的氰根結合生成無毒的氰鈷胺，解毒過程不需要血紅蛋白參與，更加適用於機體缺氧條件下的氰化物中毒急救。
腺苷鈷胺作為維生素B12的活性形式之一，不僅可用於治療巨幼紅細胞性貧血外，而且還可用於營養不良性貧血、妊娠期貧血及營養性疾病、放射和藥物引起的白細胞減少症等。
維生素B12缺乏多因吸收不良引起，膳食維生素B12缺乏較少見。膳食缺乏見於素食者，由於不吃肉食而發生維生素B12缺乏。老年人和胃切除患者胃酸過少可引起維生素B12的吸收不良。
副作用：有些病人對該品有過敏反應，甚至過敏性休克，使用時應注意。