善化寺

與華嚴寺相比，位於古城南門附近的善化寺顯得有些冷清。在如梭歲月中，一座座殿宇嵯峨的千年古剎被時光無情拆解，只剩下一兩間殿閣也不足為奇。在這些孤單零落的建築中，如果能找到一座保存完整的寺院就顯得尤為珍貴。而善化寺，正是其中之一。上世紀三十年代，梁思成先生一行人來大同開展古建考察，在其後撰寫成的《大同古建築報告》中曾這樣盛讚善化寺：「縱觀此寺建築，除配殿朵殿外，其大殿，普賢閣，三聖殿，山門四處，均為遼金二代遺構，不意一寺之內，獲若許珍貴古物，非始料所及。」來到大同，如果錯過善化寺，那必定是件十分遺憾的事。

善化寺是我國現存規模最為完整的遼金寺廟建築群，因地近古城南門，故稱「南寺」。最早創建於唐代開元年間，當時稱為「開元寺」，是一座國立寺院。五代後晉時更名為「大普恩寺」。遼末保大二年（1122年）金兵攻陷大同，其建築大半毀於兵火。金天會六年（1128年），由圓滿大師主持重修。這段歷史被記載於寺內金大定十六年(1176年)《大金西京大普恩寺重修大殿記》石碑之上。後得明英宗賜名，「善化」之名一直沿用至今。

與華嚴寺不同，善化寺坐北朝南，主要建築沿中軸線而建：前為山門，中為三聖殿，均為金代建築；大雄寶殿坐落在高約3米的台基之上，為遼代遺構，東側文殊閣為2008年所復建，西側普賢閣建造年代尚有爭議。中國古建築所追求的對稱美，在善化寺中被體現得淋漓盡致。寺院山門緊閉，需要從東側的小門進入。

與大多數寺院不同的是，善化寺並沒有獨立的山門，這座天王殿實際上就是山門，為現存金代寺院中面積之最。殿內供有明代彩塑的四大天王，站在門外向里望去，諸天王橫眉怒目，表情威嚴，似有呼之欲出之感。

走出山門，三聖殿就在眼前。三聖殿重建於金天會、皇統年間（1128年—1148年），面闊五間，進深四間，單檐廡殿頂，最有特色的是檐下左右各一的碩大斜拱，層層疊疊，猶如盛開的蓮花，不但起到了支撐作用，更具有極強的裝飾性，是金代建築的一個典型特色。

梁思成曾說：「偉大之斗拱，深遠之檐出，屋頂和緩之斜度，穩固莊嚴，含有無限力量，頗足以表示當時方興未艾之朝氣。」

普賢殿位於三聖殿通往大雄寶殿的道路西側，是一座單檐歇山頂的方形樓閣，梁思成曾認定其為遼代建築。

1953年，普賢閣落架大修，在梁頭發現「貞元二年一行造」的題記。在我國歷史上有兩個皇帝使用過「貞元」這一年號，一個是唐「貞元」，另一個是金「貞元」，二者相差三百多年。現在通行的說法為金代所建。

與華嚴寺一樣，善化寺的大雄寶殿也建立在高高的月台之上，這是遼金建築的一個特色。抬眼望去，大雄寶殿顯得宏偉而莊嚴。

拾級而上，穿過明萬曆年間所建的牌樓及兩側的鐘樓與鼓樓，便來到了大雄寶殿前。不得不說，在大同這樣一座古都中，明清的遺蹟甚至無法提起人的興趣。

大雄寶殿始建於遼代，金代重修，面闊七間，進深五間，單檐廡殿頂。在現存遼金大雄寶殿中，面積僅次於大同華嚴寺和義縣奉國寺大殿，是我國現存已知的八座遼代木構建築之一。八座僅存的遼構，大同占其二，不得不感嘆這座城市的歷史文化底蘊。

除了建築布局和構件，大雄寶殿的殿門輪廓也值得注意。這種大門叫做「壺門」，也有叫「壼門」的，是古代常用於佛塔、須彌座束腰、佛龕邊框、大殿殿門、家具及門窗上的一種裝飾性式樣，產生於佛教傳入中國後。在雲岡石窟窟龕內及華嚴寺大雄寶殿殿門上都能見到壺門的身影。

在來大同之前，我也參觀過不少古建築，但從來沒有想要了解一些相關知識。那些蘊藏於木製結構下的智慧與對美的追求，值得我們一再品讀與回味。

從善化寺出來，正對著山門的是一座通體琉璃的五龍壁，始建於明萬曆二十三年（1595年），壁長19.9米，高7米。壁面通體用五彩琉璃磚鑲砌而成，下部為須彌座，中部雕有五條巨龍，上部為仿木建築屋頂。該龍壁原為城南興國寺門前照壁，2009年移至此處。