如果絕對的權力能夠導致絕對的腐敗，那麼古羅馬皇帝就是最好的證據。經過幾個世紀的共和政府，羅馬被奧古斯都（公元前63年-公元14年）轉變為帝國獨裁政權，他認為，這是國家生存的必要條件。在超過400年的時間裡，西羅馬帝國的統治者時而渴求權力，時而為權力瘋狂，妄自尊大，自私自利，在這樣殘暴的統治下，帝國往往非常短命。當然，他們中也不乏能幹的，聰明的，甚至有些確實是個很不錯的統治者。
在羅馬帝國滅亡之前，歷史學家就一直在討論羅馬皇帝的諸多奇怪事實，而以下為大家分享的內容，將揭示這些羅馬帝國皇帝的離奇有趣，有時是令人同情的一面。
安東尼·庇護創造了羅馬歷史上，最和平的時代之一
安東尼·庇護（約公元117-138年）的統治以其和平而聞名，畢竟羅馬帝國的政治動盪非常頻繁，因此這實際上是一項很了不起的成就。
據說，在過去的23年裡，這位皇帝統治得很好、也很公正，創造了帝國歷史上最和平的時代之一。雖然帝國的潛在問題，在安東尼·庇護的繼任者馬庫斯·奧勒留（Marcus Aurelius）統治期間暴露了出來，軍隊也沒有完全擺脫戰爭，但歷史學家依舊選擇讚揚安東尼·庇護「沒有醜聞、腐敗和發生軍事行動」，並在他去世時，給政府留下了大量資金盈餘。
奧古斯都的個人財富，高達4.6萬億美元
奧古斯都皇帝（公元前63年-公元14年）可能是有史以來最富有的人。他從他的叔祖父尤利烏斯·凱撒那裡，繼承了一大筆財產，並且在公元前30年打敗馬克·安東尼和克利奧帕特拉後，他的財富一路暴漲。隨著埃及的統治者一下台，奧古斯都就宣稱，整個王國都是他的個人財產。
埃及豐富的穀物，肥沃的泥土和尼羅河的灌溉，使它成為羅馬的糧倉。而且埃及在古典時期的GDP占全球的25-30%，這些巨大的財富，使得一些人估計奧古斯都的淨資產約為4.6萬億美元。之後MSN經過計算，這個數字「相當於整個（羅馬）帝國經濟的20%」。
維斯帕先在他的遺言裡，向我們開了個玩笑
據古羅馬傳記作家蘇埃托尼烏斯說，維斯帕先皇帝（約公元69-79年）有一種扭曲的幽默感。在他通過了一項不受歡迎的公共廁所稅後，他的兒子提圖斯抱怨說，這是一種令人噁心的賺錢方式。之後維斯帕先便把收來的錢湊到兒子的鼻子前，問他是否有意味。提圖斯說沒有，韋斯帕先隨後說道：「但它來自於公共廁所。」
他似乎在彌留之際還在開玩笑。自從奧古斯都皇帝將他的養父尤利烏斯·凱撒神化之後，大多數羅馬皇帝在去世後，被封為神就變得非常普遍。蘇埃托尼烏斯稱，當維斯帕先快死的時候，他說道：「我真倒霉，我想我要變成神了。」
戴克里先在一個世紀的動盪後重組了帝國，然後自願退休
戴克里先在第三世紀危機（公元235-284年）之後上台，也就是羅馬帝國的一個動盪時期，領土分裂，經濟崩潰，皇帝每隔一年就會被暗殺一次的時候。（在這49年的時間裡，經歷了20多位皇帝的統治。相比之下，從公元前27年到公元235年，共有26位皇帝在位。）
準確地說，是戴克里先的前任奧勒良，將分裂成多個國家的羅馬帝國重新統一了起來。然而，戴克里先保住了權力，創造了四帝共治的局面（一種新的帝國管理形式，其壽命並不長），重新設計了皇帝的職位，並在幾十年的混亂之後穩定了帝國。
在統治了21年後，戴克里先於公元305年自願退位。他的退休生活持續了好多年，甚至在他的繼任者重返導致三世紀危機的內戰之後。當人們要求戴克里先結束他的退休生活時，他的回答很有趣，他要忙著種菜：
如果你能把我親手種下的捲心菜拿給你的皇帝看，他肯定不敢建議我用永不滿足的貪婪風暴，取代這裡的和平與幸福。
克勞狄斯因為殘疾，而被他的家人嘲笑
在羅馬社會，身體殘疾是一種嚴重的恥辱，而克勞狄斯儘管是受人尊敬的胡里奧·克勞迪亞斯王朝的一員，卻被認為是他家族的恥辱。古羅馬歷史學家寫道，克勞狄斯渾身發抖，一瘸一瘸的，偶爾還會口吐白沫。現代學者認為，他可能患有腦癱或妥瑞氏症。
甚至克勞狄斯的母親對他也很不好，據說稱他為「人類的怪物，但由於是自然的起源，因此永遠不會結束」，他的侄子卡里古拉皇帝，甚至鼓勵人們向他扔食物。
儘管有這些殘疾，克勞狄斯卻有著敏銳的頭腦。他寫了幾十本關於歷史的書，雖然所有的書都已失傳，但它們被用作歷史學家塔西佗現存作品的來源。而且作為一個皇帝，他的能力遠遠超出了批評者的預期。
馬可·奧勒留的銅像倖免於難，因為他被誤認為是另一位皇帝
帝國皇帝的騎馬雕像，曾經在歐洲很常見，但大多數在羅馬滅亡後的幾個世紀裡被毀。基督徒認為，它們是異教的偶像，如果它們是由貴重金屬製成的，那麼就會將它們熔化，鑄造新的雕像或硬幣。但馬可·奧勒留（Marcus Aurelius）高近4.3米的銅像，曾矗立在羅馬坎比多里奧廣場（Piazza del Campidoglio）（在此之前，曾矗立在拉特蘭宮，Lateran Palace），卻躲過了這一命運。
人們認為，這座雕像之所以能保存下來，是因為被人們認錯了。早期的基督徒認為，留鬍子的馬可·奧勒留是康斯坦丁一世，是第一位基督教羅馬皇帝，因此可以被保存下來。後來，10世紀的一篇文章稱，這座雕像為「騎馬的康斯坦丁」。
據說，馬克西米努斯·特拉克斯是從未踏足羅馬的巨人
不幸的是，我們掌握的關於馬克西米利努斯·特拉克斯統治時期（公元235-238年）的最詳細的資料，並不完全可靠。《奧古斯塔史記》和《希律書》並不都是真實的歷史記載，在前者中，許多記述都是經過潤色或完全虛構的。然而，這兩個資料在一件事上是一致的，那就是這位皇帝驚人的體型和力量。
希律書對馬克西米利努的描述是「身體巨大，任何熟練的希臘運動員或野蠻人中訓練有素的武士，都很難與之匹敵。」《奧古斯塔歷史》甚至說這位皇帝是名副其實的巨人：
他那麼高……人們都說他有2.5米多高。他的拇指也非常大，以至於他用他妻子的手鐲當戒指。他能用手拖著馬車，一個人就能推著一輛滿載貨物的大車，還能一拳打倒馬，還能砸碎石頭，一掌劈開樹木，最終，有人叫他大力神……
奧古斯塔還聲稱，克西米利努斯·特拉克斯可以在一天內喝下一整雙耳罐的酒，吃下18千克的肉。不過這些說法可能有些誇張。
現代學者認為，馬克西米努斯可能患有肢端肥大症，一種導致巨人症的荷爾蒙失調。
埃拉伽巴路斯用放屁坐墊，惡搞了晚宴客人
羅馬最年輕的皇帝埃拉伽巴路斯，於公元218-222年在位。不過他在他那個時代，也是一個很有爭議的人物，被認為是羅馬最糟糕的統治者之一。他計劃用敘利亞的埃拉加巴爾取代羅馬的至尊神朱庇特，這一計劃自然遭到了很多人的震驚。後來他與一位維斯塔貞女的婚姻招致了一場流言，有傳言稱，他在夜間街頭賣淫。
然而，他也喜歡惡作劇——有些只是單純的惡搞，而有些則不然。正如考古學家沃里克·鮑爾所寫的那樣：
（埃拉伽巴路斯）有一種相當可愛的惡作劇傾向，例如，他會讓自大的晚宴客人，坐在「放屁墊」上，或者在喝醉的晚宴客人睡著後，把他們放在一個有野生動物的房間裡，但客人們不知道的是，這些都是被完全馴服且無害的野獸！
在他的男性情人死後，哈德良把他變成了神
從某種意義上說，古羅馬的性關係，比它滅亡後的幾個世紀更加多變。評判男性的標準，不是與誰發生性關係，而是他們在一段關係中是「主導」還是「被動」的一方。而這就是為什麼，哈德良皇帝（公元117-138年）找一個男性情人其實並不罕見的原因。不過不同尋常的是，哈德良對安提諾斯的感情之深，以至於他在安提諾斯淹死在尼羅河後，將他神化。
許多皇帝在去世後被神化，他們的一些直系親屬也會跟著被神化，但這在以前從未在自己的情人身上發生過。哈德良以這種方式紀念安提諾斯，這使得一些人戲稱哈德良為「同性戀皇帝」。
除了把安提諾斯奉為神明之外，哈德良還委託人為這位希臘青年，建造雕塑和半身像，甚至還以他的名字命名一座城市。大英博物館哈德良展的策展人托爾斯滕·奧珀解釋說：
哈德良顯然失去了一個親人，並為他畫了很多畫像。在安提諾斯淹死的地方附近，甚至建立了一座城市，用他的名字命名為安提諾波利斯市，一種對安提諾斯的英雄崇拜。
禁衛軍在殺死佩蒂諾克斯後，他們把皇帝的職位，賣給了出價最高的人
佩蒂諾克斯在位三個月後被禁衛軍暗殺，具有諷刺意味的是，也正是禁衛軍把他推上了皇位。公元193年，康茂德皇帝被他的私人訓練師勒死後，禁衛軍隨後擁立佩蒂諾克斯為皇帝。
據羅馬歷史學家卡修斯·迪奧（Cassius Dio）說，「佩蒂諾克斯是一個優秀而正直的人」，但他急於改革破碎的帝國。於是禁衛軍很快就厭倦了他，衝進了他的宮殿。直到最後，佩蒂諾克斯都試圖進行和平談判。但一個衛兵很快便刺向他的胸膛，說：「士兵們給你送來了這把劍。」
然後，禁衛軍開始向出價最高的人表示忠誠。當狄第烏斯·猶利安向每個士兵支付25,000 羅馬幣（相當於5年的工資）後，很快就被宣布為皇帝，不過他的統治也沒有持續多久。
卡利古拉毛髮濃密，在他面前提起山羊都是犯罪
真實的卡利古拉到底有多嗜血，多古怪，多狂野？很難說，因為很多的羅馬皇帝，在媒體面前都非常的糟糕，而卡利古拉（原名蓋烏斯·尤利烏斯·凱撒·日耳曼庫斯）糟糕到只統治了四年（公元37-41年）就被暗殺了。就像他之前的提比略和他之後的尼祿一樣，卡利古拉可能真的做過一些很邪惡的事，但他真的禁止人們，將他與山羊相比嗎？
根據蘇埃托尼烏斯的說法，事實確實是這樣。這位古羅馬傳記作家聲稱，無論是直接看卡利古拉的頭，還是把他比作山羊，都是死罪——因為他的毛髮非常多。同時還有其他的癖好：他會對著月亮說話，命令他的士兵收集英國的貝殼作為「戰利品」，甚至要讓他心愛的馬當執政官。
康茂德將羅馬改名為「科莫達那」，將自己改名為「赫拉克勒斯」
歷史學家認為，康茂德的父親馬庫斯·奧勒留（公元160-180年）是「五賢帝」中的最後一位。在康懋多斯去世後，他升為紅衣主教，恢復了自公元68年尼祿自殺以來，從未有過的公開表演和極端行為。
他的父親被認為是一位哲人戰士，與他相比，康茂德被人們描述為「不僅放蕩腐敗，而且是自大狂，自認為是希臘神赫拉克勒斯的轉世。」
在他12年的統治期間，康茂德將帝國的實際管理權下放給了腐敗的官員，而當他們太愛管閒事時，便處決了他們。他還參加角斗比賽，並相信自己是新羅馬「黃金時代」的奠基人。
然後他開始給所有東西重新命名。希律一世的寫道：
首先，他放棄了自己的姓氏，下令不要叫他馬庫斯之子康茂德，而叫宙斯之子赫拉克勒斯。他拋棄了羅馬和帝國的服裝樣式，穿上了獅子皮，拿著赫拉克勒斯的大棒。之後，他給每一個月都起了新的名字，其中的幾個月的名字還加上自己的頭銜，大部分都是在稱，赫拉克勒斯是世界上最有男子氣概的人。