銅礦可能是所羅門王傳說的靈感來源。
一項新的研究發現，以色列內蓋夫沙漠的銅礦（可能是所羅門王金礦傳說的靈感來源）3000年前就被遺棄了，當時那裡的人們用光了所有的植物來生產冶煉用的木炭。
研究人員研究了來自埃拉特附近提姆納河谷古代熔爐的木炭碎片。公元前11世紀至公元前9世紀，這裡的銅業十分繁榮。
他們發現，在大約250年的時間裡，當礦山和冶煉廠開始運營時，用於製造木炭的木材質量惡化了，因為那裡的人們用光了附近所有的白金雀花和金合歡樹，開始使用質量低得多的木材，比如棕櫚樹的樹幹。
大約在公元前850年，銅工業被遺棄了，剩下的荒蕪沙漠在一千年內都不會再被開發。
隨著時間的推移，他們使用的木材越來越少，看起來他們正在從越來越遠的地方收集木材。
古代的行業
提姆納山谷是古代最早生產銅的地方之一。他說，該地區是非洲大裂谷的延伸，因此地殼深處的許多礦物都暴露在地表附近，包括銅礦。
在提姆納河谷冶煉銅礦石的最早證據可以追溯到大約7500年前，在新石器時代末期的銅石器時代。把錫和銅合金化，製成耐磨青銅的秘密，大約在1000年後才被發現。
在9月21日發表在《科學報告》雜誌上的最新研究中，研究人員研究了更晚時期的木炭碎片:大約3000年前的鐵器時代，當時提姆納的銅工業正處於鼎盛時期。
木材最初是在只有少量空氣的地下坑中燃燒，以製成木炭，在銅冶煉過程中，木炭燃燒得更熱，時間更長。
為了確定哪些類型的木材被用來製作木炭，研究人員利用電子顯微鏡來檢查熔煉過程中剩下的渣。他們的分析揭示了所用木材的細胞結構，這表明在提姆納銅工業的早期階段，白金雀花和金合歡被廣泛使用，但後來使用的是質量較低的木材。
最終，這些礦山被放棄了，部分原因可能是在附近很難找到好木材。直到納巴泰人和羅馬人開始進口更好的木材做木炭，提姆納的銅工業才有了大約1000年的時間才重新開始。
所羅門王的礦山
在提姆納山谷尋找木材製作木炭是造成今天沙漠條件的原因之一，儘管它一開始是一個非常乾燥的環境。
當你開始砍伐樹木時，就會引發滾雪球效應。更少的樹木意味著整個生態系統中更少的動物和更少的水，一些消失的東西再也沒有回來。
公元前11世紀到公元前9世紀是聖經中的以色列國王大衛和他的兒子所羅門統治耶路撒冷的時期，儘管現在一些學者認為大衛和所羅門可能並不存在。
提姆納古代工業中的銅可能是耶路撒冷所羅門神殿中展示的著名財富的來源，後來被古代作家解讀為黃金。
1885年，維多利亞時代的作家H·萊德·哈格德把他的冒險小說《所羅門王的礦山》設定在南非中部，他以為那裡是金礦，自那以後，它被多次改編成電影、漫畫、電視和廣播節目。目前尚不清楚哈格德是借鑑了所羅門的金礦神話，還是自己編造的。
考古學表明，大衛和所羅門統治的領土是有限的，它沒有到達南部的銅遺址。猶大擴張到南方乾旱地帶的第一個跡象(即使那時，也沒有銅礦遺址那麼遠)可以在9世紀找到——也就是在大衛和所羅門之後的一個世紀。