近年來韓國武器出口高歌猛進，尤其是在美國協助下研製的T-50/FA-50「金鷹」高級教練機/輕型戰鬥機拿到多個國家的訂單，讓外界對韓國武器的印象大為改觀。
但近日菲律賓方面卻爆料稱，韓國出口到菲律賓的12架FA-50戰機，才過了幾年時間就只有5架能正常起飛。如此糟糕的妥善率——韓國軍機質量是不是太糟糕了？
《菲律賓問詢者報》9月29日稱，為改善菲律賓空軍的作戰能力，該國在2015年-2017年期間從韓國引進了12架FA-50輕型戰鬥機。當時菲律賓空軍表示，由於過於老化，此前裝備的美制F-5系列戰鬥機已經無法起飛作戰，因此從韓國引進的這批FA-50是該國重新獲得噴氣式戰鬥機。韓國方面表示，FA-50在維護和保養方面擁有明顯優勢，可以協助訓練菲律賓飛行員以過渡到更先進的多用途戰鬥機，例如價值24億美元的美制F-16戰鬥機。
然而菲律賓武裝部隊副司令阿瑟·科杜拉在國會預算聽證會上承認，菲律賓空軍引進的12架FA-50輕型戰鬥機中，有一半以上由於維護困難和備件延遲交付，目前無法運行。「實際只有5架FA-50戰鬥機在需要時能夠起飛，即妥善率約為40%。」
科杜拉進一步解釋說：「7架不能起飛的戰鬥機中，有兩架正在進行維護，最快將於第四季度投入運營。其他戰機正在等待備件……」。他表示，疫情蔓延導致備件交付的進一步推遲，同時FA-50的妥善率偏低也與頻繁參加打擊反政府武裝有關——過多的使用頻率導致飛機部件出現勞損。
而菲律賓「第5新聞」頻道稱，菲律賓空軍的現狀其實更為嚴重，「一名出於安全原因拒絕透露姓名的菲律賓空軍官員表示，12架FA-50輕型戰鬥機中只有3架仍能使用，因為後勤問題使得空軍維修人員很難更換損壞的部件。」
這名匿名菲律賓空軍官員說：「現在的問題是物流和維修沒有跟上進度。」他補充道，大多數FA-50都被擱置在一邊。「這與維護人員的技能無關，只與維護飛機所需的後勤供應有關。就像汽車中的某些部件發生故障後，就必須更換它們。我們已要求向韓國方面要求提供備件，但它們至今尚未到達。」
菲律賓空軍發言人卡斯蒂略也表示，可用戰鬥機的數量有限已經影響了該國空軍的行動：「我們能夠進行外部防禦行動，但能力確實有限。」她承認，由於維修問題，部分FA-50飛機被迫停飛，但出於安全原因，她還拒絕透露目前有多少FA-50處於運行狀態。「我沒有權限透露確切的數字。」
她還表示，無法說明這些戰鬥機何時恢復可用狀態，「這取決於飛機製造商韓國航空工業公司何時將備件運抵菲律賓，我們已經提交了所需的備件，只能等待交付。」
儘管菲律賓空軍試圖說得輕描淡寫，但該國媒體和網友對韓國戰鬥機的批評就沒那麼客氣了。筆者認為，後者的憤怒並非沒有道理。作為一種剛交付幾年的新型戰鬥機，現在應該處於磨合期已過、整體狀態正好的階段，正常的使用不應該出現嚴重的後勤維護問題，更不會導致大面積因維護問題而被迫停飛。事實上，需要從韓國運送更換的部件也從側面證明，該機的故障絕非一般維修問題，很可能是某個關鍵部件出現設計瑕疵。
類似的情況對於韓國武器裝備並不罕見。例如韓國研製的K2主戰坦克量產型號曾試圖用國產發動機+變速箱替換德國同類裝備，結果連連出醜，在公開演示中連水泥墩都開不過去，成為國際軍貿界的笑柄，後來不得不重新換回德國產品。
因此作為FA-50最早的海外用戶之一，菲律賓引進這種韓國輕型戰鬥機後，在使用上出現「踩雷」的情況也並不奇怪。除了該機可能存在設計缺陷外，它是否不適應菲律賓的熱帶高溫高濕高鹽環境，恐怕也是誘因之一。但無論如何，韓國鼓吹FA-50的低成本、低後勤和維護需求，算是被戳破了牛皮。
讓菲律賓感到焦慮的是，如果連相對簡單的FA-50都無法有效維持運作，未來購買更精密的美制F-16、瑞典「鷹獅」等主力戰機，顯然難度更大。
那麼菲律賓空軍是否就沒救了？筆者倒是建議，如果菲律賓有勇氣拒絕美國的誘惑，那麼要不要考慮中國型號？論性能，中國航空工業早就能提供各種等級的戰鬥機，以滿足不同的需求；論經驗，多種中國戰機已經有在熱帶地區服役的經歷；論實戰，中國製造的戰機也有豐富的實戰經驗。
最典型的當屬中國戰機在斯里蘭卡的服役經歷。作為一個與菲律賓環境類似的南亞國家，斯里蘭卡空軍中能找到中國航空工業出口過的多個機型，包括殲-7戰鬥機、初教-6和K-8教練機、運-12運輸機和新舟60支線客機等，各機種幾乎無所不包。而且中國國產空對空飛彈史上首次在空戰中取得戰績，也是在斯里蘭卡取得的。斯里蘭卡空軍還將教練機和運輸機作為轟炸機，對猛虎組織發動空襲，可謂是將各類中國產飛機的用途發揮到了極致。在斯里蘭卡內戰中，首都科倫坡沒有遭到大面積破壞都得益於殲-7戰鬥機的巡航守護。
因此可以說，完全可以根據斯里蘭卡空軍的中國戰機配置為模版，根據菲律賓要求強化幾種更先進的型號，從而打造出一支更適合菲律賓實際需求的空軍。只是國際軍貿需要考慮的遠不只是武器性能，更多與國際關係有關。當前菲律賓恐怕很難擺脫美國影響，在裝備採購上向中國靠攏，因此只能繼續使用水土不服的韓國和美國軍機。