一天之內，普京接連收到兩個壞消息，俄羅斯的外部形勢正進一步地惡化。對此，車臣領導人卡德羅夫呼籲不要猶豫，應當動用核武器，而西方這邊，基辛格正急切地為西方挑釁俄羅斯的行動踩下剎車。
儘管俄羅斯已開始進行部分動員，但戰場上的情況繼續朝著不利於俄羅斯的方向發展，在一天之內，俄總統普京接連收到兩個壞消息。據多方媒體消息綜合報導，截至當地時間9月30日，俄軍在東烏重鎮紅利曼的局勢極度不利，烏克蘭的反攻部隊基本上完成了對紅利曼的三面包圍，幾乎要徹底包圍此地的俄軍。在此背景下，俄羅斯國防部宣布為了「避免數千名士兵被包圍」，俄軍於10月1日從重鎮紅利曼撤軍。俄軍丟失此地，是繼烏軍哈爾科夫攻勢之後又一次嚴重的失敗，烏軍重新獲得了向戰略要地北頓涅茨克市和利西昌斯克市進發的有利態勢。很顯然，俄軍之前進行的反衝擊未能阻止烏軍的前進勢頭，後者的進攻能量遠沒有被耗盡，俄軍在東烏的危機還沒有結束。
就在俄軍再次遭遇戰場挫敗的同一天，普京還收到了另一個壞消息。烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基9月30日表示，烏克蘭方面已經簽署了一項加速加入北約的正式申請。按照澤連斯基自己的話說：「事實上，我們已經進入了北約。」對於俄羅斯而言，一旦烏克蘭真的加入北約，這將會是烏克蘭危機至今最為嚴重的情況。按照北約的集體防衛條例，西方各國將需要直接派遣兵力進入烏克蘭作戰，而那就意味著俄羅斯要麼全面撤軍，要麼迎來一場世界大戰。雖然目前來看，北約和美國都對烏克蘭的加入申請並不感冒，但這至少表明烏克蘭方面的態度極為強硬，這對俄羅斯後續進行和談的想法來說，絕對不是一件好事。
應該說，目前俄羅斯遭遇的危機，主要原因還是戰場態勢不佳，從而導致烏克蘭方面的信心爆滿，俄羅斯也就難以實現自己的戰略訴求。歸根結底，如果俄軍不能在戰場上挽回頹勢，不然當前俄羅斯的被動局面將很難解決。而如今，烏克蘭軍隊正挾大勝之餘威，繼續由東北向西南卷擊俄軍，下一步目標極有可能是前一階段俄軍最大的戰利品——利西昌斯克市和北頓涅茨克市。如果俄軍還不能擋住烏軍的腳步，普京就有大麻煩了。在這樣的情況下，車臣領導人卡德羅夫焦急地呼籲稱：「面對這樣的失敗，俄軍應該考慮使用戰術核武器」。看起來，前線的俄軍指揮層似乎認為局勢到了使用戰術核武器的那一步，而普京是否會採納這樣的建議，這是令人擔憂的。
面對日益升級的烏克蘭局勢，西方內部的擔憂其實也非常強烈，基辛格也再度出面對美國政府發出呼籲。9月30日，99歲的基辛格在美國外交學會上發表講話時指出，華盛頓試圖不加區別地將所有前蘇聯集團成員都納入到其保護傘下，這一做法基本上抹去了俄羅斯歷史上的「安全地帶」。至於華盛頓試圖將烏克蘭納入北約，這不是一個明智的政策。基辛格還一針見血地指出，在核環境的背景下，西方和俄羅斯遲早必須進行對話！
從基辛格的分析來看，這位外交大師顯然非常擔憂出現核武器級別衝突的可能性，因此試圖為西方挑釁俄羅斯的舉動踩一腳剎車，推動西方和俄羅斯儘快地進行和談。不得不說，基辛格到底是一個冷靜沉穩的戰略家，沒有因為烏軍一時進展而失去全局的目光，而是看出了局勢升級的危險，他現在提示的風險，正是西方領導人最需要關注的。
經過半年多的鏖戰，俄羅斯在烏克蘭戰場上的進展的確非常不順利，但俄軍這頭北極熊並沒有被制服。特別軍事行動的底線目標，應該是要將東烏四州，也就是俄羅斯的「新領土」徹底控制住，這是普京的決心所在。如果烏軍後續的行動威脅到俄羅斯這個根本目標，那麼戰術核武器的選項恐怕有可能被採用。無論是西方領導人還是烏克蘭領導人，他們都應該仔細考慮基辛格等人的呼籲，想一想是在局勢可控時進行和談更好，還是將局勢逼到俄軍使用戰術核武器之時更好。如果真的出現核衝突的情況，那到時候可沒有後悔藥吃。