這是日本動畫《龍珠》第一集的畫面。注意有多少中國元素。這是廣西的山水背景，這是純中國風的亭子，還有這裡。
在創作《龍珠》之前，作者鳥山明來到中國尋找靈感，《西遊記》作為中國最受歡迎的故事深深吸引了他，所以他決定創作一部以孫悟空為主題的冒險漫畫《龍珠》。在早期，鳥山明甚至直接使用了《西遊記》中的人物和形象。在漫畫中，烏龍的形象參考了豬八戒，而天津飯則是二郎神的模仿。除了這些，還有芭蕉扇，金箍棒，筋斗雲等等。
除了閱讀名著，鳥山明還把港片搬進了他的動畫裡。當時功夫港片在國外大放異彩，成龍、洪金寶和其他人都很受歡迎。鳥山明是成龍的粉絲，他看了50多遍醉拳。於是，龜仙人比賽時假扮的老人，不僅直接採用了最完整的功夫和形象，還臨摹了他的武功、招式和名字。前期最大反派桃白白，也是香港電影《蛇形刁手》中的反派上官。有一次接受採訪，他說沒有醉拳的就沒有龍珠，甚至說如果真的會有現實版的龍珠，年輕的成龍應該是悟空的最佳人選！
但此時龍珠以冒險格鬥故事為主，知名度很低。主編鳥島和彥告訴鳥山明，這場戰鬥必須更加激烈。畢竟格鬥動畫才是我們日本動畫的主流。因此，鳥山明勉強成立了天下第一比武大會。自此，龍珠的內容逐漸脫離冒險，進入戰鬥。因為心中怨恨，所以用了剪輯師鳥島和顏的形象來塑造反派比克大魔王。等到最後一刻才交稿，讓他無法要求改版。而且看了之後，又氣憤又無奈。淘氣的鳥山明不止一次畫過琪琪和悟空在武道結婚的漫畫。很多觀眾會覺得潦草，只有一句話:我們結婚吧。其實他把他的求婚畫成了漫畫，因為他求婚時也只說了一句，我們結婚吧。婚後，由於妻子也是一名漫畫家，偶爾還會擔任鳥山明的助手，漫畫中的時裝大多由鳥山明的妻子製作。龍珠風格逐漸改變後，它在當時火熱的灌籃高手、亂馬等一系列大神作品中，超越北斗拳獲得第一名。但是鳥山明一心想要終結龍珠。
當時龍珠風靡全日本，鳥山明打算徹底結束龍珠系列。因為太累了，悟空已經成了天下第一。但是出版社不同意，因為當時龍珠的知名度太高了，而且覆蓋了整個周邊產業鏈。如果完結了，會導致一系列的工業倒閉，於是鳥山明被迫開工，滿腹委屈，不久編輯部更換了一直陪著鳥山明的編輯。新編輯對細節要求特別嚴格，但鳥山明的脾氣又慢又懶，兩人一起受罪。不久，他生氣了，辭職了。如果不是粉絲們太熱情，更新的信件鋪天蓋地，也許龍珠就沒了。但是當他繼續更新的時候，他覺得很難受。於是他把新編輯變成了宇宙中最大的反派弗利薩，讓孫悟空狠狠地揍了他一頓。這一章的龍珠完全是因為超級賽亞人的出現而風靡全球。電視台曾經採訪過他為什麼賽亞人會有金黃色的頭髮，但鳥山明回答說他可以偷懶，因為如果是黑白稿，他需要自己上色，但如果是金色的，這個過程可以扔給他的助手。
後來，第一章更新後，鳥山明又不想再畫了。但此時龍珠的更新已經成為全世界漫畫迷的期待，它代表的是日本動漫文化。鳥山明被一隻鴨子趕下了貨架，但他停不下來，卻懶得創新。此刻科幻電影《終結者》風靡全球，所以他直接把《終結者》的設定搬到了漫畫裡，引入了時空穿梭等科幻元素。這一章也成了他最不喜歡的一章。因為在反派沙魯身上畫斑點太麻煩，他根本沒有辦法偷懶。他就是想用悟空的死來結束龍珠，然後讓悟空的兒子來當主角。
當時的日本漫畫只有龍珠和其他兩種。鳥山明對結局的訴求直到最後一個反派歐布的出現才告一段落，而鳥山明由於長期疲憊和缺乏靈感，在最後一章徹底釋放了自我，充滿了樂趣與鳥式搞怪。當然，他的第三任編輯也被變成了最後一個反派歐布，隨著龍珠的終結而被永遠封存。如今，龍珠已經成為一個時代的象徵。有人說，他是最有激情的作品，但這激情的背後是一顆長不大的童心。