從14屆中國航展上獲悉一個消息，我國的先進戰機，殲20從四代晉級為五代戰機，意義非常重大，中國空軍新聞發言人，也在公開場合首次使用五代戰機來表述殲20，引發了熱議和討論。
目前世界上最先進的戰機就是以美國為首的五代戰機，美國的F22和F35都是五代隱身戰機。我國的殲20 作為國產先進的機型，也具有隱身功能和強大的武裝力量。
但是此前我國的殲20被西方認為是四代戰機，這種戰鬥機的化代標準，到底應該怎麼理解，我國的殲20是如何晉級的呢？
不能否認世界上的武器代際，一般都是由美國在進行引領，製造了領域標準，比如航母和戰鬥機，都是美國率先研發建造出世界上最先進的型號和功能，其他國家只能盡力追趕。
美國戰機目前是第五代，這個疊代的標準首先是和戰鬥機的發展時期關聯，也和美國的航空史學家所闡述的論點有關。
美國航空史學家沃爾特·博恩專職研究各型飛機，自身又是曾經退役的空軍飛行員，所以觀點具有權威性。
在他公開發表的文章里，曾經詳細闡述過，把噴氣式戰鬥機分為五代的標準，主要是根據戰鬥機不同時期的功能特點。這些標準都是以美國的戰鬥機設計為衡量標準，所以僅供我國軍迷參考，並非專業要做定論。
第一代戰鬥機最快的飛行速度是跨聲速飛行，當時以德國為首的國家率先研發建造出來的，噴氣式海因克爾He280，它也是世界第一種噴氣式戰鬥機，因為有很多設計上面的問題難以解決，可以說這款噴氣式飛機有著缺陷和瑕疵，但是不影響它作為世界上首款噴氣式戰鬥機亮相和帶來震撼。
此後各種型號的戰鬥機陸續研發出來，美國也有自己的第一代戰機F-86、F9F，蘇聯的米格-15等機型。
而第二代戰機的飛行速度就有了提升，達到了亞聲速飛行的能力， 達到了每小時飛行速度在0.4－0.75馬赫的程度。這代戰機的特徵主要是採用了後掠翼的設計，對於亞聲速飛行有所幫助，提高阻力發散，減小氣流對飛機造成的阻力。
到了第三代戰機面世時，飛行速度已經達到了超聲速，每小時已經達到了1.2馬赫以上。此時各個軍事大國建造的戰鬥機型號更加豐富，美國的百系列已經出現了多款機型，蘇聯的米格系列也打造多個型號，其他國家也建造出不同的戰鬥機。
隨著科技水平不斷躍升，等到第四代戰鬥機出現了，就是很多國家的空中戰鬥機都很先進的時代了，像蘇聯的米格系列已經建造到米格35，美國的F系列也已經達到了F18等機型，F22也在其中，後來F35也作為F22的減配版本出現了。
這個時候，戰鬥機的待機劃分就有些混亂，很多國家和軍事專家也有不同的看法和觀點，甚至對於很多劃分都不贊成。
而美國空軍協會在2008年發布的關於戰鬥機化代的文章，這套標準也引發了其他國家的非議，認為其中有的戰機劃分不準確。持有這些觀點的專家認為要把戰鬥機的武器和攻擊能力以及航電設備的區別，也要統籌考慮進去，這樣化代才更為可信，於是按照這個能有更多共識的標準，美國的F22和F35機型就應該劃分為第五代戰機了。
之前說到這個劃分是按照美國的觀點進行的，俄羅斯又是一套理論，劃分的標準既有和美國近似之處也有所不同。我們不贅述他們劃分的細節，只說我國的殲20如果按照西方的理論認為是四代機，按照俄羅斯的標準就是五代機。
我國是如何把殲20晉級的呢？
此前殲20被劃分為四代機，但是美國的F22從沒有被稱為四代機型，那麼我國的殲20是可以對標F22猛禽的戰機，不管是美國標準還是俄羅斯的標準，都應該是五代戰機了。而且國外還在討論戰鬥機發展到現在，準確的劃分已經到了第六代，如果我國還一味謙虛，就直接落後一代戰鬥機了。
於是我國官方也注意到這個爭議，就開始模糊這個代際的推薦，用新一代隱身戰鬥機來形容殲20，隨著西方國家對戰機代際的較真，我國也開始對殲20正式劃分為五代戰機。
這裡要說明每一代戰機都不是按照所謂的標準去研發的，更沒有事先的分級，只是人們後來非要進行分代，不管怎樣，從我國官方當仁不讓的態度，大大方方把殲20列為五代戰機，說明我國空軍的底氣和信心非常充足，意義重大，預示未來中國還將有更新型的戰機問世。