晉國被秦國打敗後的一兩年，重要的大臣先後死了好幾個。
趙衰的兒子趙盾做了相國，執掌大權。
公元前620年，晉襄公病死，七歲的兒子做了國君，就是晉靈公。
晉靈公貪玩，還玩得出格。
趙盾是個嚴厲的忠臣，老是要管束晉靈公，晉靈公就很討厭他。
佞臣屠岸賈(gǔ，屠岸是姓)陽奉陰違，最討晉靈公喜歡。
屠岸賈給愛玩的國君修了一座桃園，桃園裡蓋了一座高台。
晉靈公和屠岸賈就在高台上用彈弓打鳥，園子外頭還有些百姓看熱鬧。
打鳥玩膩了，不過癮，就想著打人。
晉靈公和屠岸賈就比賽用彈弓打牆外的人。老百姓被打掉牙，打掉耳朵，打破腦門的，晉靈公看到，哈哈大笑。
趙盾和大夫士會知道了，就去宮裡見晉靈公。
晉靈公還沒出來，他們就看見兩個宮女抬著一隻筐子，筐子裡裝著一堆大卸八塊的屍首。
趙盾和士會問她們。她們說，這是廚子老二，因為沒把熊掌煮透，晉靈公把他殺了。
士會說，我先進去勸勸他，不行的話，您再來。
晉靈公一瞧見士會，還不等他開口，就說，我知道了，你別說了，今後我改。
士會看他這麼痛快，也不好意思再廢話了。
晉靈公經常不上朝，去桃園玩。
趙盾趕到桃園門口守著，一瞧見晉靈公過來，就跪下諫言。
主公貪玩，也要有個分寸。不該用彈弓打人。廚子有小錯，也不能治死他呀！
老是這樣的話，主公和晉國都會有危險。還是請主公回去吧。
晉靈公說，我知道了，這回玩了，下回聽你的。
趙盾堵住大門，堅持要他回去。
屠岸賈說，相國對主公一片好意，不過，既然來了，就玩了這次，有什麼要緊的事，明兒個再說吧。
趙盾沒辦法，瞪了屠岸賈一眼，讓他們進去了。
進了桃園，屠岸賈跟晉靈公說，唉，這可是最後一次了，今後您得關在宮裡，聽相國管教了。
晉靈公急得要哭，央告屠岸賈無論如何，也要想想辦法。
屠岸賈笑嘻嘻地說，我家有個大力士，叫鉏麑(chúní)。我叫他刺死那個老不死的就好了。
當晚，屠岸賈叫刺客鉏麑在五更上朝以前把趙盾刺死。
當夜，刺客跳進趙盾家院子，躲在大槐樹底下。
過了四更天，天還沒亮，趙家的人都起來預備車馬。堂屋的門也開了。
堂屋上點著蠟，一位大臣已經穿好了朝服，坐那兒等天亮。
堂屋擺設，淨是些粗家具，跟他所想像的相府排場完全不一樣。
這麼忠臣廉潔的大臣，怎麼下得了手啊，刺客想。
可不把他刺死，又怎麼好回去交代呢？
刺客心一橫，跑到堂屋門口，嚷著告訴了相國。
說完，刺客一頭撞死在大槐樹下。
一計不成，屠岸賈又生歹計。
屠岸賈家有隻惡狗，兇殘至極。
他做了一個草人，給它穿上跟趙盾一模一樣的衣服，胸脯里擱著羊肉，天天訓練惡狗撲過去，抓破胸脯，飽吃一頓。
有一天，晉靈公叫趙盾到宮裡去喝酒。
趙盾的衛士提彌明陪著趙盾去。
屠岸賈也在座。他說，主公請相國喝酒，別人不得上來。提彌明只好站在堂下。
席間，晉靈公直夸趙盾的寶劍，要他拔出來瞧瞧。
他正要拔劍，提彌明大聲喝止道，主公面前，休得無禮！
趙盾一時忘了規矩，做臣下的要是在國君面前拔出寶劍來，就算犯了行刺國君的大罪！
經他這一提，趙盾才知道這都是屠岸賈的詭計。
提彌明怒氣匆匆地扶趙盾出來。
屠岸賈見機放出那隻獵狗，那惡狗一瞧見趙盾，瘋撲過來。
提彌明飛起一腿，把狗踢倒，一把抓住狗脖子，使勁一擰，當場結果了那條狗命。
宮裡大亂起來，晉靈公大怒，叫武士們去殺趙盾和提彌明。
提彌明勇擋一面保護著趙盾逃跑。可一人難擋眾敵，末了還是給他們殺死。
武士們繼續追殺趙盾。其中一個武士比別人跑得更快，一下就追到跑得癱軟的趙盾。
那武士一把拉起趙盾，背著就跑。
這時候，趙盾的兒子趙朔，帶著家丁們來接他父親。
那個武士把趙盾放在車上，回頭跟追來的人拼命。
追來的人一瞧趙家人多，才向後轉了。
趙盾問那武士。
武士告訴他，我叫靈輒，是個衛兵。我可看不慣屠岸賈的鬼把戲。相國快走吧，別問太多，路見不平拔刀相助，並不是太稀罕的事。
說完，還沒等趙盾叫他一塊兒去，武士就溜了。
趙盾和他兒子只好逃到國外去避難。
剛出西門，可巧他們碰見了趙穿打獵回來。
趙穿是趙盾的叔伯兄弟，晉襄公的女婿，晉靈公的姐夫。
趙穿說，您可不能離開晉國，我自有辦法請您回來。
趙穿就去見晉靈公。
趙穿說，我雖說是主公的姐夫，可是趙盾得罪了主公，我作為趙家人也有罪，請主公革我職辦我罪吧！
晉靈公信任趙穿，沒治他的罪，還跟他裝出很親熱的樣子聊天。
趙穿跟晉靈公聊著說，趙盾那老傢伙，整天板著臉，我都看不慣。
做國君晚都不能痛痛快快享福，還不如不做。
您看齊桓公後宮都是美人，還當了霸主。咱們先君文公六十多歲了，還做了一回新郎，也當了霸主。
主公年富力強，也該派人去搜羅美人，成就霸業。
晉靈公嬉皮笑臉地說，要是趙盾像你這樣就好了。可是，派誰去吶？
趙穿說，屠岸大夫能力最強，非他莫屬。
屠岸賈就被派去搜羅美女。
趙穿支開了屠岸賈，派自己的心腹充當晉靈公的衛隊，陪他在桃園打鳥，一點力氣沒費，就把晉靈公殺了。
朝中大臣和全國百姓早就痛恨晉靈公，聽說昏君死了，人心大快。
趙盾也回來了。
晉國的大臣因為晉靈公沒有兒子，公園前606年，就立晉文公的小兒子為國君，就是晉成公。
晉成公信任趙盾，把自己閨女莊姬嫁給趙盾的兒子趙朔，君臣做了親家。
屠岸賈在外面搜羅美女，一聽到晉靈公被殺，就偷偷地跑回來，很小心地伺候著趙家。
趙穿恨他帶壞昏君，要找盾殺了他。
趙盾瞪了趙穿一眼，說，人家不辦你謀害國軍的罪，你還嘮叨個啥！
趙穿碰了個釘子，不敢再言。
趙盾更加小心地伺候著新君。趙穿興功，央告趙盾升他的職，趙盾不答應。
趙穿越想越煩，不久鬱悶病死。
趙穿的兒子趙旃(zhān)，要求趙盾讓他繼承父親的職位。
趙盾沒有袒護，說，等你立下功勞，自然有你的職位。
大傢伙兒一瞧趙盾並不袒護自己家裡的人，都很佩服。
大臣們一心一意地輔助晉成公，晉國仍然繼承晉文公和晉襄公的霸業。
中原諸侯還是聽從晉國的。
可南方的楚國一天比一天強大起來，一心要跟晉國比個上下高低。