為了維護和鞏固一姓江山，封建社會的歷代君王都會大力褒揚那些忠於自己和從一而終的臣子，比如伊尹、管仲、屈原、諸葛亮、魏徵、范仲淹、曾國藩和李鴻章等人。同時，也會大力貶抑那些背叛自己和朝秦暮楚的臣子，比如中行說、呂布、安祿山、石敬瑭、劉豫和吳三桂等人。
在兩千多年的封建社會中，根據各自的歷史功過，有無數的臣子們得到過讚美，也有無數的臣子們得到過批判。不過，有一個人卻顯得有些另類，雖然背叛了自己的初衷，但卻促進了歷史的發展，他就是洪承疇。
洪承疇是明末的重臣，深得崇禎皇帝器重和信任，甚至被視為「最後的殺手鐧」。不過，他卻在兵敗被俘後投降滿清，更積極協助清軍入關統一中國，獲得了「開清第一功」的評價。
關於洪承疇被俘後投降的原因，後世一直都存在著疑問，認為他從「絕食求死」到「欣然歸順」完全是孝莊的功勞。難道，歷史的真相果真如此嗎？皇太極會為了招納人才而讓自己的寵妃犧牲色相嗎？
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洪承疇（1593年10月16日——1665年4月3日），字彥演，號亨九，福建泉州南安英都(今屬英都鎮良山村)人。他是明末的重臣，也是清初的功臣，歷任明朝的布政使參政、延綏巡撫、三邊總督和薊遼總督等職，歷任清朝的右副都御史、內院佐理機務和南方總督軍務大學士等職。
洪承疇出生於福建的一戶書香門第和官宦世家，深受傳統儒家思想薰陶。曾祖父洪以詵是進士，歷任江蘇定南知縣和浙江仙居知縣等職，最後官至廣東屯鹽道副使。祖父洪有秩在會試途中病世，被追封為兵部右待郎兼都察院僉都御史。父親洪啟熙飽讀詩書卻科舉不順，始終沒能入仕為官導致家道中落。
為了光宗耀祖和重振家門，洪承疇自幼便被父親寄予了無限的厚望，六歲時進入私塾讀書。不過，由於父親洪啟熙讀書不成而又不善經營，家裡的境況是一日不如一日，最終在幾個弟弟相繼出生後被迫輟學。
年僅十歲的洪承疇早早承擔起了家庭重擔，每天凌晨都會穿街走巷去賣豆乾。有時，還會偷偷去私塾外面蹭課聽，終於感動了作為教書先生的同族叔父洪啟胤，同意他可以免費讀書。
對於這個難得的學習機會，洪承疇非常珍惜。從此以後，他更加努力地售賣豆乾，之後才能趕到私塾去學習，在這樣的條件下一天天成長。
萬曆四十三年，22歲的洪承疇終於通過鄉試考中舉人，也算是為這個貧困和敗落的家庭帶來了些許榮光。第二年，他在同村族人的資助下勉強湊齊盤纏，赴京參加會試和殿試後高中進士，從此步入仕途為官。
由於萬曆皇帝效仿爺爺嘉靖，也長年罷工不朝，當時的明朝官場可謂派系林立和黨爭嚴重，東林黨、浙黨、齊黨、楚黨和閹黨相互攻訐不斷。與此同時，關外的後金卻在不斷崛起，關內的流民卻在四處蔓延，整個國家已經敗落不堪。
萬曆四十八年，自視絕頂聰明但卻昏庸至極的朱翊鈞終於歇菜，留下了內憂外患的國家。之後，如履薄冰多年和戰戰兢兢多年的太子朱常洛登基稱帝，不久就因為「移宮案」和「紅丸案」而駕崩。於是，大明的皇位又到了目不識丁和只知木工的朱由校手中，史稱明熹宗。
由於接連擁立了朱常洛和朱由校父子倆登基，東林黨人自詡「再造之功」，徹底將浙黨、齊黨和楚黨擊敗後取得了黨爭的暫時勝利。為了生存，這些小派系們只得投靠閹黨，最終出現了東林黨和閹黨的「終極對決」。
起初，閹黨的勢力處於弱勢，但在「木匠皇帝」的支持下開始逐步反超，魏忠賢基本上掌控了朝廷的軍政大權。面對愈演愈烈的黨爭，洪承疇顯得非常無奈，只好明哲保身兩不相幫，躲在一旁默默看著。
由於既不屬於東林黨，又不屬於閹黨，洪承疇的身份非常尷尬，兩不相幫的結果就是兩不討好。就這樣，他的仕途非常坎坷，只能一點一點苦熬資歷。
1627年，碌碌無為的朱由校帶著太多遺憾離世，因為膝下無子，他臨終前傳位於自己的弟弟信王朱由檢。苟延殘喘的東林黨人抓住機會，成功擁立新皇登基，也就是赫赫有名的崇禎皇帝。
崇禎即位後，立即支持東林黨向閹黨開戰，還將魏忠賢發配到鳳陽去守皇陵，死後更是遭到了碎屍萬段。一時間，「新朝新氣象」，人人都高喊著中興時代即將到來。據《明史》記載:
遂安置忠賢於鳳陽，尋命逮治。行至阜城，與李朝欽偕縊死，詔磔其屍，懸首河間。
魏忠賢倒台後，閹黨勢力依然尚存，就連內閣都被稱為「魏氏內閣」。為了平穩過渡，崇禎並不打算立即更換閣臣，但睚眥必報的東林黨卻天天上疏彈劾，首輔黃立極最終以「私交近侍」的罪名被罷官回鄉。
黃立極被趕走後，施鳯來順位成為新的內閣首輔。不過，由於他同樣和閹黨存在著「剪不斷、理還亂」的關係，自然也只能是臨時角色而已。據《明史·莊烈帝本紀》記載:
莊烈帝即位，以閣臣施鳯來、張瑞圖、李國普皆忠賢所用，不足倚。
到了崇禎二年，隨著政局初步穩定，朱皇帝終於決定重置內閣，還要求朝臣們積極推選閣員，看起來相當的「民主」。不過，由於波詭雲譎的矛盾，各方勢力始終都沒有形成定論，他居然以「枚卜」的方式進行抓鬮，簡直是奇葩至極。據《明史》記載:
帝仿古枚卜典，貯名金甌，焚香肅拜，以次探之，首得龍錫，次李標、來宗道、楊景辰。輔臣以天下多故，請益一二人，復得周道登、劉鴻訓，並拜禮部尚書兼東閣大學士。
就在抓鬮選出新一屆內閣後不久，明朝各地的流民起義已經四面開花，告急文書一封接著一封。病急亂投醫，崇禎迅速任命陝西三邊總督楊鶴出馬，還採納了他的「剿撫兼施、以撫為主」之策。
這個「剿撫兼施、以撫為主」之策，聽起來高大上，實際上卻非常簡單。總結起來就是八個字，一邊圍剿，一邊招撫！受此影響，各地的起義軍紛紛詐降，基本上「打得過就打，打不過就降」，等官軍走了以後接著再造反。
在楊總督的「不懈努力」下，軍餉越花越多，義軍越剿越多。由於沒有太多風險和成本，許多農民都參加了起義，反正打輸了也會被釋放。
當陝西的王左掛和苗美率兵進攻韓城時，朝廷手中已經無兵可派。無奈之下，楊鶴只好臨時起用布政使參政洪承疇去領兵出戰，權當是炮灰使用吧。
令人大跌眼鏡的是，入仕多年都平庸無奇的洪承疇，竟然天生具備軍事才能，一舉就擊退起義軍解救了韓城。此戰過後，無論是崇禎皇帝，還是楊鶴總督，都對他刮目相看，不斷委以重任。
洪承疇雖然面對楊鶴時畢恭畢敬，實際上卻有取而代之的意圖，而且完全不認同「剿撫兼施、以撫為主」的策略。於是，他越級直接向崇禎帝上疏，希望朝廷改變這種太過寬鬆的剿匪方式，改之以狠辣的手段進行剿殺。
洪承疇這種「鐵血報國」的姿態，迅速引起了崇禎皇帝共鳴。於是，朝廷下旨將三邊總督楊鶴罷職，委任他接任此職全權負責平定中原一帶的匪患。
上任以後，洪承疇以儒生之軀親臨前線，與將士們同吃同住，很快就扭轉了戰局。而且，憑藉血腥和冷酷的作風，還被人稱為「洪瘋子」，搞得許多起義軍都望風而逃。
就在崇禎皇帝剛剛看到一絲希望之際，關外的皇太極也不消停，隨時準備戰略決戰。1636年5月，他在瀋陽正式登基稱帝並且改國號「大清」，公開與明朝叫板並且大舉進犯。
在袁崇煥擔任薊遼總督時，曾經對錦州防線進行過擴建和加固，使之成為了關外的軍事重鎮，也成為皇太極難以逾越的障礙。不過，隨著一系列變故發生，這裡已經變得岌岌可危。
1640年，也就是崇禎十三年，皇太極大舉圍困錦州，從而挑起了「松錦之戰」。無奈之下，錦州守將祖大壽緊急向明廷求援，據《明史》記載:
錦城米僅供月余，而豆則未及一月，倘狡虜聲警再殷寧錦氣脈中斷，則松、杏、錦三城勢已岌岌，朝不逾夕矣。
左右權衡下，崇禎帝決定「先外後內」，火速將洪承疇調任薊遼總督，全權負責所有的對清戰事。於是，他像當年的袁崇煥那樣意氣風發和信心滿滿赴任了，誓言能夠收復失地和消滅皇太極。
到任後不久，洪承疇小試牛刀，在乳峰山一戰中擊退了滿清八旗軍，暫時緩解了錦州之圍。消息傳回到北京，崇禎皇帝欣喜若狂，認為他就是自己夢寐以求的中興之臣，不斷進行封賞。
洪承疇小勝後依然很冷靜，並沒有盲目冒進，將主力駐紮在寧遠一帶繼續觀察錦州的勢態。同時，他還摸透了崇禎皇帝好大喜功和剛愎自用的性格，在奏疏中一再表示戰機未至。
眼見城外的洪承疇主力不進攻，眼見錦州城內的祖大壽也不突圍，皇太極著急了。為了逼迫明軍出戰，他命令多鐸和阿濟格增援前線的多爾袞，甚至採取了「圍點打援」之策，希望藉此來引誘明軍救援。
洪承疇深知清軍騎兵厲害，但攻城並不擅長。於是，他下令堅守不出，明確要求祖大壽不許突圍，而自己也不去救援，繼續以「掎角之勢」牽制敵人。
得知戰場形勢後，遠在北京城的崇禎皇帝首先坐不住了，以「兵多餉艱」為由要求洪承疇速戰速決。甚至於，還派遣馬紹愉和張若麒等人前來督戰，否則嚴懲不貸。
無奈之下，洪承疇只得親率主力趕到松山一帶集結，希望裡應外合徹底擊退滿清八旗軍。不過，他的部隊很快就被多爾袞包圍了，四面八方都圍得水泄不通。
洪承疇頗有大將風範，眼見部隊被包圍都毫不畏懼，認為自己即便解不了錦州之圍，但安全突圍後撤是輕而易舉的。誰知，清軍也學會了「圍而不打」之策，還派重兵把後路和糧道都切斷了。
多次突圍失敗後，洪承疇終於意識到了危險。最關鍵的是，隨著糧草補給中斷，附近能吃的草根和樹皮都吃完了，部隊早已經潰不成軍，士兵餓得東倒西歪。據《清史稿》記載:
轉餉路絕，闔城食盡。
崇禎十五年三月，松山終於被清軍攻破，餓得頭昏目眩的洪承疇也沒能自殺成仁，被清軍押了回去。不久，守城無望的祖大壽也開城投降，錦州從此落入滿清之手，明朝的大門岌岌可危。
對於洪承疇這位能文能武的全才，皇太極表現得非常尊重，三番四次派人前來勸降。不過，他已經抱定了必死的決心，在飢腸轆轆的情況下依然堅持絕食。
松錦戰役慘敗後，朝廷誤以為洪承疇已經殉國，大明王朝一片譁然。而且，崇禎也意識到是自己的接連逼戰才導致這樣的結果，內心既悔恨又悲痛。據《明史》記載:
聞卿絕食數日，氣息奄奄，倒地而死，目猶不瞑。死事重於泰山，意氣化為長虹。
為了穩定局勢，崇禎不僅下旨褒揚了洪承疇，還準備進行「開十二壇」進行祭祀。依照封建傳統禮制，「開九壇」祭祀就是祭拜臣子的最高禮儀，「開十二壇」的確是曠古未有的至高榮耀。
崇禎親自抵達天壇，率領滿朝文武一壇一壇祭拜，期間卻傳回了最新軍報「洪承疇投降了」！現場的氣氛尷尬到了極點，君臣都不知所措，只得草草收場結束了這齣鬧劇。
關於洪承疇降清的原因，正史中並沒有過多的記載，但野史中的傳聞不少。其中傳得最多的是，皇太極使用「美人計」卻毫無進展，索性派出了自己的寵妃孝莊，這才打動了對方。
孝莊也就是博爾濟吉特氏，是蒙古科爾沁貝勒寨桑的女兒，後金天命十年成為了皇太極的側福晉。登基稱帝後，於崇德元年被冊封為莊妃，三年後生下了皇九子福臨，是他最寵愛的妃嬪。
據野史記載，莊妃見皇太極心中憂慮便主動要求去遊說洪承疇，至於當時說了什麼，或者做了什麼，並沒有詳細說明。不過，文史不假個人認為這種可能性幾乎為零。一來，沒有任何封建帝王會允許別人染指自己的女人，甚至惦記都不行；二來，孝莊生長在科爾沁草原，除了蒙古語以外最多還會滿語，如何去遊說只會漢語的洪承疇？三來，通過畫像發現，孝莊並非沉魚落雁和閉月羞花之人，早已生過孩子的她似乎沒有多少姿色可言。
無論如何，洪承疇投降滿清是板上釘釘的事實。之後，皇太極對他奉若上賓，還納入了「上三旗」鑲黃旗的包衣牛錄，但多以諮詢和顧問為主，並沒有授予任何的實職。
順治即位後，洪承疇跟隨睿親王多爾袞率領八旗主力南下攻明。在他的積極推薦下，一大批的漢臣都紛紛投降滿清，比如吳三桂和王輔臣等人。
清兵入關定鼎北京後，順治帝對洪承疇逐漸器重，還授予了原職銜的太子太保和兵部尚書。他延續了自己的鐵血政策，堅決主張鎮壓所有的反清人士，還遭到了全天下的唾罵。
順治二年五月，多鐸率兵攻占了南京，由於「剃頭令」而激起江南人民的強烈反抗，直接引發了大規模的流血事件。在此背景下，洪承疇南下擔任招撫南方總督軍務大學士，還敕賜「便宜行事」，這次逐步恢復了社會穩定。
順治四年，洪承疇因為父喪而回鄉守制，重新復起後擔任了都察院左都御史。之後，他為消弭民族矛盾和促進國家統一做出了許多的貢獻。
順治十八年正月，隨著順治帝駕崩，玄燁登基稱帝，這時的洪承疇業已經69歲。幾個月後，他上疏乞休致，議政王會議竟然只授予「三等阿達哈哈番」（輕車都尉）的頭銜，與吳三桂、尚可喜和耿仲明等人封王守藩的待遇簡直是天壤之別。
懷著滿心的委屈，洪承疇在康熙四年過世，幾年後才獲得了御製的碑文，略微肯定了自己的一生功績。之後，他逐漸被歷史的長河所淹沒，再沒有多少人談論和提及。
康熙駕崩後雍正繼位，雍正駕崩後乾隆繼位，一直過了幾十年的時間。正當所有人都淡忘「洪承疇」這個名字時，乾隆帝卻在編撰《欽定國史貳臣表傳》時親自加了進去，還進行了侮辱意味濃厚的評價:
雖皆臣事興朝，究有虧於大節。
面對這種奇恥大辱，真不知道洪承疇在九泉之下會作何感想。如果當年毅然殉國的話，勢必會成為像文天祥和史可法那樣受人敬仰的人物。可惜，可嘆！
客觀說，洪承疇的確缺乏一些硬氣和骨氣，這才是降清的主要原因。但是，如果說他是「漢奸」或者「敗類」的話，似乎也不至於。您覺得呢？歡迎留言評論，歡迎關注支持@文史不假