今年九月蘋果推出了第二代 AirPods Pro 耳機,時隔三年的一次升級。搭載了全新的 H2 晶片,主動降噪最高提升到第一代的兩倍。
儘管如此,第二代 AirPods Pro 仍然不支持無損音頻,協議還是跟一代保持一致,為 ACC 協議。目前包括 AirPods Max 頭戴耳機在內,蘋果 AirPods 產品線均不支持無損。
近日根據外媒 MacRumors 的報導,蘋果聲學團隊工程師 Esge Andersen 接受了 What Hi-Fi 的採訪。在蘋果工作超過 11 年的 Andersen 介紹了他對 AirPods Pro 2 開發的見解,並回答了關於為什麼蘋果的 AirPods 仍然不支持無損的問題。
這位工程師表示,蘋果想通過 AirPods Pro 2 「讓每個人的口袋裡都有 AirPods Max」。當然,AirPods Pro 比 AirPods Max 緊湊得多,因此需要大量的工程工作來使耳塞的聲音與蘋果的頭戴耳機一樣好。雖然 AirPods Pro 2 的設計與前者幾乎相同,但麥克風和通風口被重新定位,以優化驅動器的氣流。
AirPods Pro 2 在每個耳塞的後面只有一個通風口,通風系統的變化為新的 AirPods Pro 實現了更乾淨的高音和更深的低音。工程師們還對氣流進行了優化,以獲得更好的振幅,因為氣流的任何干擾都會使聲音失真。
許多 AirPods 用戶對蘋果沒有在第二代 AirPods Pro 中引入無損感到不滿。儘管蘋果的 Apple Music 有包含數百萬首無損音樂的曲庫,但目前還沒有支持無損的 AirPods 型號。
對此 Andersen 表示,蘋果不認為目前的藍牙技術是 AirPods 音頻質量的限制因素。
Esge Andersen 說,雖然音頻質量始終是優先事項,但「重要的是要明白,我們仍然可以在不改變編解碼器的情況下取得巨大進步。而我們今天所選擇的編解碼器,更多的是關於可靠性。因此這涉及到各種環境因素。」
「我們想把聲音質量向前推進,我們可以用很多其他的元素來做這件事。我們不認為編解碼器目前是藍牙產品上音頻質量的限制。」
在採訪中,Esge Andersen 還對蘋果如何開發新的 AirPods Pro 2 以及如何驗證音質提供了有趣的看法。Esge Andersen 透露,蘋果有一個由「聲音專家」組成的小組,向蘋果工程師提供關於音頻質量的反饋。「最後,多少會有一些妥協,因為還不能做到都十分完美。」
儘管對絕大多數普通用戶來說,耳機支持無損並非剛需功能,蘋果支持的 AAC 高質量編碼所帶來的聽感已然很不錯。
但秉著「我可以不用,但你不能沒有」的原則,以及考慮到 AirPods Pro/Max 的定位與售價,消費者要求它支持無損也並不是多麼過分的需求,畢竟現在幾百塊的耳機都已經支持譬如 LDAC 無損傳輸了。因此還是期待蘋果的下一代 AirPods 耳機產品能夠實現無損音頻,同時可靠性不減。