中國古代封建社會綿延千年，中間的治亂興衰，朝代更迭，誕生了無數的王侯將相，小民就在這些大人物的光輝下如螻蟻一般生存，一將功成萬骨枯就是其間真實的寫照。
華夏演進數千年，到了清朝時期，到達了封建社會的頂峰。
文化的體裁上臻於完備，皇權的集中達到了空前絕後的地步，就連人口也遠勝之前的任何一個朝代，包括中華民族引以為豪的雄漢盛唐。
歷史有明確記載，開元朝盛世時期我國的人口是五千萬，而歐洲大陸加起來的人口不足唐朝的四分之一。
古代農耕社會，人口就是生產力，人口代表著國家的實力。工業革命之前，人口能上億的國家唯有中國一家而已，那就是大清王朝。
清朝人口增長的原因
清朝人口從明朝末年的1400萬人口，竟然能迅速飆升到康乾盛世時期的4億人口，到底是出於什麼樣的原因？
答案多種多樣，幸而歷史已經成為過去，我們可以藉助過往的史料進行一些透徹的解答。人口的增加不外乎以下幾個主要方面。
第一，和平的歲月。戰爭是古代社會人口減少最主要的方式之一，一旦刀兵四起，戰火狼煙波及到神州大地，頓時人口會呈下坡式減少。
中國古代有三大亂世，春秋戰國時期，周一代的治世消失，無數百姓成為其陪葬品，儒家創始人孔子說道：鬱郁乎文哉，吾從周。
翻譯成今天的話就是，那個美好的時代過去了，我非常懷念它。
在那個美好的時代，人煙輻輳，百姓安居樂業，人口呈現逐漸遞增的態勢。春秋戰國如同一道分水嶺，將兩個時代擱置在兩旁。
直到漢朝建立，戰亂平息之後，人口才開始再次增加。因而戰爭對於一個國家的毀滅相當大，因此孫子說道：「兵者，不祥之器，不得已而為之。」
明朝末年各路農民起義，以及清兵入主中原之後，在南方創下多例慘絕人寰的屠殺事件：揚州十日，嘉定三屠，明史案。
這些都是導致人口銳減的因素，到了康熙皇帝統治時期，政權趨於穩定，和平代替戰亂，人口自然而然就會增長。
問題又來了，為什麼人口會增長到4億呢？難道清朝的統治真的能比得上盛唐嗎？朝代的對比不能僅僅只從從國民的數量衡量，要從多個方面去比對。
清朝之所以在人數上能在歷朝歷代一騎絕塵，將各個朝代甩在末尾，主要原因是因為客觀條件的變化。
明朝時期，來自於美洲大陸的兩樣農作物增加了中華大地的糧食產量，一個是至今仍為北方主要農作物的玉米，另一個就是土豆。
土豆高產，且容易種植，可以滿足大量人口的食用，即使在糧食歉收的年份，土豆依然保持者旺盛的生命力。
其次，玉米生長周期短，在小麥收割之後，農民就會播種玉米種子，玉米下地後，也就三個多月就會產出一波糧食。
不像小麥，還要經過一個冬季的蟄伏，秋天的玉米足以使得一個家庭熬得過嚴寒的冬天。也不想大米，需要足夠的水源，玉米像一個過慣了苦日子的人，善於和乾旱做鬥爭。
其他原因
當然，除卻糧食的方面之外，還有一個至關重要的原因。中國自古就是一個重視子嗣綿延的國家，尤其是重男輕女。
在一個現時安穩時代，在一個可以三妻四妾的時代，生育更多的男孩成為越來越多家族的追求，可是男孩女孩並非天定，於是他們只能增加數量，數量越多，出現男孩的概率就會越大。
同時，那個時代沒有外力因素干預生育，百姓們自由自在，因而人口越來越多，使得中國成為世界上人口最多的國家，大清也就成為了天朝上國。
在這些主要的因素之外，還要次要的因素，必定是各種力量的同時作用，才推出最終的結果。次要因素之一就是醫療水平的進步。自古以來，中國就是一個善於積累的國家，從累積的經驗中抽絲剝繭找出某些共同點。
於是一本本的經典醫學著作出現，《神農本草經》、《黃帝內經》以及《傷寒雜病論》、《金匱要略》，還有《千金方》和明李時珍的藥物學著作《本草綱目》。
牛頓說過一句話：「我之所以看得遠，是因為我站在巨人的肩膀上。」
清朝就是一個站在巨人肩膀的朝代，百姓的平均壽命延長，死亡率的逐漸遞減，出生率的逐漸遞增，使得清朝一代的人數超越前面的數個朝代。
人口激增的問題
人口的激增也帶來了某些意想不到的問題，反觀明清的文學作品，有心者會發現許許多多的百姓更加關注商業，人多，財物少，使得更多的人產生了逐利的想法。
正當的手段無法使人獲得足夠的金錢時，各類妖魔鬼怪就會橫行，他們行走在灰色地帶，拋棄了儒家的束縛，甚至觸破了人類的底線，使得社會越來越錯綜複雜。
明朝的奇書《金瓶梅》就是一個鮮明的例子，商人和官人的結合就這個時代體現得更為淋漓盡致，於是為了方便統治，上位者不得不實行禁錮思想的文字獄。
這種行為和秦始皇的焚書坑儒好有一拼，整整幾代人活在那樣的思想氛圍里，祖先辛辛苦苦培育的風骨慢慢地蕩然無存，留下了魯迅先生為之深惡痛絕的國民劣根性。
因此，在近代化的浪潮中，曾經數千年領先世界的中華民族，擁有了一個恥辱的名字：東亞病夫，連遠在東邊的島國都敢到神州大地作祟。
這些事件無不告訴我們一個道理，人數的增長一定要和素質的增長齊頭並進，不然兩者之間的失衡會導致整個民族力量的滑坡。
好比一個簡單的故事：一個和尚有水喝，兩個和尚挑水喝，三個和尚沒水喝。