哈利法克斯級護衛艦為加拿大皇家海軍於1990年代入役的巡防艦，總計建造12艘，由於哈利法克斯級的艦名出處均為加拿大的城市，故又稱城市級護衛艦。
為汰換聖勞倫特級驅逐艦、雷斯蒂古什級驅逐艦、馬肯奇級驅逐艦與安那波里斯級驅逐艦，等護航驅逐艦，加拿大在1975年開始擬定加拿大巡邏護衛艦計劃（Canadian Patrol Frigate，CPF），CPF主要任務以反潛為主，但具備足以自衛的防空能力 ，並規劃在政府規定的成本上限（1977年底公布本案時也要求新艦的本國產裝備比例至少65%）內可完成的情況下交由民間廠商執行。
1977年12月加拿大國防部正式公布CPF計劃，並在1978年8月向各廠提出邀標書， 雖然加拿大政府在1979年6月之前收到大部分受邀廠商的回覆，然而到1980年中就只剩下加拿大聖約翰造船廠以及SCAN造船工業公司，這兩家公司於1982年10月各自提交細部設計方案，其中SCAN的設計採用76快炮與全燃氣渦輪動力（COGAG），而聖約翰船廠的方案使用57快炮與複合燃氣渦輪與柴油機（CODOG）。聖約翰廠於1983年6月得標，並與該廠簽署首批六艘的建造合約。此案的次承包商包括Versatile Corporation（Versatile Vickers位於蒙特婁(Montreal)的分部），以及派拉馬克(Paramax)電子公司，其中聖約翰船廠在1983年年底與Versatile Corporation簽約，將首批六艘中的三艘轉包給該公司建造， 但這項招標結果在加拿大境內確頗具爭議。
當時認為還有比聖約翰造船廠來得更加理想的造船廠，而且在細部設計工作在決定主承包商之後，才在1985年由聖約翰造船廠展開，遭批是政商的利益分配。且以當時聖約翰廠的規模與能力，承接本計劃過於勉強，因此在計劃開始不久後變已經幾乎確定無法如期達成原訂的計劃時程。聖約翰船廠雖然採用模組化建造的方式以加快進度，掌控聖約翰船廠的愛爾文造船公司（Irving）也併購了東岸的小型船廠將部分船段發包到這些船廠建造完成後送至聖約翰船廠總裝，此種建造方式理論上可以加快速度，但同時間建造不同分段使工程需求大增，結果前幾艘的建造時程仍落後於原訂進度。
1987年的國防白皮書中，提到全面更新艦隊的計劃，包括訂購第二批六艘哈利法克斯級。由於聖約翰船廠建造技術進步以及愛爾文造船公司改善執行的種種努力，1987年12月再與聖約翰船廠簽約，訂購第二批六艘，在1986年，原本負責承包其中三艘的Versatile Corporation遇到財務困難在1987年由魁北克的Marine Industries接手。
加拿大原計劃建造3批18艘，不過由於加拿大在1980年代下半計劃建造核潛艦加諸冷戰結束後國防預算削減，最終確定只建造12艘。
哈利法克斯級艦長134米，艦寬16.4米，標準排水量3875噸，滿載排水量4770噸，採用柴燃交替動力方式，2具通用電氣LM-2500燃氣渦輪發動機47,500 shp（35,400 kW），1部皮爾斯蒂克20 PA6 V280柴油引擎8,800 shp（6,600 kW），由一具達曼-須爾德海軍造船廠制交叉連結變速箱匹配，驅動雙軸輸出通進，4部AEG柴油發電機，每具輸出800kw，最高航速30節，續航里程7100海里/15節。
電子雷達系統則搭載有SHINPAD戰鬥系統，2座STIR射控雷達，SPS-49對空搜索雷達(V5)，SPS-505海長頸鹿多功能搜索雷達，SQS-510艦艏聲納，SQR-501拖曳陣列聲納。Link-11海軍戰術資料鏈系統；SLQ-501電戰支援系統，SLQ-505電子干擾器，4座英國航太系統Shield-II六連裝干擾彈發射器。後期升級了一些電子偵測系統：CMS330戰鬥系統，2座CEROS 200射控雷達，1座天狼星紅外線搜索和跟蹤系統；SMART-S對空搜索雷達，海長頸鹿SG-150多功能搜索雷達，Link-16通用戰術資料鏈，ElisraNS9003A-V2HC電戰支援系統，多用途軟殺彈藥發射系統。
哈利法克斯搭載1門波佛斯57毫米Mk2型快炮，8枚魚叉block1C反艦飛彈，2座8連裝Mk48垂直發射系統(mod.0)，搭載16枚RIM-7海麻雀飛彈，2座Mk 32 mod9雙連裝反潛魚雷管，搭載24枚Mk 46 mod5魚雷，1座方陣Block 1，6挺白朗寧M2重機槍。後期升級1門波佛斯57毫米Mk3型快炮，8枚魚叉block2反艦／攻陸飛彈，2座8連裝Mk48垂直發射系統(mod.4)，搭載32枚RIM-162飛彈，2座Mk 32 mod9雙連裝反潛魚雷管，24枚Mk 46 mod5魚雷，1座方陣block1B海軍遙控武器射擊系統。搭載一架艦載直升機。
2007年7月5日，哈里法克斯級展開現代化改良計劃（Halifax Class Modernization Project，HCM，除了進行艦體維護與延壽之外，也徹底升級或更新了內部系統），除了延長壽期至2030年代等也升級艦上的感測器（在2010至2017年度執行）。 計劃包含兩大部分：護衛艦延壽工程：哈里法克斯船廠與維多利亞船廠負責，2008年4月簽約，總值9億加幣。
整合改裝戰鬥系統（HCM-CSI，偵測/指管通情/射控作戰系統升級）： 總值11億加幣。
最初有波音、通用與洛馬等廠商的加拿大分公司競標，但由於預算吃緊且合約要求廠商承擔全部風險，故2008年3月退出競標同年6月通用退出，只剩下由洛馬加拿大分公司主導的團隊（由紳寶、IBM加拿大分公司、Elisra、CAE、L-3電子系統與xwave等組成）。
2008年底正式與洛馬團隊簽署改良延壽作業的合約，合約總值42億加幣，於2010年1月開始執行 ，首艘改裝工程在2010年秋天開始2012年中旬前完工，目前12艘均已完成升級。