柳永（約984年—約1053年），原名三變，字景莊，後改名柳永，字耆卿，因排行第七，又稱柳七，崇安（今福建武夷山）人，生於沂州費縣（今山東費縣），北宋詞人，婉約派代表人物。柳永終其一生，浮沉於士林與市井之間，政治社會地位卑微。
談到兩宋的詞人，人們很容易想到蘇東坡、辛棄疾，而對生活於北宋早期，作為蘇、辛的前驅先輩，一代大家柳三變，卻往往有種等而下之的感覺。
追究誤會的原因，不外乎庸俗的道德解讀，以及所謂的主流意識。放浪煙花叢中的生活方式、俚俗的詞風、市井化的內容，都讓人覺得柳永不如蘇軾、辛棄疾來得端莊肅穆，深沉含蓄，更顯得正宗，更屬於主流。
描寫市井生活，為最廣大的市井社會寫作，反倒成了影響柳永地位、成為他被人低看一等的因素。
一個陰雨連綿的傍晚，在煙雨迷濛的室外，一條常年流淌著污水的小河邊，我竟然莫名其妙地想起了柳永的《雨霖鈴》：
寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。
都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。
執手相看淚眼，竟無語凝噎。
念去去，千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。
多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節！
今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。
此去經年，應是良辰好景虛設。
便縱有千種風情，更與何人說？
這是一首送別詞。詞寫得一波三折，情真意切，哀怨纏綿，淒清婉轉，不消說是詞史上的絕妙好詞、上乘佳作。圍繞著「楊柳岸、曉風殘月」、還流傳著一個十分有趣的故事。
據說，蘇東坡在京為官的時候，他的幕下有位善歌的人。一日談起了唱曲，東坡問道：「我的詞作，與柳七相比，有什麼不同？」
幕士說：「柳郎中的詞，適合十七八歲女郎，手執紅牙板，歌『楊柳岸曉風殘月』。學士您的詞是關西大漢，持銅琵琶、鐵綽板、唱『大江東去』。」
歌者的話，是知音人語，柳永、蘇軾倆人，不同的只是創作風格，其間並不存在著孰優孰劣誰高誰低的問題，都是頂尖級的人物、詞壇上的泰斗。
這個故事，在後世的詞學研究中，更屢被學人稱引，作為評說柳、蘇詞風差異的依據。我總覺得，柳永的這個名句，不獨可以用來概括他的詞風，也不僅是作家自己的人生寫照，更成為對他未來歷史命運的精準讖語。
柳永出身在一個官宦世家。祖父柳崇，儒學知名。父親柳宜在南唐小朝廷曾做過監察御史，就是到了北宋，仍然還做著工部侍郎。三位叔叔，也都是名登仕版，刊於縉紳，乃官場中人。在福建崇安，柳家稱得上是聞名遠近的大家旺族。
這樣的家世和出身，決定了柳永必然也要步武父祖，走讀書科舉、做官為宦的路。然而，就是這條路，對柳永來說，卻是布滿了荊棘和坎坷，他走的是如此的艱難，跌跌撞撞。
大約在真宗大中祥符元年，即公元1008年，柳永進京參加了進士考試，結果名落孫山。這對多才自負、把獲取進士看得像探囊取物般容易的柳永，不啻當頭一棒。他是那樣的滿腹牢騷、一腔怨憤。《鶴沖天》一詞，便作於這次應試落榜後。詞曰：
黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向。未遂風雲便，爭不恣狂盪。何須論得喪？才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅倚翠，風流事，平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱！
詞中表現了柳永的恃才傲物、狂狷憤激。他覺得，要中就中進士的頭名，而未中，也無非偶然失蹄。傲氣歸傲氣，牢騷話還是講了不少。
不能際會風雲，才子詞人，仍不失白衣卿相。煙花陣中，自有自己的知音在，他要去偎紅依翠，淺斟低唱，瀟灑走一回。
天大的煩惱，都可拋擲煙霄雲外。這首詞漸漸流傳開來，白紙黑字，終究不能賴掉，這也為他日後的科舉之路再次埋下了禍根。
根據記載，在以後的日子裡，柳永又多次參加了朝廷的進士科考，但亦均告敗北而歸。到了仁宗朝某榜，柳永得中，放榜前，就因了那首《鶴沖天》，仁宗皇帝金口玉言，親自發下話來：「且去淺斟低唱，何要浮名？」
柳永竟因此而被黜落。看來，柳永這首詞，在當時，產生了很不小的反響，以至傳到了當時的太子——後來的皇帝趙禎的耳中。趙禎對這作品中的牢騷，不是一般的感冒，或許竟是刻骨的憎惡：你不暗諷著朝廷不明嗎？我乾脆把你拿下。你不要去淺斟低唱嗎？我正遂了你意。
柳永也因了這個故事，索性自稱起舉聖琪詞柳二變米，他愈加頻繁地進出青樓歌館，這甚至成了他招搖過市的招牌。
放浪自出於憤激，由憤激而至於狂狷，骨子裡表現的是深深的無奈。仕宦情結就像幽靈一樣，緊緊纏繞著困擾著詞人。他繼續參加他的科考。大約是在景祐元年，公元1034年，柳永已經是年過半百、兩鬢斑白，這時他終於搏得一第，成了進士。
暮年及第，步入仕途，對於苦苦追求了幾十年的柳永來說，雖不免感慨萬端，但依然有那麼幾分激動、幾分喜悅，他興沖沖地收拾行囊，極興頭地奔赴任所，前往赴任。
根據史料記載，柳永曾先後做過睦州推官、餘杭縣令、曉峰鹽場監等官，在看重京官的當時，這都無非芝麻小官，卑微而難入流品。柳永還要進一步謀任京朝官，為此，他甚至為五斗米折下了腰。
記載上說，當時有壽星出現，教坊進新曲《醉蓬萊》，各地詞家也紛紛獻詞。這是千載難得的機遇，朝中有位史某深愛柳永的才情，便攛掇他填詞進呈。在史某的慫恿下，柳永依聲填詞，作了首《醉蓬萊》。
詞是呈上了朝廷，但哪裡想到，這首詞再次冒犯了仁宗皇帝。詞以「漸」發起，漸者，病危，病情加劇也，這劈頭便讓仁宗不悅。接著「宸游鳳輦何處」一句，讓仁宗想起自己為先帝爺真宗皇帝寫的輓詞，與其中某句不謀而合，迷信的仁宗覺得晦氣。
收煞有「太液波翻」，這「翻」字又不是吉利的字眼，仁宗竟有些怒了：這柳永，放著現成的好句「太液波澄」不用，偏采掇了些烏七八糟的辭藻，上天都在顯示著瑞兆，你這豈不是成心搗亂！
仁宗越想越氣，甚至想到了柳永前些年作的那首《鶴沖天》，他忿忿然將柳永的詞作摜到了地上，正眼都不再看它一下。柳永的改調京都，就這樣化為泡影。
柳永沒有死心，他仍然執著地在尋求機會。他突然想起了當朝皇帝的紅人、自己的文壇同行晏殊。晏殊的識人與獎掖才士，在當時有口皆碑，他最清楚自己的才情，應該會鼎立相助，玉成好事。
柳永心中再次燃起了希望的火焰，他甚至抱怨起了自己，怎麼到了這個時候才想起了晏公。
柳永來到了門第煊赫的晏府，見到了當朝大老晏同叔。一番應酬後，柳永卻怎麼也感受不出外間傳說的晏殊的平易近人，他的一口官腔，讓柳永覺著作嘔、憋氣。
他似乎從未讀過柳永的詞作，也不知道柳永在詞壇的鼎鼎大名，開口問道：「賢俊也作曲子嗎？」這問語簡直讓柳永氣破肚腸，但還是忍了下來，回道：「和您一樣，也作曲子。」
晏殊並沒有撐船的肚量，也就那麼一點雅量，他不再與柳永兜圈子，直白地亮出了他心裡早有的對柳永的偏見：「殊雖然也作曲子，卻不曾有過『彩線慵拈伴伊坐』。」
話不投機半句多，柳永看出了晏殊的妒賢忌能，感覺出了他對自己的猜忌，他愈加服膺三國曹丕的那句千古名言：文人相輕，自古而然。
他也為當朝名臣的虛偽和偽道學感到可卑可笑：誰不知道你晏殊喜歡交往歌姬，你哪一次宴會沒有歌姬唱曲侑酒？
《山亭柳：贈歌者》不是你又是誰人所作？柳永嘴角略過了一絲輕蔑的笑，他不再有想說話的欲望，於是從晏府告退。
柳永最終還是做了京朝官，最高的行政職務是屯田員外郎。這是隸屬於工部的一個叫屯田司的主官，官職從五品上，掌管著天下的屯田政令。
然而，這對於柳永而言，似乎有種安慰的性質，他已經年歲太大，不可能再有多少的建樹和作為了。
高才如柳永，生在以禮遇隆重文人著稱的北宋王朝，卻有著這樣的經歷，我似乎讀懂了統治者的禮賢下士。同時，我也對中國文人身上總少不了的強烈的政治情結，感覺出了一縷的淒涼與悲哀。
科場與仕途的失意，使得柳永愈加放達不羈。青樓歌館成了他的溫柔富貴鄉，他在這裡尋覓著自己的知音，還有那嚴重失落了的價值和尊嚴。這裡且抄錄兩條記載，宋人葉夢得《避暑錄話》中說：
(柳永)為舉子時，多游狹邪。善為歌辭，教坊樂工每得新腔，必求永為辭，始行於世，於是聲傳一時。
末末元初人羅燁《醉翁談錄》中說;
耆卿居京華，暇日遍游姬館。所至，姬者愛其詞名，能移宮換羽，一經品題，聲價十倍，姬者多以金物資給之。
在青樓煙花隊中，柳永成了不得了的大名人、著名的填詞家、大腕級的人物。得到柳永製作的新詞，是每一位歌者想要成名的先決條件;教坊里有了新的曲子，也必得柳永填詞，才能夠傳之久遠。
柳永似乎成了音樂圈裡的祖師爺，他的品題決定著歌姬的品位、聲名的大小，乃至將來的發展前程。
《醉翁談錄·三姬挾耆卿作詞》講述了這樣一個故事：
某日，柳永經過汴京最繁華的豐條樓，忽聞樓上喊聲，叫著柳七官人。他抬頭望去，看到了名姬張師師的身影。師師聰明俏麗，酷愛填詞，在整個京城都頗有名氣。既是熟識，柳永也便改變了出行計劃，登樓相會。
伶牙利齒的師師見面就是一番抱怨，她嗔怪著柳永多時沒有光臨，讓柳永甚至沒有還口的餘地。師師叫人快快拿酒，備辦下筆墨花箋伺候。見面不能錯過，她少不了要柳永填首詞來，留下墨寶。
柳永剛打開花箋，拂拭平整，還未提筆，就聽到有人登樓。他忙將花箋藏入了懷中，這時劉香香的腳步已經跨進了門檻。
香香劈頭就是一句：「柳官人，也有相見。」她一樣抱怨著許久不見柳永，她料定柳永正在為師師填詞，不再兜圈，講出了自己的意思：「懷中所藏，必是花箋。填詞時，懇祈能夠將賤名放在其中。」
又是索要新詞，語氣同樣是不容分辯。柳永笑著從懷裡摸出花箋，剛要構思，又是一陣腳步響，來人錢安安，還是故人。幾句敘過，錢安安笑道：「莫非正在填詞？」
柳永訴說著無奈：「正被你兩位姐姐勒索，要作新詞。」這當然也是安安的想法，她接著話茬提出了要求：「希望不要將安安漏掉。」柳永凝思片刻，一蹴而就，成《西江月》一首。
酒席間，師師、香香也有和作。席散，三姬各自叮嚀，希望柳永能閒暇時常常相顧。
故事正是對有關記載的具體演繹。看來，柳永在青樓歌館中，確有著很高的人氣指數。這與他在科場以及仕途上的窘困，形成了天壤不同的反差，只有在這裡，柳永才充分感受到了他的價值存在。
柳永並不避諱他的縱游平康巷陌，他同情並尊重身陷眼花之地的這幫姊妹，他稱道「美人才子，合是相知」，他心甘情願為她們寫作，為她們歌唱。
在柳永現今流傳下來的210多首詞作中，歌詠歌姬、為歌姬而作的作品，競達80餘首。在這些詞中，柳永既誇讚了她們出色的技藝，更頌美了她們善良的品格。且舉數例，以見一斑：
心娘自小能歌舞，舉意動容皆濟楚。
佳娘捧板花鈿簇，唱出新聲群艷伏。
蟲娘舉措皆溫潤，每到婆娑偏持俊。
酥娘一搦腰肢裊，回雪縈塵皆盡妙。
——《木蘭花》
須知最有，風前月下，心事始終難得。但願我蟲蟲心下，把人看待，長似初相識。
況漸逢春色，便是有舉場消息。待這回，好好憐伊，更不輕離拆。——《征部樂》
在落魄失意中，青樓女子給了柳永無限的慰藉，賦予了他新的力量，使他感受到了溫馨，找回了失落的自尊。詞人得到了安慰，萌生了新的勇氣，他發自內心地感激著她們。
柳永為歌姬創作，許多歌者因柳詞揚名，她們以得到柳永的新詞為榮幸、為驕傲，而柳詞，也因了歌者的競相傳唱，在私家宴會，在茶樓酒肆，流播到了全國。
記載中說：「凡有井水飲處，即能歌柳詞。」足夠見出柳永詞流傳的廣泛。
以柳永故事為素材的文學創作，很有幾部。我總覺得，在這些作品中，選入《古今小說》中的《眾名姬春風吊柳七》，應該是最為成功的一篇。讀這篇作品，我也始終被一種複雜的心緒籠罩著。
小說描寫了柳永和青樓名姬的故事。內中周月仙的插曲，表現了柳永對青樓女子的體恤和尊重。
在柳永為餘杭知縣的時候，一日縣衙設宴，由諸姬唱曲侑酒。內有一姬，若有所思，悶悶不樂。柳永見狀，宴後留她，盤問情由。姬者吐露了心事。原來，此姬即周月仙。她戀著一個秀才，時時來往。
地方有一富翁，貪月仙姿色，久欲占取，因月仙決意不從，事終不遂。富翁打聽到月仙每夜都要渡河去與秀才相會，買通舟子，在船中將月仙玷污。富翁以此為要挾，遂霸占了周月仙。柳永聽後，頗生憐憫，於是喚來鴇母，給了身價錢，還替月仙除去樂籍。周月仙與心愛的秀才最終成了夫妻。
小說的主要情節，寫的是柳永與名姬謝玉英的故事。在前往餘杭上任的途中，經過江州，柳永來到了謝玉英家中。在謝玉英的桌上，柳永看到了一冊手抄《柳七新詞》。他問書從何來，玉英訴說著自己痴愛柳詞，每聽人傳誦，便加手錄，日久而成此集。
柳永與謝玉英情投意合，十分投緣。柳永與她相約，任滿的時候，前來接取玉英。
柳永走後，謝玉英避門謝客，專等他的消息。一年後，為生計所迫，謝玉英不免重操舊業。柳永任滿，來到江州，趕巧謝玉英隨了客人外出，於是，他取花箋一幅，題下《擊梧桐》詞一首而去。
擊梧桐·香靨深深
柳永 〔宋代〕
香靨深深，姿姿媚媚，雅格奇容天與。自識伊來，便好看承，會得妖嬈心素。臨歧再約同歡，定是都把、平生相許。又恐恩情，易破難成，未免千般思慮。
近日書來，寒暄而已，苦沒忉忉言語。便認得、聽人教當，擬把前言輕負。見說蘭台宋玉，多才多藝善詞賦。試與問、朝朝暮暮。行云何處去。
謝玉英回家，見柳永詞，諷詠再三，深感其真誠，遂私自收拾家私，雇下船隻，隻身獨自追來京城。
柳永還京，因填詞得罪當朝宰相呂夷堅，被呂夷堅在仁宗皇帝面前讒言詆毀，終被罷官免職。
柳永死時，家無長物，賴謝玉英與京城一幫歌姬，公眾籌資，為他置辦了衣衾棺木，買了墓地，將他入土。
送葬的那天，合京城姬家，無一人不到，一片縞素，哀聲震地。未過兩月，謝玉英因哀傷過度，得病身亡。
此後，每年清明前後，京城姬家不約而同，備辦下祭禮，前往柳永墳上祭掃，稱做吊柳七，或叫上風流冢。不曾祭掃的，便感到無顏到樂遊原踏青。此竟成為定例。
柳永以他對青樓女子的尊重，以他的詞作，贏得了青樓中人的尊崇，這是他的幸運。然而，一代傑出的詞人，坎坷一生，淒涼辭世，身後仍遭受著世人的誤會曲解，正驗證了他那經典的詞句：楊柳岸，曉風殘月。一個淒清落寞的意象，是詞人坎坷人生的寫照，也象徵了他不公道的人生結局。
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滿口葷段子，一生逛窯子，雅俗共賞總相宜——柳永詩詞中的雅與俗
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