美國早期科學家

長河觀古今 發佈 2022-12-02T10:17:19.721113+00:00

科頓·馬瑟是麻薩諸塞州的一名清教徒牧師,以其科學研究和文學作品,以及他在塞勒姆的巫術審判中扮演的次要角色而聞名。他是早期美國極具影響力的人物之一。作為當時領先的科學思想家,馬瑟是僅有的兩名被著名的倫敦皇家學會錄取的殖民地美國人之一,還有一位是大名鼎鼎的班傑明·富蘭克林。

科頓·馬瑟是麻薩諸塞州的一名清教徒牧師,以其科學研究和文學作品,以及他在塞勒姆的巫術審判中扮演的次要角色而聞名。他是早期美國極具影響力的人物之一。

作為當時領先的科學思想家,馬瑟是僅有的兩名被著名的倫敦皇家學會錄取的殖民地美國人之一,還有一位是大名鼎鼎的班傑明·富蘭克林。

這兩個人是撐起了美國早期科學,然而令人感到詫異的是,科頓·馬瑟作為一名神學家,他也相信非科學的觀點,尤其是巫術的存在。

早期生活

科頓·馬瑟於1663 年3月19日出生於麻薩諸塞州的波士頓。他的父親叫 Increase Mather,是波士頓的一位顯赫公民,也是一位著名的學者,曾於 1685 年至 1701 年擔任哈佛大學校長。

父親早年的經歷,讓他非常重視對於子女的教育,科頓·馬瑟從出生開始,就一直接受良好的教育,學習拉丁語和希臘語,12 歲考入哈佛大學。

隨後他繼續學習希伯來語和科學,16 歲獲得學位後,打算在藥物領域繼續深耕。 19 歲時獲得了碩士學位,並在餘生中一直參與哈佛大學的管理工作。科頓·馬瑟從內心深處,非常渴望能夠繼承父業,繼續擔任哈佛大學的校長,然而一直到臨終,這個願望也沒有能夠得到實現。

他的個人生活以反覆出現的悲劇為標誌。他有過三段婚姻。他的前兩個妻子死了,他的第三個妻子瘋了。他和他的妻子們總共有 15 個孩子,但只有六個活到成年,其中只有兩個比馬瑟長壽。

部長

1685 年,科頓·馬瑟在波士頓的第二教堂被任命為牧師。這是一個在城市中享有盛譽的機構,馬瑟成為了它的牧師。在講壇上,他的話很有分量,因此他在麻薩諸塞州擁有相當大的政治權力。

眾所周知,他對幾乎所有問題都有自己的看法,而且並不害羞地表達自己的看法。

1692-93 年冬天,當對被指控的女巫的臭名昭著的審判在塞勒姆開始時,科頓·馬瑟贊同她們,並通過一些解釋積極鼓勵她們。最終,19 人被處決,還有更多人入獄。1693 年,馬瑟寫了一本書《看不見的世界奇觀》,為超自然現象辯護,似乎為塞勒姆事件辯護。

馬瑟後來收回了他對女巫審判的看法,最終認為這些看法過分且不合理。

1700年到1703年之間,麻薩諸塞州政府收到了很多請願,要求判決被正式推翻。那些被審判的人在法律之眼中被認為是已死的人,由於判決仍然記錄在案,所以即使沒有被處決,他們對於未來可能收到的控訴也十分脆弱。

最開始的時候,常設法庭只為投送了請願書的受害者翻案,只有三人被判有罪而沒被處決:在1703年,政府又收到一份請願書,要求給那些被不正確審判的人更公正合理的解決方案。

但是常設法庭並沒有受理,反而一拖再拖,事情就這樣拖了6年。

一直到6年後的某一天,常設法庭又收到一份請求時,才採取了相關措施。1709年5月,22位涉及巫審案的的人向政府請願,包括了巫審案受害者的親戚或者是受害者本人,他們要求翻案並且得到經濟補償

後世紀念

麗貝卡護士的後裔在1885年在丹佛的農莊樹立了花崗岩方尖碑來紀念這件事情,在1892年,更多的紀念物被支持護士的鄰居樹立了起來。 不是所有受害者都在18世紀早期被平反的。即使到了1957年,有些受害者的後裔仍沒有得到補償,

六個被無辜地審判並處決的巫女的後裔,發現他們的祖先沒有被列入1711或1712平反者的名單中,要求常設法院將他們祖先的名字從犯罪者的名單中除去。於是法院出台了一項條例,來聲明這些人的清白。

1992年,紀念塞勒姆女巫案300周年的活動在塞勒姆的丹佛舉行。人們建造了一個紀念公園,並且為受害者放置了紀念石凳。阿瑟•米勒和諾貝尓獎獲得者埃利·威塞爾在紀念會上發表了講話。丹佛人建立了他們新的紀念碑。

1992年,丹佛三百周年委員會同樣說服麻薩諸塞州議會出台一項正式決議來死者表示尊敬。經過塞勒姆學校教室Paula Keene,議會代表J. Michael Ruane、Paul Tirone以及其他人,之前沒有添加在決議上的人的名字被加了上去。當這個決議最終在2001年10月31日被地方長官簡•斯威夫特簽署時,在事件發生了300年之久時,所有人最終獲得了清白。

這份遲到了300年的正義審判,依然獲得了極高的呼聲。

科學家

馬瑟從小就對科學有著濃厚的興趣,當介紹歐洲科學家發現的書籍傳到美國時,他如饑似渴地閱讀。他還與歐洲的科學權威保持聯繫,雖然身處美洲殖民地,但他設法了解艾薩克·牛頓和羅伯特·波義耳等人的最新著作。

正是這種探索精神,讓他一生都處在求知慾當中,在他的一生中,馬瑟撰寫了有關科學主題的文章,包括植物學、天文學、化石和醫學。他成為常見疾病方面的權威,包括壞血病、麻疹、發燒和天花。

科頓·馬瑟 對美國早期科學的主要貢獻之一是他對疫苗接種概念的支持。他因提倡公眾接種天花疫苗而受到攻擊和威脅。但這並沒有嚇到科頓·馬瑟,相反,他更加致力於推廣疫苗,到 1720 年,他已成為美國最重要的疫苗接種權威。

作者

作為一名作家,馬瑟擁有無窮的精力,在他的一生中,他出版了數百部作品,從小冊子到厚重的學術著作。

也許他最重要的書面作品是1702 年出版的「Magnalia Christi Americana」,它記錄了 1620 年至 1698 年新英格蘭清教徒的歷史。這本書也可以作為麻薩諸塞殖民地的歷史,它成為在美國早期被珍視和廣泛閱讀的書。

來源

  • 「棉花媽媽。」 世界傳記百科全書,第二版,卷。10,大風,2004 年,第 330-332 頁。
  • 「媽媽,科頓。」 美國殖民地參考圖書館,由 Peggy Saari 和 Julie L. Carnagie 編輯,卷。4:傳記:第 2 卷,UXL,2000 年,第 206-212 頁。
關鍵字: