在晉江集訓期間，黃東萍開始與「00後」新人馮彥哲搭檔，因為之後的幾站比賽她要帶著這位身高1.90米的年輕人去場上沖一衝。身邊不再是熟悉的「鴨哥」，黃東萍肩上也無形多了幾分重量。留給東萍和小馮磨合的時間只有短短一個月，自他們從日本回國解除隔離後，黃東萍顧不及回家多看看，就扎進了晉江基地馬不停蹄地恢復訓練。
一站上訓練場，黃東萍就開啟了加強版「話嘮」模式。不管是個人訓練還是配合練習，她都希望能夠達到更好的效果。只是有些事情急不來，有時她也想別那麼著急，畢竟雙打項目就是需要時間去不斷地調校試錯。「雙打無論怎樣都需要兩個人在場上對彼此負責。因為小馮和我配，他也要放棄自己本來的比賽，所以我肯定會盡全力帶他，不管我們搭幾站，都想小馮也能有所收穫。」
「可能是當時給自己的壓力太大，隔離出來後練的那兩周，直接給自己練哭了。」而練到第三周，黃東萍疲勞的身體發出了信號，頭痛欲裂的她一測體溫，才發現自己發燒了。眼看距離出發時間所剩無幾，但她卻只能躺在床上讓自己恢復元氣。
休息的那幾天，東萍有了放鬆下來的機會，腦子裡反覆想著：「是不是把自己逼得太緊，也將小馮逼得太緊？那不如就一場一場地打，及時總結經驗，來彌補兩個人的問題。」
丹麥公開賽上，黃東萍與馮彥哲初次攜手登場，讓以往了解「黃鴨組合」的對手不太適應，他們居然一路殺進決賽，只是在最後一場輸給了今年已經豪取第七冠的鄭思維和黃雅瓊。站在亞軍領獎台上，站在高聳入雲的馮彥哲身旁，黃東萍笑稱自己好像蹲在了「坑裡面」，但她的腦海里還是浮現出王懿律的身影。「和年輕選手比賽確實很有激情，小馮好勝心也很強，打球也很靈，衝勁也足。只是和新人搭，確實不像和鴨哥配起來那麼順。」
隔周在法國，這對新鮮組合繼續挺進。只是在這一站比賽中，馮彥哲和很多年輕隊員一樣，續航能力出現了起伏，發揮有些波動，最終他們止步在了八強。「作為新組合，第一站比賽就能衝到決賽是正常的，因為別人完全不熟悉我們。作為大隊員，我知道需要在很多方面去提醒年輕選手。但從2017年起，基本都是鴨哥帶著我打，現在換我帶小馮，確實精力上會分散很多。而且，我和小馮的積分也讓我們從第一輪開始就會遇到硬仗，不像和鴨哥配，前面幾輪有可以調整的空間。」
德國海露公開賽是年底三站背靠背歐洲賽的最後一站，此時黃東萍感覺自己的身體狀態好了起來，之前的感冒症狀也消失不見了。那一站，她和小馮一路2比0闖到決賽，結果卻在決賽中0比2被印尼組合掀翻。「確實，歐洲三站比賽對我們的精力考驗很大。第二站法國公開賽應該是波動最大的，當時首輪就是一場硬仗。到了八強戰那場，我明顯感到精力和體力都有點下來了。」黃東萍原以為到了海露站，兩個人的表現會有點起色，但闖進決賽後卻調動得不夠好。
決賽結束當晚，黃東萍叫著馮彥哲一起看了比賽錄像。她說：「我很擔心自己在場上的急躁會讓小馮心裡不舒服，那天我們溝通了很多。小馮很努力，對於事情的看法也總是很積極，給我的反饋也充滿動力。」
對黃東萍而言，之前大半年已經打了13站比賽，拿到一個冠軍、三個亞軍，五次闖入四強。這張成績單如果放在東京奧運會前的幾年，或許她只是想著自己和搭檔還有很多補足空間，會思索著怎樣才能實現突破。可是，在經歷了奧運會上的極致巔峰發揮後，如何在這個位置上繼續保持衝刺的動力，儼然成了擺在黃東萍面前一堵無形的牆壁。
如今，年輕的馮彥哲儘管尚顯稚嫩，但卻給黃東萍帶去非常不同的感受。一起走過的這幾站比賽，她有了「返璞歸真」的感覺。她從小馮身上看到了年輕人的朝氣蓬勃，感覺自己的那種熱情又回來了。
「我覺著小馮真的不錯，在我特別急的時候，他能定得住。包括我有時候在場上會有些急，他也能接受。可能大家會覺得我經驗豐富，是我帶著小馮打比賽。但其實，小馮帶給我很不一樣的感受。年輕人在場上對每一分都很執著，讓我也願意再一次碰到困難去征服困難。可能之前大半年一直打得不是很順，就是缺少了年輕隊員身上那種平常心的心態。」回過頭再看，黃東萍說作為年輕隊員的小馮表現得已經很出色了。
對黃東萍而言，雙打永遠都是兩個人的事情，要為彼此負責。或許在陷入低谷時會有迷惘，但一路走來，那些支撐著自己的信念從未有過絲毫的改變。在晉江的時候，黃東萍每個周日都會一大清早就跑去陪奶奶吃飯。奶奶跟她說，現在都不敢看她的比賽，因為太緊張了。「如果你打得不開心，就回家來，奶奶養你。」東萍知道那是家裡人怕她辛苦，只是她也知道，對於羽毛球，自己還有許多目標想去解鎖。所以，在奔向下一程的目標前，她甘於披荊斬棘，而後，也望春和景明。