趙匡胤，作為宋朝的開國皇帝，他的事跡「黃袍加身」「杯酒釋兵權」在史書上劃出了傳奇的一筆，但是關於他的死因不管從正史上還是野史上都有許多說法，最著名的有「燭影斧聲」，普遍認為趙匡胤是一夜暴斃。
作為宋朝的締造者，趙匡胤之死實在是令人不斷唏噓，從古至今有許多史學家尋文摘句，探討史書，就想找出個究竟來。而最令人懷疑的便是趙光義，因為兄終弟及，他是最大的獲益者。
趙光義在趙匡胤稱帝之前原本叫趙匡義，在「陳橋兵變」中有著重要的貢獻，後因其兄稱帝後需避諱趙匡胤的匡而改名為趙光義，關於宋朝的建立趙光義可謂功不可沒。宋朝建立第二年趙匡胤之母杜太后病危，召趙匡胤於榻前，與趙匡胤商量：「你的兒子年紀商小，我們不能步前朝的後塵，我想在你百年之後傳位於你的弟弟（趙光義），他可擔大任。」趙匡胤見母親病危不好說，於是杜太后命趙普寫約誓書，趙匡胤只好聽從，這便是史上的《金匱之盟》。
為什麼杜太后在病危之時如此篤定要趙光義繼承大統呢？史學家認為有兩種原因：一是杜太后比較偏愛趙光義，從小就寵著他，提出兄終弟及，完全是出於私心。二是杜太后歷經五代以來中原的皇帝都比較短命，後留下幼子與其母遭下屬欺凌，讓其弟即位可穩固朝綱，防步前朝後塵。
趙匡胤比較仁義厚道，更何況這是其母杜太后，論孝道母命不可違，而且考慮到建國初根基不牢固，還有部分地區尚未統一。正如杜太后所說其子確實年幼，為保宋朝根基牢固，趙光義的確是個合適的人選。所以趙匡胤表面上還是遵從了母命，杜太后去世僅一個多月，就將趙光義任命為開封府尹，之後封晉王。
開封府尹是宋朝國都的最高官職，也就相當於今北京市的市長。自五代，凡是皇族擔任此官，基本上就是儲君的不二人選。趙光義在任職開封府尹期間，籠絡了不少有才人士，逐漸豐滿了自己的羽翼。當趙匡胤的兒子成人後，也曾動過立太子的念頭，但是當時的趙光義羽翼已然豐滿，恐其子不是他的對手，念頭即刻打消，順其遵從《金匱之盟》。
據說《金匱之盟》是趙光義即位多年後，為了澄清自己不是搶來的皇位，才將其公之於眾，但有人認為是偽造的，這種說法並不真實。一來趙光義已經登基多年了，在登基之前就已經羽翼豐滿了，多年之後更是朝野臣服，根本沒必要搞這一出。其二杜太后遺命兄終弟及，趙匡胤當時是答應的，這也算是名正言順，而且有證明，趙匡胤也留有遺詔，完全不需要再畫蛇添足。
關於「遺詔」《宋史·禮二五》《宋會要輯稿》《宋大詔令集》皆有記載。
既然有遺詔，那就避開猝死一說，如果是突然離世那根本來不及囑託後世，繼承人都沒說明白指定滿朝慌亂。有說趙匡胤死於趙光義之手的恐怕更無佐證。那麼趙匡胤是怎樣去世的？在離世之前都發生了一些什麼呢？歷史通今且跟大家繼續談來。
趙匡胤生病以後，他命人火速前往終南山詔道士張守真面聖，並期間通過各種做法祛病，但都不曾見效。終南山距開封六百多公里左右，當時來回都要靠驛卒，即使最快速度都得花費三四天。這就說明趙匡胤從病發到病故至少有四天以上的時間，並非暴斃而亡。
實際趙匡胤的病與他長期酗酒脫不了干係，從古至今相傳的畫像都是極其肥胖，平時不但愛吃愛喝，而且還經常搞一些特殊的酒宴：如「杯酒釋兵權」「雪夜定策」等，和大臣一起把酒言歡，總是把自己喝的大醉，時間長了難免身體會出狀況，一些心腦血管疾病肝病慢慢就患上了。趙匡胤並不是那種整天只顧玩樂的皇帝，反而他太勤勞了，朝廷大事無一落下，甚至全都想親力親為，儘管他偶爾也會鍛鍊，騎馬射箭，但看趙匡胤的各種習慣，難免身體不支。
趙匡胤享年五十歲，於中開寶九年(976)十月二十日凌晨賓天，這放在當時也算不上高壽，但對於趙匡胤來說也算是善終。