據今日俄羅斯電視台（RT）網站29日報導，在墨西哥拳王「卡內羅」索爾·阿瓦雷茲（Saul 「Canelo」 Álvarez）向梅西表示不滿後，阿根廷綜合格鬥運動員、UFC次中量級選手桑蒂亞戈·彭茲尼比奧（Santiago Ponzinibbio）警告阿瓦雷茲稱，他對梅西的嚴厲批評是在挑起一場自己贏不了的戰鬥。
當地時間11月26日，在卡達世界盃第二輪小組賽中，阿根廷隊2：0戰勝墨西哥隊。賽後，社交媒體上出現了一段阿根廷隊在更衣室慶祝的視頻，但這段視頻引發了爭議。視頻顯示，梅西似乎踢到了地上的一件墨西哥球衣。美國有線電視新聞網（CNN）稱，梅西似乎是在脫下足球鞋時意外踢到了這件球衣，沒有跡象表明梅西是故意這樣做的。
不過，阿瓦雷茲在這場比賽結束後不久就在推特上憤憤不平地寫道，梅西在「用我們的國旗擦地板」。在另一條已被刪除的推文中，阿瓦雷茲還寫道，梅西「最好向上帝祈禱，別讓我找到他」。
針對阿瓦雷茲的上述言論，彭茲尼比奧在接受體育網站「MMA Fighting」採訪時說道，「我很生氣。威脅梅西沒有意義。每個人都知道梅西的職業生涯。如果（阿瓦雷茲）不知道，他就不應該說什麼。球員把球衣扔在地上很正常，他們都汗流浹背，但他（梅西）沒有做任何不尊重的事。每個認識梅西的人都知道，他是一位無可挑剔的運動員，也是非常受人尊敬的一個人。」
彭茲尼比奧繼續說道，「（梅西）的比賽非常精彩。我很生氣。兄弟，如果你想打鬥，我已經準備好了，但別惹梅西。你惹梅西，就是惹上整個阿根廷。」（編輯：HHJ）