很多人都在關注2022年卡達世界盃，日本2:1擊敗了德國，如今又是2:1擊敗了西班牙，成功晉級，這是出乎意料的結果，日本足球正朝著世界一流的水平邁進。
然而，日本經濟卻和日本足球的發展方向相反，當下的日本經濟持續低迷，世界第三大經濟體的位置恐怕難以坐穩，排名第四的德國正在追趕。
看一下2021年全球主要經濟體的GDP排名：第一名仍然是美國，GDP超過23萬億美元，中國是世界第二大經濟體，日本排名第三，德國第四。自從我國2010年超過日本之後，日本在第三的位置上穩坐10餘年，如今的局勢之下，日本大概率要跌至世界第四。
從2021年的數據看，日本GDP為4.94萬億，而德國為4.22萬億，相差7200億美元，以德國的增速要趕超日本難度不小。但是，2022年局勢發生逆轉，日本GDP急速下降，德國進一步縮小與日本的差距。
根據2022年前三季度的新數據，日本前三季度GDP達到3.14萬億美元，而德國達到3.03萬億美元，差距只有1100億美元，和去年相比差距縮小6100億美元。
當然，這並不是說德國的增速有多快，而是日本下降得太快。由於年初以來的美元加息進程以及地區衝突，日元匯率不斷走低，日本前三季GDP本幣實際增速達到1.4%，然而在兌換為美元後增速為-14%，GDP和去年同期相比縮減超5000億美元。
事實上，歐元也經歷了貶值，德國的GDP在兌換為美元後也縮減了1400多億美元，不過日本GDP的縮減更多，導致日本德國之間的差距縮小。所以，今年德國GDP將加速逼近日本，預計2023年德國反超日本，躋身世界第三，日本將退至第四。
除了GDP的低迷及下降，日本引以為傲的優勢產業也正在面臨巨大挑戰。
日本、德國一直都是全球製造業的中流砥柱，雖然製造業規模遠不及我國，但卻是世界一流的製造業強國，在汽車製造、工具機、機械、化工、半導體等行業均是世界領先地位。
其中，汽車製造是現代化工業國家的實力體現，日本有豐田、本田、日產等汽車品牌；德國有大眾、寶馬、奔馳等品牌；大眾、豐田是全球僅有的年銷量超千萬台的車企，日本汽車更加平民化，而德國更趨向於豪華汽車市場，比如奔馳、寶馬、奧迪、保時捷、勞斯萊斯等。
然而，汽車行業未來的大趨勢是新能源產業布局，特斯拉的市值早已反超豐田、大眾，躋身世界車企第一，這已經說明資本市場對於新能源前景的看好，比亞迪的市值都一度超過大眾，躋身世界車企第三，如今比亞迪更是以全球新能源汽車銷冠的地位聲名大噪。
在2022年前8個月的全球新能源汽車銷量20強排名中，比亞迪位居第一，特斯拉第二，德國的大眾、奔馳進入前十，韓國起亞進入前十。榜單中的車企主要來自中國、美國、德國、韓國，日本沒有一家車企入圍。
在2022年1-9月的全球新能源汽車銷量統計中，全球新能源汽車銷量達到726萬輛，其中，中國市場的銷量高達456萬輛，占全球的62.8%；歐洲銷量166萬輛，占全球的22.8%；美國市場72萬輛，占全球9.9%；日本、韓國的銷量分別為：6.7萬輛、12萬輛，日本銷量竟然只有韓國的一半左右，占全球的比重只有0.9%。
毋庸置疑，在新能源汽車產業的全球市場競爭中，日本掉隊了。汽車產業作為日本經濟重要的支柱產業，為日本提供了大量的就業崗位，支撐著日本的經濟和財富，一旦汽車優勢被其他國家取代，日本將真正陷入大衰退。