相聲界海青是指沒有師承的相聲藝人，在講究師承的相聲行當中，海青是比較特殊的存在，沒有師父的口傳心授，海青從藝可謂困難重重，不僅學習不到相聲的技藝和段子，也很難在行業內立足，尤其是在解放前，一個海青在撂地表演，來一個相聲藝人，問一句：你是誰徒弟？答不上來就只能收攤走人，所以海青的處境可想而知。
在相聲界眾多的海青之中，要說能耐最大，當屬相聲怪才張杰堯，他能耐極大，據說一生表演過的相聲段子就有四百多段，而這其中有許多都還是經過他的創作或改進，張杰堯相聲能耐極大，不僅得到過張壽臣的誇獎，而且就連侯寶林和劉寶瑞也都跟他學習過，不過遺憾的是張杰堯的師承一直不被承認，而他因為一件歷史污點，在晚年「崴了腳」，不僅被開除相聲門，而且淒涼終老。
張杰堯是相聲界的怪才人物，其在北京演出的時候，名噪一時，和高德明、緒德貴、湯金澄、戴少甫並稱「笑林五傑」，這五人之中，張杰堯更是排在首位，由於張杰堯表演惟妙惟肖，尤其以他在表演中善於裝傻充愣又不至於被反感，節奏把握得極好，因此觀眾贈送給他一個「張傻子」的外號，在當時能被觀眾送給外號，是相聲演員極大的榮譽，比如侯寶林在天津演出的時候，由於身形瘦長，而被觀眾稱為「么雞」。
張杰堯創作能力極強，其創作的穿越三部曲《關公戰秦瓊》《羅成戲貂蟬》《張飛打嚴嵩》影響深遠，而侯寶林大師的代表作《關公戰秦瓊》也是來自於此，在建國後的1961年，侯寶林大師甚至專程邀請已經遠居西安的張杰堯北上錄音並授課，而一代單口大師劉寶瑞也曾跟隨張杰堯學習，就連相聲界門長張壽臣也稱讚張杰堯「傻大爺一身都是嘴」。
張杰堯的師承一直有諸多疑問，主要是他自己聲稱師承相聲藝人高聞元，但這事並沒有擺知也沒有同行見證，有一種說法是因為高聞元不認這個徒弟，而張杰堯當時拜師的時候，只是朝著高聞元坐過的椅子磕頭，但是張杰堯非要咬著是高聞元的徒弟，自己是相聲界的德字輩，這事相聲界都不承認，張壽臣為了調和此事，還專門提出和他拜把子，算是承認張杰堯的壽字輩。
張杰堯對於張壽臣這一提議壓根不認，為了表示對相聲界的集體抗議，張杰堯乾脆把自己改名張稽祖，順便把師弟韓子康改名韓稽宗，公開表明要給相聲界當祖宗，這一改名不要緊，弄得整個相聲界集體反對張杰堯，最後張壽臣不得不再次出面調和，無奈張杰堯不僅能耐大，而且脾氣更大，張壽臣沒辦法，只得稱呼張杰堯一句「傻大爺」，算是勉強承認他是德字輩。
張杰堯在日偽時期，曾經去日本拍過電影，這事可謂是張杰堯一生最錯誤的決定，抗戰勝利後，敏感的張杰堯意識到自己可能要遭難，於是慨嘆自己要「崴了腳」，解放後張杰堯因為歷史問題，更是遠走西安，徹底遠離了相聲中心。
1953年張壽臣組織相聲界開會，開始清理門戶，對於曾經得罪整個相聲界的張杰堯，張壽臣直接將他開除相聲師門，說了一輩子相聲的張杰堯最終成為海青，晚年淒涼的張杰堯由於歷史原因，也只能默認這個事實，但是說起當年的輝煌，張杰堯可以說是能耐最大的海青，沒有之一。