在眾多的玉石品種中，有這樣一個歷史悠久、色澤美麗、質地細膩、氣質高貴、分布廣泛的玉石家族，它們就是親民貴族—蛇紋石玉。
蛇紋石玉在世界各地均有產出，英文名稱為Serpentine，遼寧岫巖縣盛產的岫玉是我國最早被發現和使用的玉種之一，距今約5000年的紅山文化遺址出土的玉器中就有許多以岫玉為材質的祭祀用玉，被尊為中國蛇紋石玉之冠，岫玉也成了我國蛇紋石玉的代名詞。
世界上的蛇紋石玉產地豐富，品種眾多，我國除了最知名的遼寧岫巖以外，還有甘肅酒泉、廣東信宜、廣西陸川、四川會理、青海都蘭、山東莒南和泰安等地均產出蛇紋石玉。國外的蛇紋石玉產地有紐西蘭、美國、墨西哥、朝鮮等。
識寶—蛇紋石玉的特徵
蛇紋石玉是指達到了玉石級的主要由蛇紋石類礦物組成的礦物集合體，主要礦物為蛇紋石，一般含量>95%，次要礦物有方解石、滑石、磁鐵礦、白雲石、金雲母、透閃石、鉻鐵礦等。
蛇紋石玉的種類：蛇紋石玉顏色多樣、產地分布廣泛，因此商業上通常依據顏色或產地進行分類。
按顏色分類：蛇紋石玉的顏色多種多樣，按基本色調可分為綠色、黃色、白色、黑色和灰色等顏色系列，此外還有多種顏色同時出現在同一塊蛇紋石玉上的多色蛇紋石玉品種。綠色系列包括淺綠色、黃綠色、綠色、深綠色、墨綠色。黃色系列包括淺黃色、黃色、檸檬黃色。白色系列包括白色、乳白色、黃白色、灰白色。黑色系列包括灰黑色、黑色。
按產地分類：蛇紋石玉也常常根據產地而定名，國內產出的蛇紋石玉主要有產於遼寧省岫巖縣的岫玉、甘肅省酒泉市的酒泉玉（又名「祁連玉」）、廣東省信宜縣的信宜玉（俗稱「南方玉」）、崑崙山脈的崑崙岫玉、廣西壯族自治區陸川縣的陸川玉、四川省會理縣的會理玉、山東省莒南縣的莒南玉和泰安市的泰山玉、北京的京黃玉、青海省都蘭縣的都蘭玉、台灣花蓮縣的台灣岫玉等，國外產出的有紐西蘭的鮑文玉、美國賓夕法尼亞州的威廉玉、朝鮮的朝鮮玉（又稱「高麗玉」）、墨西哥雷科的雷科石等。除此之外，還有一種較為罕見的具有貓眼效應的蛇紋石玉，主要產於美國加利福尼亞州，近年來，在中國泰安也發現了具有貓眼效應的泰山玉。
遼寧岫巖產的岫玉可按產狀分為：山料玉和河料玉。山料玉是從山地里原生蛇紋石玉礦採掘出的玉料；河料玉，俗稱岫玉河磨玉，是指產於河谷泥沙礫石層中的蛇紋石玉礫石，一般呈球狀或近球狀，普遍發育灰白色或黃褐色的風化外皮。
鑒寶—蛇紋石玉的鑑別
常見的蛇紋石玉主要有黃綠色、深綠色、綠色、灰黃色、白色、棕色、黑色及多種顏色的組合，光澤多呈蠟狀至油脂或玻璃光澤，半透明狀。蛇紋石玉的組成礦物十分細小，質地較為細膩，為葉鱗片-纖維狀變晶結構和纖維網斑狀結構，肉眼觀察時很難分辨其顆粒，參差狀斷口。放大檢查，蛇紋石玉內部可見黑色包裹體、白色雲朵狀或苔蘚狀包裹體。蛇紋石玉的硬度較低，易磨損，手摸有滑感，通常可以被小刀划動。不同產地的蛇紋石玉的特徵略有差異。
優化處理蛇紋石玉的鑑別
蛇紋石玉的優化處理主要有浸蠟、染色、做舊處理等方法。
浸蠟：用無色蠟充填蛇紋石玉中的裂隙或缺口，以改善外觀，一般較穩定，蠟狀光澤，熱針檢測可有「出汗」現象。
染色處理：染色蛇紋石玉是對蛇紋石玉進行加熱淬火處理，使其產生裂隙，然後浸泡於染料中進行染色，可染成各種顏色。經染色的蛇紋石玉很容易識別，用肉眼或放大鏡即可看到染料沿裂隙分布，鉻鹽染綠者的吸收光譜可見650nm吸收帶。
做舊處理：我國古代玉器用材主要以和田玉、蛇紋石玉為主，因此現代做舊仿古玉器一般玉料為蛇紋石玉中質地較粗者。做舊的方法主要有熏、烤、燒、煮、炸、蝕、沁色等， 有的還將玉器在黃土中埋藏一定時間，或者人工製成殘缺狀來仿古玉。做舊玉器主要從出土玉器或傳世玉器當時的文化背景、玉材玉質、紋飾及工藝水平等方面進行鑑別。古玉的鑑別屬於文物鑑別範疇，在此不作一一贅述。
藏寶—蛇紋石玉的評價與選購
蛇紋石玉料的評價主要從顏色、質地、透明度、淨度、塊度等方面進行評估。若是蛇紋石玉成品，則還要評價其加工工藝水平。
顏色：顏色是決定蛇紋石玉價值的首要因素，蛇紋石玉顏色要求純正、鮮艷而均勻，綠色至湖水綠色為佳。
質地：蛇紋石玉的顆粒越細小均勻，質地越細膩，價值越高。一般用肉眼觀察，如有明顯的顆粒感，則質地較粗，如無明顯顆粒感，則質地較細。蛇紋石玉以質地細膩溫潤者為佳。
透明度：透明度高的蛇紋石玉可大大增加其美感和價值，因此，無論什麼顏色的蛇紋石玉，其透明度高則價值較高。
淨度：蛇紋石玉內部常含點狀、斑塊狀、條帶狀、不規則狀的白色絮狀物或黑色雜質，通透且少瑕者較為少見，因此，蛇紋石玉的淨度越好其價值越高。
塊度：對於相同品質的蛇紋石玉，塊度越大，價值越高。
加工工藝：玉不琢不成器，除了玉質，雕刻工藝也在很大程度上影響著蛇紋石玉的價值。雕刻精細、拋光良好、富於創意的加工可以大大增加蛇紋石玉的價值。
蛇紋石玉的選購：蛇紋石玉由於產量大、產地多，市場上常見較大的蛇紋石玉雕件、擺件，也有吊墜、手鐲等，在選購時消費者可結合評價標準和個人喜好進行購買。
蛇紋石玉雕件的選購：在購買蛇紋石玉雕擺件時，通常一看玉料質量，主要從玉料的細膩程度、顏色、透明度等進行評價；二看造型設計和雕刻工藝，高品質的蛇紋石雕件是上乘玉料和精湛雕刻工藝的完美結合，具有極高價值。
古玉選購需謹慎
目前市面上充斥著很多蛇紋石玉仿古玉製品。消費者若看到商家陳列著批量雕刻造型及「沁色」外觀相似的「古玉」，選購時一定要謹慎小心。消費者除了掌握不同時期古玉的歷史文化及紋飾特點的知識外，還要仔細觀察其雕刻技法，因為現代仿古玉器往往有機器雕琢的痕跡，有別於古代的人工雕刻手法，可作為鑑別依據。
在我國珠寶玉石的國家標準中規定玉石級蛇紋石，均以「蛇紋石玉」或「岫玉」統一命名。
遼寧岫巖地區產出的和田玉河料，稱為老玉河磨玉，需與岫玉河磨玉區分。
有些蛇紋石玉隨著時間推移會出現透明度變差、顏色變淺、雜質變清楚的現象，稱為「跑色」，這是由於蛇紋石玉失水所致。通常，透明度好、質地細膩的蛇紋石玉跑色現象較輕，透明度低、顆粒較粗的蛇紋石玉跑色現象較為明顯。
（聲明：該文由雲竹禪心提供整理髮布，該文的部分內容及圖片來自網絡，即作為學習交流參考之用途。該文觀點僅代表作者本人，感謝作者悉心編寫。如有版權問題，請與我們聯繫，我們將在第一時間刪除）