廣東也是孫中山革命的根據地，既然要革命，所以也要有軍隊，而掌握廣東革命軍隊的人就是陳炯明。
孫中山在廣東革命班底，文有胡漢民、汪精衛為首，武有陳炯明、許崇智為首。陳炯明應該是孫中山最堅實的後盾，可是最後兩個人的理念不一樣，陳炯明背叛了孫中山。
孫中山希望通過北伐而統一中國，而陳炯明希望學美國，搞自治。就是在廣東自己治理廣東省，不聽北洋政府的，把廣東建設成模範省，給別的省打個樣。其實陳炯明就是想變相的軍閥割據，因為這個原因陳炯明背叛了孫中山，使孫中山的北伐夢破滅，直到蔣介石才北伐成功。
陳炯明年輕的時候，也是個熱血青年，跟著黃興一起在廣東鬧革命，組織起義活動，又到處暗殺清政府的官員。可能是後來權力越來越大，人的心也變了，當時一些革命黨人說他不是真心參加革命，只是想借用革命來完成自己的野心。到時候是什麼原因導致，他和孫中山有分歧，今天我們就來了解下。
1878年，陳炯明出生於廣東一個富商家庭，雖然陳炯明的父親陳翰香是做生意的，但是非常喜歡讀書，所以在陳炯明小時候就很注重他的教育。陳炯明小時候，也不喜歡讀書，直到他的祖父去世，他才慢慢的喜歡上讀書。
後來陳炯明考上了秀才，可是這個時候家道中落，所有的希望都放在科舉考試上面了，1905年的時候，科舉考試廢除，通過考試當官的夢也破碎了。陳炯明就放棄了四書五經，跑去新式的政法學堂讀書，學習政治思想理論。
從這以後陳炯明思想有所改變，覺得科舉考試不能自立自強，要尋找新的道路，在這個時候他認識了孫中山。開始的時候他覺得孫中山只會到處演講，沒有什麼實力，總是被官府追著跑，所以對孫中山不是很看好。
1909年陳炯明畢業以後，也加入了同盟會。
1910年的時候，陳炯明參加了聯絡廣東新軍起義的活動。
陳炯明和黃興還在廣東到處暗殺清朝官員，成立了暗殺團，把廣東將軍鳳山都刺殺了，還計劃刺殺廣東水師提督，可是沒有成功。
武昌起義爆發以後，陳炯炯在廣東惠州策划起義，後來起義成功，使得同盟會在廣東擁有了第一支部隊，陳炯明也是這支部隊的司令。
1911年廣東光復，成立了軍政府，陳炯明當上了副都督，後來又是代理大都督。
1912年，陳炯明當了廣東護軍使。
1913年，陳炯明宣布廣東獨立，準備反袁世凱，可是手下的師長蘇慎初被袁世凱買通，派兵圍攻陳炯明，自己宣布當了都督，沒有辦法陳炯明只好逃亡新加坡。
1915年，陳炯明聯繫了一批革命黨人，準備建立新的黨派，孫中山對此特別生氣，覺得陳炯明要分裂革命。
1916年，偷偷跑回到廣東，在東江一帶發動起義，又拉起了一支隊伍。
後來袁世凱死了，黎元洪當了總統，陳炯明被黎元洪封為定威將軍。
這時候孫中山發起了護法運動，陳炯明表示願意歸順孫中山參加護法運動，
1917年12月，孫中山封陳炯明為「援閩」粵軍總司令，陳炯明在福建打敗了北洋系的李厚基，占領了閩西南的龍巖、漳州等地，稱為「閩南護法區」。
1920年的時候，廣東是廣西王陸榮廷的地盤，之前陸榮廷帶兵趕跑了袁世凱的心腹廣東都督龍濟光，所以把廣東劃到自己的地盤了。8月份，陳炯明率軍從福建回到廣東，打敗了陸榮廷盤踞在廣東的勢力，陳炯明被升為廣東省長兼粵軍總司令，這時候的陳炯明勢力到巔峰。
1921年4月的時候，孫中山當選大總統，陳炯明對此不認可，說孫中山當總統，沒有通過全體議員的選舉，只是在少數議員支持下才當選的。陳炯明反對孫中山任職，不參加就職儀式。
1921年的時候，孫中山為了穩住陳炯明，讓他當了中華民國政府的陸軍總長和內務部長，可以說是孫中山之後的第一人。這個時候陳炯明和孫中山的思想有分歧了，陳炯明不支持北伐，要好好治理廣東，然後把廣東建立成模範省，然後讓別的省學，搞聯省自治。
1921年6月，陳炯明當了援桂軍總司令，進軍廣西，支援了李宗仁等人，占領了廣西全境。
1922年，陳炯明的親信，粵軍參謀長鄧鏗在廣東被刺殺，陳炯明認為是孫中山乾的，兩個人的脆弱的關係，已經破滅了。孫中山讓廖仲愷告訴陳炯明，第一讓陳炯明參加北伐，第二籌措500萬軍費。陳炯明不能接受這些，被孫中山罷免。
這時候孫中山就想提拔陳炯明的部下葉舉來代替他。可是葉舉不信孫中山的那一套，他是支持陳炯明的。葉舉就帶兵來到廣州，這時候粵軍內部分化了，一部想迎接陳炯明回來，另一部覺得陳炯明對孫中山太軟弱了，讓葉舉當他們的統領。
1922年6月1日，孫中山被葉舉的部隊圍困在廣州，身邊只有兩個營的警衛。孫中山就準備宴請粵軍的軍官，可是一個人也沒有來，孫中山就知道他們已經決定反了，就跑到了永豐艦上面。並電報讓陳炯明來到廣州，解決這個事情，可是陳炯明不願意來，覺得如果他去了，肯定所有的罪責都是他的。
1922年6月15日，葉舉等粵軍將領準備兵變，讓孫中山下台。陳炯明知道了，派人帶信給葉舉，可是葉舉不聽，已經下定決心了。
1922年6月16日，葉舉的軍事行動開始了，葉舉也不是想置孫中山於死地，就提前讓人告訴了孫中山他要炮擊的位置。這個時候只有海軍還聽孫中山的，所以孫中山就坐著軍艦離開了廣東。
1922年8月15日，陳炯明回到廣州當了粵軍總司令。
1923年1月，陳炯明被認為是背叛孫中山的人，被滇、桂、粵聯軍組成的西路討賊軍擊敗，後率部退守東江。
1925年，國民黨兩次東征，徹底打垮了陳炯明的部隊，陳炯明就和葉舉一起逃亡香港。期間陳炯明還建立了「致公黨」，提出建國、建亞、建世的所謂「三建主義」，對抗孫中山的革命三民主義。
1931年「九一八」事變後，陳炯明支持蔣介石提出的「攘外必先安內」政策。
1933年，陳炯明在香港病逝。