紫禁城內，夜影青燈，依稀間，康熙回想起了諸多往事。

這些年來，大清在他的治理下，國泰民安、繁榮昌盛，可此刻他的心中，卻唯有孤寂與悽苦。

他最愛的女人，早早離他遠去，只能在夢裡相見。

他最愛的孩子，對他冷漠、疏遠，父子如同陌路之人。

他最愛的臣子，忠心耿耿33年，到頭來 ，是想造反。

想到這裡，康熙深深地嘆了一口氣。

助年幼的康熙擒鰲拜

康熙所感慨之人，正是索額圖。

由於康熙的父親順治帝英年早逝，所以當8歲的小康熙繼位時，父親

委託了四位大臣為其輔政——索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜。

四人中，索尼的年紀最為年長，6年後就去世了，鰲拜與蘇克薩哈總是針鋒相對、水火不容，而遏必隆則是那個中立的人。

隨著「輔臣之首」索尼的病逝，鰲拜越發囂張霸道，通過羅列蘇克薩哈的24項罪名，竟然未經康熙的批准，就矯詔將其處死了。

眼下，權臣當道、傀儡皇帝的劇情似乎就要重新上演。

好在康熙從小胸有大志，飽讀史書，他一定讀到過那個有名的霍去病的弟弟霍光的故事，抑或是北周最狠權臣「殺三帝，廢三帝」的宇文護。

康熙仿佛看見自己今後的命運，他並不甘心，可無奈自己年幼弱小，定是鬥不過那老江湖鰲拜。

直到一個人的出現，給了他信心。

1669年，這一年，康熙15歲，他選中身強力壯的索尼之子——索額圖，來擔任他的貼身侍衛，也為後期搬倒鰲拜做準備。

索額圖給康熙支招，既然政治上鬥不過，不如直截了當，將其像罪犯一樣生擒，其他的事以後再說。

康熙採納了索額圖的建議，便以下棋為由，邀鰲拜進宮，而等到鰲拜放鬆警惕之時，康熙一聲令下，只見侍衛們紛紛衝出，縱使那鰲拜身為「滿州第一勇士」，也敵不過人多勢眾，最終被擒。

隨著完成對鰲拜殘餘勢力的清剿，康熙從此真正開始了親政之路。

康熙當然不會忘記索額圖的功勞，趕緊給其「升職加薪」，到了第二年，清廷恢復設立內閣，索額圖更是成為能夠進入內閣議事的大臣，升至保和殿大學士，兩年後，再加「太子太保」。

就這樣，短短三年時間，索額圖從一個小小侍衛，一躍成為「一人之下，萬人之上」，其升官之快，定是與他秘密協助康熙除鰲拜有很大關係。

中國外交史上的驕傲

索額圖不負所望，升官後確實做了不少事情，其中一項，極具歷史意義，與《尼布楚條約》有關。

滿清起初入關時，因為忙於鎮壓國內叛亂，所以無暇顧及沙俄的侵犯，但等到內部矛盾平息之後，康熙終於有餘力去對付沙俄了。

沙俄的勢力一直向我國黑龍江擴張，他們的軍隊經常欺負、騷擾中國居民，燒殺搶掠，摧殘百姓，無惡不作，但清政府還是想通過和平的方式解決此事。

俄國沙皇接受滿清政府的建議，決定派出以談判大臣戈洛文為首的代表團，而滿清政府派出的代表則是索額圖。

1689年9月7日，滿清政府和沙俄大臣在兩國交界之間的尼布楚進行談判，最終簽訂了《尼布楚條約》，這是中俄第一個邊界條約，同時也標誌著滿清政府外交的開始。

條約的簽署，使得我國東北邊境的居民得以過上安定的日子，在這一點上，大清談判代表索額圖功不可沒，毫無疑問他是中國外交史上的偉人。

康熙也很滿意索額圖的外交能力，而此時，索額圖的權力已然達到頂峰，他在官場上混得風生水起，人稱「索相」。

立場問題

那麼，像這樣一位看起來既優秀又忠心的大臣，為何最終落得圈禁宗人府的下場呢？

首先就是立場問題，尤其在「三藩」這個問題上，索額圖沒有與康熙保持一致的態度，可以說是其仕途生涯的一個重大失誤。

在除掉鰲拜之後，年少有為的康熙，便想要處理另外三件事——三藩、河務、漕運。

其中，三藩，最困擾他，畢竟這是對人，而不是對物。

康熙眼見三位漢族藩王在當地的勢力越來越大，便一直想找個機會和方式，裁撤掉他們的爵位，將其納入中央的控制。康熙甚至還將「撤藩」二字刻在了屋內的石柱子上，來提醒和激勵自己。

時機終於在康熙12年時來到，三藩之一的尚可喜，上書康熙：由於自己年事已高，請求回遼東「養老」。

康熙認為這是撤藩的大好機會，便將「養老」誇張成了「撤藩」，批准其請求。

另外兩位藩王，耿精忠和吳三桂，也都是明白人，跟著上書，主動請求撤藩。

但當收到吳三桂的文書時，朝堂上頓時炸開了鍋，大臣們議論紛紛，因為這吳三桂是三位藩王中權勢最大的一位，所以此事不像尚、耿二人那麼簡單。

議論的大臣們可分為兩派——索額圖和納蘭明珠。

納蘭明珠，就是那位「人生若只如初見」的納蘭性德的父親，以下簡稱「明珠」。

明珠和索額圖一樣，也是康熙朝最重要的大臣之一，仕途頗順，同樣屬於「火箭式升官」的幹部，以他的身份和地位，完全有資格與索額圖辯駁。

事實上，他倆也確實經常意見不合，朝中形成了以他們為首的兩股對立勢力。康熙也樂意看到此番景象，有時還是他刻意「安排」出來的，畢竟自古以來，「制衡之術」乃帝王之必修課。

但唯獨撤藩這件事上，康熙完全一邊倒，對它很較真，偏偏索額圖也很較真。

索額圖認為，吳三桂並非真心實意，而是在試探皇上，在此情勢下，若要撤藩，勢必引發激變，他大聲疾呼：「請誅倡言諸臣，以謝三桂。」

此話簡單粗暴，意思是說：請皇上把那些主張撤藩的大臣都殺了，來作為給吳三桂的禮物。

明珠聽了，說，臣即使被誅，也主張撤藩。

這是歷史的激變時刻，是索額圖和明珠的仕途對決時刻。兩人走到康熙12年的時間節點上，誰若想再進一層，只能押寶在三藩問題上。

但索額圖偏偏不明白，自己一開始就輸了。

撤三藩其實不是朝廷的能力問題，而是做臣子的態度問題。因為撤三藩若真的引發戰爭，朝廷如果勝了，索額圖沒有半點好處；朝廷如果敗了，康熙也不會懲罰明珠等人，畢竟康熙不能打自己嘴巴。

所以，在撤藩問題上能不能與最高領袖保持一致，是索額圖能否在仕途上繼續走下去的關鍵。儘管他大聲疾呼「請誅倡言諸臣」，康熙卻還是態度堅決：「欲遷徙吳三桂者朕之意也，他人何涉？」（想要撤藩的人是朕，關別人什麼事？）

索額圖聽到這話後的反應，《康熙起居注》裡用了四個字——「甚懼而退」。

說明他總算意識到自己站錯了隊——撤藩這件事不是他與明珠之爭，而是連皇上都跟明珠在一個隊裡。

在康熙執意撤藩後，吳三桂等人果真如索額圖所料，相繼叛亂，天下形勢岌岌可危。

索額圖開始為之前所犯的立場問題補救，他並沒有幸災樂禍，而是憂國憂民,積極出謀劃策,幫皇帝出主意。

正是因為他將功補過，康熙才沒有在三藩之亂平定後，繼續追究他的問題，康熙對他的信任依然沒有改變。比如康熙因病不能御門聽政時，就下旨「啟奏本章俱送大學士索額圖等」，以示尊重。

朋黨之爭

接下來，朋黨之爭讓索額圖的仕途之旅再陷困境。

與索額圖相比，在撤藩問題上立場選對了的明珠可謂春風得意，再升一官。

而隨著康熙的兒子們長大成人，兩人的鬥爭，逐漸演變成「皇太子」胤礽與「皇長子」胤禔之爭。

之所以皇長子沒有被立為太子，是因為胤禔是康熙與妃子所生，而胤礽則是與正妻所生。

但明珠並不管這些，他認為皇長子將來是有機會當皇帝的，更重要的是，他是皇長子胤禔的舅舅，於是在暗中幫助皇長子籠絡權貴，從而成了「長子黨」的核心人物。

另一邊，索額圖與皇太子也有親戚關係，系胤礽的外叔祖父。

所以，這兩位皇親國戚又開始拉幫結派，想要通過下一代來實現自己今後權勢的最大化。

康熙肯定很反感這樣的事情，為此，他在乾清門召見索額圖，對其口頭警告了一番。

但索額圖並沒太放在心上，畢竟他是太子胤礽的外叔祖父，覺得皇上並不會拿他怎麼樣，所以還是一如既往地自恃尊貴，與人結盟，與明珠死磕。

明珠則是「輕財好施，以招來新進」，由是索額圖和明珠的朋黨之爭動靜越來越大，直到後來，京師發生了一場地震。

這「地震」還真不是什麼比喻，京城確實是發生了地震，而且還被人拿來告發索額圖。

此人是左都御史魏象樞，說此次地震與其貪污、結黨的行為有關，因為這是上天對他的警示，魏象樞還說起他的同僚為其所害的故事，說著說著，聲淚俱下。

第二天，康熙御書，把「節制謹度」四個字賜給索額圖，並再次警告這位「索相」：「國法俱在，絕不寬貸。」

所謂「節制謹度」，其中意味便是：對權力和金錢要懂得節制，做人要謹慎，凡事不應過度。

索額圖也知趣，在閉門思過了差不多一年後，於翌年八月，以病請求解任。

但索額圖的真實想法並非如此。他覺得，自己在家「休息」了這麼久，康熙的心氣也該消了，而他以病請求解任，目的是希望皇上能夠挽留。

然而，康熙回應的態度卻令人費解，他一方面優旨褒稱索額圖，另一方面命其在內大臣處上朝。

「仕途達人」索額圖懂了——康熙待他，終究還是疏遠了。

隨後，由於索額圖在處理自己弟弟的問題上，又有所偏袒，導致康熙狠下決心，將其主要官職全部撤除。

這一年的索額圖，可以說，跌入了宦海生涯的最低點。

由於康熙對其用語嚴厲，處置堅決，所以沒有人看好他。

然而，誰也沒想到，三年之後，這個男人會在知天命之年再度崛起，任領侍衛內大臣。

關於仕途的玄妙之處，在索額圖身上得到了充分體現。

德州事件，一切的導火索

在索額圖復出之後，納蘭明珠已經被康熙革去了大學士的官職，所以從此索額圖權柄獨掌，行事做派愈加張揚。

比如，在他的指示下，太子所穿的衣服都是黃色，索額圖還規定，出巡時，地方官在朝見皇帝後，還要朝見皇太子，並向皇太子進獻禮物等。

雖然康熙曾大為不悅地說：「太子所用的儀仗等物，太為過制，與朕所用相同。」

但索額圖對此話充耳不聞。

他的追隨者也唯其馬首是瞻。禮部尚書沙穆哈為了討好皇太子，認為其的拜褥應像皇帝一樣，放置在殿門內，而康熙堅持要放在殿門外。

爭執未果，沙穆哈建議康熙把這條諭旨記入檔案，留給後人一觀。其險惡用心，可以說不言自明。

另外，內務府所屬的一些不知天高地厚的低級官員，私自跑到皇太子處竊竊私語，也讓康熙皇帝心生警覺——這背後，一定有一個推手存在。

正是為了保持對索額圖的高壓姿態，康熙決定重新起用明珠，只是索額圖對康熙的這一用意並不明了，一味在危險的道路上狂奔不已。

而康熙41年的德州事件，徹底成為索額圖仕途乃至人生的最後拐點。

當時，太子胤礽跟康熙出巡，到德州時病了。

康熙意味深長地從紫禁城叫來索額圖，讓他來照顧一下胤礽。這實際上是一種暗中觀察，看看索額圖和太子之間究竟有沒有密謀。一般來說，作為仕途中人，是很忌諱和敏感人士單獨接觸的。

索額圖此時正確的做法應是避嫌，儘量減少與太子接觸，韜光養晦以自保。但遺憾的是，他並沒有這麼做，依然與太子走得很近。

太子對此也沒太在意，甚至在德州，太子所用之物仍為黃色，規格也差不多與皇帝相同。

而且，還有很重要的一點：康熙的這位太子胤礽，很不爭氣，為人狂妄囂張，目中無人，到處惹是生非。康熙其實很愛胤礽，原因就在他的原配髮妻赫舍里氏在生太子時不幸離世了。

然而，太子與康熙的關係，卻疏遠如同陌路之人。

比如，康熙生病了，胤礽來照顧父親，但他根本心不在焉；又如，康熙在外征戰，十分想念胤礽，給兒子寫了很多信，結果兒子連一個字都沒有回。

所以，此刻，估計康熙心中所想的，有兩點：

（1）兒子如今這副德行，都是被索額圖帶壞的。

（2）索額圖教唆兒子趁早逼退自己，然後他就能當下一個鰲拜了。

至此，距離索額圖被抓，還有太子被廢，只是時間問題了。

康熙42年5月，索額圖被康熙派出的侍衛所抓。在5月18日頒發的上諭中，康熙措辭嚴厲，句句置人於死地。

索額圖這一回也的確在劫難逃了。

他先是被交至宗人府拘禁，隨後在7月初被處死，兩個兒子也相繼被處死。索額圖同黨多被殺、拘禁或流放，子孫皆被革職。

一個始榮終敗的故事至此落下帷幕。