去年希捷（Seagate）在開放計算項目峰會上，展示了業界首款採用PCIe接口的機械硬碟（HDD）。與SSD一樣，將採用NVMe協議，與其他SSD一起協同工作。雖然SSD和HDD是兩種不同類型的存儲設備，但使用相同類型的協議，將大大簡化數據中心的操作。
近日有網友曝光了希捷採用NVMe協議的機械硬碟，屬於其企業級的Exos系列，配備了U.2 NVMe接口。相比於傳統的SATA（6Gbps）和SAS（12 Gbps）接口，U.2 NVMe接口的數據傳輸速率達到了32 Gbps，有著更高的上限。預計企業數據中心將逐漸淘汰舊款SATA和SAS接口，未來幾代機架式DAS和NAS機箱可能更多地採用U.2背板，情況類似與過往光碟機接口從IDE轉向SATA。
據了解，希捷採用NVMe協議的機械硬碟應該搭載了自己設計的專用控制器，支持三種主要協議，包括SAS、SATA和NVMe，作為原生接口不需要另外的橋接晶片。現有機械硬碟的數據傳輸速率甚至無法撐滿單個PCIe 2.0通道，但未來採用Mach.2技術的產品將會變得更快，因此SAS提供的12 Gbps和SATA提供的6 Gbps接口或許在某個時期就開始不夠用了。
目前各大硬碟廠商都在考慮未來的接口問題，在可預見的一段時期內，PCIe似乎是一個合理的選擇。由於SSD在數據中心的應用變得廣泛，NVMe協議也變得普遍，希捷的這款HDD顯得非常有意義，這也是NVMe 2.0協議增加對HDD支持的原因。