2021年,義大利物理和天文學史學會(SISFA)一同慶祝它們的40歲生日,該協會成員如今已是ESHS的機構成員,在1981年的4月和10月,在帕維亞的吉斯利里學院舉行的兩次會議上成立了國家歷史協會,後來在1999年成為義大利天文學家協會。
該學會的一個重要特點是它在義大利大學物理系中的誕生和發展,自1981年以來,SISFA的歷史學家廣泛發表文章,並在全國年度代表大會的會議記錄中發表了1500多篇文章,並且這些會議記錄還在不間斷地繼續下去。
正值40周年之際,我們在此簡要敘述物理學史的科學、文化和制度經驗是如何在義大利誕生和發展的,並簡要討論歷史與義大利物理學家社區的關係。
義大利物理學家對物理學史做出了開創性的專業貢獻,1839年,第一屆義大利科學家大會開幕,對這段歷史進行了概述。1861年國家統一後,在物理科學制度化的框架內,義大利科學進步學會(SIPS)成立於1862年,義大利物理學會成立於1897年,出現了許多具有歷史視角的書目作品,包括1881年關於義大利對電力貢獻的3000篇論文。
伽利略和沃爾特作品集的出版在很大程度上歸功於具有科學背景的歷史學家,1929年,物理學家安東尼奧·加爾巴索(Antonio Garbasso)在佛羅倫斯組織了第一次全國科學史展覽,來自80個城市的9000多件展品提交。
然後在1930年,今天的伽利略博物館在佛羅倫斯成立,此後不久在帕維亞建立了大學歷史博物館,瓦斯科·朗奇(Vasco Ronchi)是加巴索的助手,也是國家光學研究所的創始人和主任,也是有趣的《光彩故事》的作者,他是1953年至1970年間國際科學史聯盟的主席,並於1959年成為義大利科學史雜誌《物理學》的第一任主任,該雜誌旨在以奧爾多·米利的工作為基礎。
1941年,義大利科學史研究所在比薩成立,第一任導演是物理學家塞巴斯蒂亞諾·廷帕納羅,物理學家和歷史學家喬瓦尼·波爾瓦尼(Giovanni Polvani)於1955年至1970年擔任總統,並在義大利物理學史家的專業化中發揮了重要作用。
事實上,波爾瓦尼一直強調物理學和物理學史之間的聯繫,並努力克服人文和科學兩種文化之間的差距,他是一位重要的義大利學者,也致力於歷史研究,其中我們提到了亞歷山德羅·沃爾塔(Alessandro Volta)的完整科學傳記和1948年關於奧塔維亞諾·莫索蒂(Ottaviano Mossotti)的兩卷,是波爾瓦尼與路易吉·加巴合著的。
波爾瓦尼擔任過許多機構職務,成為義大利物理學會和國家研究委員會的主席,後者他進行了改革,包括人文學科。
波爾瓦尼組織了伽利略誕辰400周年的慶祝活動,並在1966年至1967年期間組織了兩次關於科學史學的相關會議,1961年批准了物理學位的新教學大綱,規定義大利仍然進行課程的統一和集中化,當然,物理學史和認識論的引入當然要歸功於波爾瓦尼,雖然不是必修課,但對義大利物理學史的發展仍然有重要作用,官方聲明斷言:「物理學史的教學大綱顯然必須包括物理思想和物理理論的演變,而不僅僅是事實和發現的連續性。」
根據合格講師的形成,可以逐步引入,為了實現這一目標, 多莫斯伽利略圖書館開始了一項開創性的培訓活動,這要歸功於盧多維科·傑莫納特,他是義大利第一任科學哲學主席,也是建立科學史第一任主席(在人文學科)方面發揮了重要作用。
傑莫納特作品的成功和他的編輯活動對於改變該國的文化景觀至關重要,許多成為新的義大利物理學史學家的人參加了傑莫納特在1973年至1975年在多莫斯的活動。
第二個相關趨勢與1968-1969年的學生反抗密切相關。在物理系,許多物理學家開始批評正在進行的研究,並對物理學持有社會和認識論的擔憂,義大利物理學會在1970年代初的國際會議討論了這些新觀點。
爭論的問題是物理學的客觀性與其歷史性之間的關係。在義大利,1970年代初,內部主義者和外部主義者之間發生了一場文化戰爭:前者跟隨卡爾·波普爾(後來是伊姆雷·拉卡托斯),後者是托馬斯·庫恩,即使在十年末,物理學史課程也很少。
吉多·塔利亞費里從1945年起擔任波爾瓦尼的助手,從1960年起在米蘭擔任實驗物理學主席,1979年,他轉任物理學史系主任,這是義大利第一個此類學科。
在1981年的兩次帕維亞會議之後,1982年,塔利亞費里(他是《有趣的數量統計的故事》的作者)成為新生的GNSF的第一任主席(1982-1986),後來隸屬於國家研究委員會,最終轉變為SISFA。
該小組最初在博洛尼亞、熱那亞、萊切、米蘭、那不勒斯、巴勒莫、帕爾馬、帕維亞和羅馬成立了分部,後來招募了更多的學者,1983年在都靈和帕多瓦建立了新的部門,隨後是佛羅倫斯和卡塔尼亞。
國家研究委員會的財政支持很小,儘管在1982年至1988年期間增加了三倍,此外,每個科室都可以依靠教育部的財政支助,既在地方通過物理系提供,也在全國通過小組提供,後來,國家財政支持體系的重組雖然在物理學史引起動盪,但是也有利於研究小組的發展。
然而,從學術角度來看,物理學史在物理系逐漸成熟,從1980年代在羅馬和熱那亞增加兩個教席開始,到2000年左右達到約80名大學研究人員,儘管代際更替非常小。
大多數研究項目都集中在19世紀和20世紀的物理學史上,但有些項目也研究了早期,從1985年到1994年,該集團在義大利物理學會全國代表大會期間舉行了年度全國會議,值得注意的是與歐洲物理學會的關係:由於義大利的倡議,物理學史跨部門小組於1989年成立。義大利物理學史家也在DHST中發揮了作用。
不幸的是,在2000年代初期,SISFA的活動減少了,主要是由於幾乎不存在代際更替和缺乏新的大學職位,然而,由於與義大利各大學出版社的合作,在重新燃起的熱情、數位技術的新使用、新網站、在線討論組、時事通訊、物理學史論文和論文獎以及論文集的快速出版的幫助下,2012年開始逐步改進。
同樣重要的是學會的財務整合,以及與更強大的研究團體的合作:INFN(核物理),INAF(天體物理學)以及AIF(物理學校教師),SISM(數學史),SILFS(邏輯和科學哲學),SAIt(天文學)和SIA(考古天文學)等社團。SISFA在歐洲科學史學會(ESHS)中找到了理想的國際合作夥伴。
義大利物理學史家一直十分關注兩個「應用」領域:文化科學傳承和物理教育,在大學博物館系統中修復、分析和展示了幾處大學物理藏品,並保存和編目了古籍檔案和藏品,國家研究委員會和教育部多年來提供了重要的財政支持。
在許多物理系和許多大學中,可以看到和研究這一承諾的結果,物理學史家在將這門學科應用於物理教育方面表現出了奉獻精神。一方面,他們從理論上分析了這種方法的含義,從而建立了國家和國際組織、會議和期刊。
另一方面,他們為教師開設課程,作為職前和在職教學大綱的一部分。無論是在機構層面還是在個別教師層面,結果都取得了驚人的積極成果,其中許多人重新組織了學校中舊樂器的收藏,並進行了受歷史啟發的教學重建。
40年後,我們可以說已經取得了大部分預期的結果,詳細分析了18世紀以來的義大利物理學史,以及國際辯論的某些方面,為建立國際機構、期刊和研究中心做出了貢獻。
義大利的科學文化遺產得到了修復、分析和展示。物理學史已被應用於更新物理教育,並取得了相當大的成功,儘管目前可用的學術職位數量很少,但SISFA成員仍然非常活躍,在旨在克服兩種文化鴻溝的工作中表現出熱情和專業精神,同時強調文化遺產,他們繼續表現出以高技術科學背景書寫歷史的能力,並就這些技術科學方面進行深入討論。