獨立戰爭 (1775-1783年)，也稱為美國革命，起因於英國 13 個北美殖民地的居民與代表英國王室的殖民政府之間日益緊張的關係。

1775 年 4 月，英國軍隊與殖民地民兵在列克星敦和康科德發生的小規模衝突拉開了武裝衝突的序幕，到次年夏天，叛亂分子為爭取獨立發動了全面戰爭。

1778 年，法國站在殖民者一邊參加了美國革命，將本質上屬於內戰的戰爭變成了國際衝突。1781 年，在法國的援助幫助大陸軍迫使英國在維吉尼亞州約克鎮投降後，美國人實際上贏得了獨立，儘管戰鬥直到 1783 年才正式結束。

戰爭背景

在1775 年美國獨立戰爭爆發之前的十多年裡，殖民者和英國當局之間的關係一直很緊張。法國和印度戰爭，或七年戰爭（1756-1763 年），將新的領土置於王室的權力之下，但代價高昂的衝突導致新的稅收。

英國政府試圖通過向殖民地徵稅來增加收入（尤其是1765 年的印花稅法、1767 年的湯森德法和 1773 年的茶葉法）遭到了許多殖民者的強烈抗議，他們對自己在議會中沒有代表感到不滿，並要求享有與其他英國臣民相同的權利。

1770 年，殖民抵抗導致了暴力，當時英國士兵向一群殖民者開火，造成 5 人死亡，這就是眾所周知的波士頓大屠殺。

1773 年 12 月之後，在波士頓茶黨期間，一群波士頓人改變了他們的外表以隱藏他們的身份登上英國船隻並將 342 箱茶葉傾倒到波士頓港，憤怒的議會通過了一系列措施，旨在重申麻薩諸塞州的帝國權威。

作為回應，一群殖民地代表（包括維吉尼亞的喬治·華盛頓、麻薩諸塞州的約翰和塞繆爾·亞當斯、維吉尼亞的派屈克·亨利和紐約的約翰·傑伊）於 1774 年 9 月在費城會面，表達他們對英國王室的不滿。

這次第一屆大陸會議並沒有走到要求從英國獨立的地步，但它譴責了沒有代表的徵稅，以及未經他們同意在殖民地維持英國軍隊的行為。

它發布了每個公民應有的權利宣言，包括生命、自由、財產、集會和陪審團審判。大陸會議1775 年 5 月投票決定再次開會考慮採取進一步行動，但那時暴力已經爆發。

1775 年 4 月 18 日晚上，數百名英國士兵從波士頓遊行到附近的麻薩諸塞州康科德，以奪取一個軍火庫。保羅·里維爾和其他騎手拉響了警報，殖民地民兵開始動員起來攔截紅衣軍。

4月19日，當地民兵在麻薩諸塞州的列克星敦和康科德戰役中與英軍發生衝突，標誌著美國獨立戰爭打響的 「槍聲響徹世界」 。

美國革命期間的外交

歐洲人對新世界的探索和殖民化導致了殖民戰爭，而這些衝突之後的政治解決必須被視為美國革命期間和之後的外交背景。

用最簡單的話來說，英國在革命期間的外交只不過是試圖維持歐洲的中立，同時讓「反抗的殖民者」重新回到正軌。另一方面，美國人需要歐洲的支持才能獲勝。

歐洲大陸上的大國法國和西班牙將英國在美洲的不幸視為重塑歐洲和世界力量平衡的機會。

與法國的結盟

在七年戰爭之後的時期，兩位法國外交部長，舒瓦瑟爾和後來的韋爾熱訥伯爵，預見到美國殖民者和英國人之間的衝突，並試圖利用他們為法國謀取利益。

隨著殖民地與英格蘭之間的口水戰升級為行動，喬治三世於 1774 年 10 月發布公告，禁止向殖民地出售軍火。

1775 年春天，議會通過了一系列法案，完全禁止與殖民地進行對外貿易，除了那些被認為安全的殖民地——喬治亞州、北卡羅來納州、德拉瓦州和紐約州。八月喬治三世宣布殖民地處於叛亂狀態，而那些參與叛亂的人則是叛徒。

受到約束的殖民地（尤其是羅德島、康乃狄克、馬里蘭和維吉尼亞）開始從西印度群島等外國來源尋找武器和彈藥。通過當地商人的工作，他們在加勒比地區和歐洲確定並與富有同情心的外國官員建立了聯繫。

國會於 1775 年 9 月 18 日成立了一個類似於國家組織的委員會，稱為貿易秘密委員會（後來稱為秘密委員會），負責談判火藥和彈藥的進口合同。

該委員會的原始成員包括班傑明·富蘭克林、西拉斯·迪恩、羅伯特·R·利文斯頓和羅伯特·莫里斯等。當莫里斯的商業公司通過委員會收到合同時，以亞當斯和李斯為首的國會派系提出了抱怨。

Adams-Lee Junto派和莫里斯派之間的分歧，大陸會議中兩個小而強大的少數派, 繼續分裂國會的外交政策。

正如 Neil Storch 總結的那樣，這種衝突一直持續到 1779 年，當時它在數量上僅占代表的 15% 到 40%，但這些小團體構成了領導層分裂的重要部分。

因此，國會中的派系鬥爭成為美國外交政策的基本要素。另一個秘密委員會，即秘密通信委員會，於 1775 年 11 月 29 日成立。其成員包括富蘭克林、約翰傑伊和後來的羅伯特莫里斯等。兩個秘密委員會合力將迪恩送往法國。

迪恩曾是一位活躍的康乃狄克州商人，並且是大陸會議的成員他曾在有關美國貿易政策的辯論中公開表示支持在國外積極尋求它。1776 年 7 月至 12 月，他獨自代表法國國會。

在那裡，他擔任商人的角色，公開購買商品，同時私下尋求法國政府的青睞。在與韋爾熱訥伯爵的秘密會面中，迪恩得到保證，作為私人商人，他可以在法國開展業務，並且法國政府擁有仍然可用的舊型號武器。

韋爾熱訥伯爵將他推薦給同時從事商業的喜劇作家 Pierre-Augustin Beaumarchais。很快，兩人就安排向美國運送大量武器。12 月初，許多法國軍官開始聯繫迪恩，要求他在美國軍隊服役。

1776 年 9 月，大陸會議任命富蘭克林和亞瑟·李加入迪恩作為一個委員會（或者，正如他們所知，「專員」）來執行最初委託給迪恩一個人的任務。

儘管不是「訓練有素」的外交官，富蘭克林和李早前曾在英國擔任殖民代理人，並已成為成功的談判者和宣傳家。他們的技能加強了美國在法國的影響力。富蘭克林作為更加多姿多彩、魅力四射的人物，理所當然地成為了公眾最關心的話題。

李沒有固定職責並被指控與英語協會有關，因此與其他人脫離關係。具有諷刺意味的是，正是富蘭克林和迪恩無意中為愛德華班克羅夫特等英國秘密特工提供了信息。

到 1777 年 2 月上旬，富蘭克林、迪恩和李開始擔心他們缺乏及時的消息和來自國會的進一步指示。因此在 2 月，他們同意超越早先的指示。

鑑於法國幾乎沒有發生什麼事，三人決定讓李冒險去西班牙，讓迪恩去荷蘭。1777 年 2 月，李去了西班牙，他在那裡的尷尬迫使正式中立的政府通過迭戈·德·加多基向他提供資金和物資的私人保證。

威廉·卡麥可 (William Carmichael) 是倫敦的一名富裕學生，他被李招募來為他送信。當他出現在巴黎時，他轉而效忠迪恩，與荷蘭和普魯士建立商業和外交聯繫。

與此同時，1777 年 5 月，國會在約翰·亞當斯- 亞瑟·李軍托的影響下，任命李擔任駐西班牙專員，並續任他擔任駐法國專員；威廉·李 (William Lee) 普魯士和神聖羅馬帝國專員（奧地利），和拉爾夫·伊澤德駐托斯卡納（義大利）專員。

在這些國會任命的消息傳到法國之前，亞瑟·李於 1777 年 4 月提議卡麥可陪他去普魯士。卡麥可現在拒絕與迪恩有聯繫，除非他獲得官方身份，但委員會拒絕授予。

這加劇了迪恩、富蘭克林和李氏家族之間日益增長的裂痕。此外，迪恩和富蘭克林拒絕在李不在期間通知他談判的情況，也拒絕讓他查閱他們的文件。

亞瑟·李向法國人抱怨他的待遇，於 5 月 15 日啟程前往柏林和維也納。與他在西班牙的經歷相反，李發現他的進步在兩個首都都受阻。

當他回到巴黎發現他的弟弟威廉從倫敦回來時，李還發現，他的同事們並沒有保留系統的財務帳戶，而且在敏感文件的安全方面也很輕率。尖刻的聲音增加了。

10 月和 11 月，阿瑟·李 (Arthur Lee) 寫信給他的國會盟友，呼籲徹底改革美國在歐洲的代理機構，並將外交官與商業代理人分開，他還暗示博馬舍的商業活動實際上是法國政府的饋贈。

11 月 27 日，迪恩向富蘭克林和李建議他們用最後通牒威脅法國。如果它不同意商業條約，他們將與英國展開談判。兩人拒絕了迪恩的提議。此後不久，消息傳到法國，約翰·伯戈因將軍在薩拉托加向美國人投降了他的軍隊。

一位著名的美國歷史學家喬納森·杜爾 (Jonathan Dull) 認為，薩拉托加的消息與法國決定與美國人談判條約沒有什麼關係。他表示，法國規劃者已經預計 1778 年春季將是對英國開始敵對行動的日期。

另一方面，著名的英國歷史學家約翰·哈德曼和蒙羅·普萊斯認為，巴伐利亞政治的變化可能為法國將注意力（和資源）轉向美國開闢了道路。

1778 年 1 月 8 日開始就一項條約進行認真的談判。法國代表同意美國的提議，並以商業條約和軍事同盟條約的還價作為回應。

兩者的文本均於 2 月 6 日獲得批准並簽署，路易十六3 月 20 日在凡爾賽正式接待了美國專員。

儘管英國大使迅速撤離法國，但直到 6 月 16 日英法之間才發生重大交戰，當時一場海戰成為兩個大國相互宣戰的正式原因。

作為在美國戰勝聯盟的最後努力，諾斯勳爵向議會提出了兩項法案。一個建議美國人廢除強制法案和免稅；另一個成立了一個委員會，在卡萊爾伯爵的名義領導下與美國人談判和平。國會駁回了這些提議。

1778 年 7 月 11 日，法國駐新承認的美國公使康拉德-亞歷山大·熱拉爾與最近被召回的美國專員迪恩 以及德斯坦伯爵 (comte d'Estaing) 指揮的法國艦隊抵達費城附近。

為了平衡外交代表，國會於 9 月解散了該委員會，並任命富蘭克林為全權代表。

與西班牙的合作

法國現在轉向西班牙以確保其對戰爭的承諾，從而實現對英國的明顯海軍優勢。西班牙為這種承諾付出的代價是實現一系列目標，並聯合入侵英格蘭。阿蘭胡埃斯條約於 1779 年 4 月 12 日簽署，建立了法西同盟。

根據其條款，西班牙承諾不與英國單獨議和，並承認法國不會在美國獨立之前締結任何和平協議。

由於疾病和惡劣的天氣，1779 年和 1781 年的計劃入侵失敗了，但它們分散了關鍵的英國海軍部隊在美國水域的注意力。英國人試圖通過特使理察坎伯蘭與西班牙人談判也失敗了。

國會的下一步是平衡其在海外的外交代表。國會保留富蘭克林為駐法國公使，從「激進派」約翰·亞當斯中選出和平專員，從「溫和派」約翰·傑伊中選出駐西班牙公使，不結盟的前國會主席亨利·勞倫斯出任駐荷蘭公使。

亞瑟·李和威廉·李被召回美國。1781 年，國會任命了一個由富蘭克林、傑伊、亞當斯、勞倫斯和托馬斯·傑斐遜（他拒絕了）組成的和平委員會，並指示他們在未與法國政府協商的情況下不得簽訂任何條約。

隨著約克鎮戰役的成功，美國與英國進行嚴肅談判的前景開始綻放。當諾斯勳爵領導的英國政府於 1782 年 3 月倒台並被羅金厄姆勳爵領導的反對派取而代之時，新政府內部就如何處理美國人存在嚴重分歧。

英國談判代表理察·奧斯瓦爾德 (Richard Oswald) 和托馬斯·格倫維爾 (Thomas Grenville) 與留在巴黎的美國代表富蘭克林採取了不同的方式。亞當斯前往荷蘭制定友好和商業條約的條款。約翰·傑伊直到六月下旬才回到巴黎。

亨利·勞倫斯 (Henry Laurens) 在大西洋被捕，從英國監獄獲釋後拒絕服役。英國分別與富蘭克林和費爾熱納進行的談判均陷入僵局。隨著羅金厄姆於 1782 年 6 月去世，喬治三世任命謝爾本伯爵為內閣首腦。

到 7 月底，謝爾本向美國人提出獨立。然而，富蘭克林因病被迫退出談判。傑伊進入談判的時間較晚，在英國談判代表的指示中包括提出獨立的提議之前，他猶豫是否同意。

他還對單獨的法英交易表示懷疑。他派班傑明·沃恩去英國，向美國提出退出法國聯盟的提議。10 月，富蘭克林、亞當斯和勞倫斯加入談判，並於 11 月 30 日與英國外交官達成協議。

英國將承認美國獨立並撤出所有軍隊，並接受美國的邊界要求、紐芬蘭附近的捕魚權和密西西比河的航行權。反過來，美國人會償還他們的英國債務，而國會會敦促各州公平對待保皇派。

然而，根據傑伊條約的條款，這些條款中的含糊不清會導致英國推遲到 1794 年從邊境全面撤軍。儘管法國人對美國人獲得的英國讓步感到有些驚訝，他們很高興這一成就會給西班牙人帶來額外的壓力，要求他們在沒有達到奪回直布羅陀的主要目標的情況下遵守。

1783 年 1 月 20 日，美國、法國和西班牙以及荷蘭代表簽署了初步和平條約。然而，到了二月，一個新的問題出現了。這下議院否決了該提議。

由於預選被否決，謝爾伯恩辭去了首席部長的職務，取而代之的是諾斯勳爵和查爾斯·詹姆斯·福克斯領導的聯合政府。

一股反美情緒席捲英國，導致通過了一項法案，將美國人排除在與英屬西印度群島的貿易之外. 儘管如此，新政府仍堅持舊條約的讓步，並於 1783年9月3日在巴黎簽署了一份具有相同條款的最終條約，與法國和西班牙條約簽署的同一天。1784 年5月20日，英國與荷蘭簽訂了最終條約。

結語

儘管美國在軍事、政治和經濟方面存在種種弱點，但它在戰爭結束時取得了勝利，實現了其主要目標：政治和外交獨立。隨著時間的推移，新憲法將逐漸完善美國在軍事、政治和經濟方面的不足。