風起雲湧的邦國時代，戰爭頻發，部族衝突不斷，這一時期，大致相當於傳說中五帝時代的後半程，顓頊、帝嚳、堯舜禹時期，據記載，堯、舜、禹討伐三苗，是遠古時華夏集團與苗蠻集團的戰爭衝突，其影響並不亞於炎黃大戰。 距今約四五千年前，中華大地已形成若干部落聯盟，其中主要有生活在黃河中游及臨近地區的華夏集團，以泰山為中心的東夷集團，以長江中游地區為中心的苗蠻集團等。
石家河文化與中原地區龍山文化早期的交流、碰撞，主要集中在江漢平原、豫西南至晉南一帶，有專家根據史料記載，推測出南方苗蠻三苗族方位及石家河人族屬間的關係。 大約在四千多年前，相傳三苗族的首領驩兜本是堯臣，後來，三苗不服，多次為亂，才有了堯、舜、禹對它發動的屢次戰爭，當時江漢平原天災不絕，《墨子•非攻》說，江漢地區發生大地震，人群傷亡慘重，血流成河。《太平御覽》記載，三苗欲滅時，地震泉涌，堯舜禹看準了這一千載難逢的機遇，舉兵南下，在最後一次戰爭中，華夏軍團歷時70天大敗苗師，從此苗蠻集團逐步退出了歷史舞台。幾乎世界各地的民族都有遠古時代曾發生大洪水的神話，蘇美爾人在楔形文字泥板上記載了美索不達米亞的大洪水神話，聖經中的諾亞方舟，希臘神話中的大洪水與中國傳說中發生在堯帝時代的大洪水神話，上古時代的人類童年有著共同的洪水記憶。新石器晚期氣候變暖，冰川融化海平面上升，致使沿海發生一次大規模的海浸，突然爆發的洪水或海嘯淹沒了千條年發展起來的良渚文化，邦國毀於一旦。 群雄競起的邦國時代，華夏大地正發生著急劇動盪的社會大變革，公元前兩千年前後，數百年異彩紛呈的中原周邊文化先後走向衰落，中國歷史上首次出現了以中原文化為依託，覆蓋廣大地域的核心文化，在極短的時間內吸收各地的文明因素，迅速崛起。 河南省二里頭村，公元前19世紀至公元前16世紀，這裡曾是中國第一個王朝的所在地，上演過夏的繁榮和夏、商、周三代王朝更迭的壯闊史詩。如果說良渚、陶寺和石峁都是國家的話，那麼它們跟二里頭這種國家肯定不是一個概念，這是絕大多數學者都公認的，它叫國上之國。