他，家境富裕，是天津巨富的少爺，才華橫溢，學貫東西，是恣意瀟灑的風流才子。他，就是李叔同。
1918年7月13日，39歲的李叔同正式受戒，拜印光大師為師，法名演音，號弘一。從此世間不再有李叔同，只有弘一法師。
也從此，世間少了一位藝術全才，佛門多了一位高僧。
李叔同的學生豐子愷對自己這位老師出家有這樣的描述：
人的生活可以分為三個層次，一是物質生活、二是精神生活、三是靈魂生活。
物質生活就是衣食住行，精神生活就是學術文藝，靈魂生活就是信仰。
- 有些人比較「懶」，守好自己的一畝三分地、老婆孩子熱炕頭，過好自己的日子，就心滿意足了，世間絕大多數的人就是這種觀念。
- 還有些人，不滿足於物質的豐衣足食，「世界這麼大，我想去看看」。想去更高的地方看看、玩玩，這些人就是知識分子、學者、藝術家，
- 另外還有一些人，生活富足、精神豐富，想去探究人生的究竟，對於財產、子孫的想法是身外之物，對於音樂、美術的想法是短暫的美景，甚至於對自己的身體都是虛幻的存在，追求宇宙的來源、靈魂的根本。
毫無疑問，在學生豐子愷的心中，他的老師李叔同就是這第三類人。
出家後，弘一法師奔波各地，將所想所感傳授給年輕的僧人，告訴他們要惜福、習勞、自尊、持戒。
「我們即使有十分福氣，也只好享受三分，所余的可以留到以後去享受。」
「末法時代，人的福氣是很微薄的，若不愛惜，將這很薄的福享盡了，就要受莫大的痛苦，古人所說「樂極生悲」，就是這種意思。」
1942年，弘一法師圓寂，葬於杭州虎跑寺。臨終前他寫下「悲欣交集」四個字，對於眾生深重的苦難，他始終滿懷悲憫，而自己這一生修行有成，功德圓滿，又讓他感到欣慰。最後的時刻，他的心中，這兩種情感交集在了一起。
荼毗後，眾人均看到窯內有多色猛烈火光在閃爍。後來，骸骨中撿出舍利子一千八百餘顆，舍利塊六百顆。佛教認為，這是修行有成就的人留給後人的一種證明和紀念。
至此，世間依然傳唱這首由弘一法師作詞的《送別》：
「長亭外，古道邊，芳草碧連天。」
「晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。」
「一壺濁酒盡餘歡，今宵別夢寒。」
……