上個世紀70、80年代，上海的菜場還都是公有制性質，隸屬於區副食品公司。在菜場的門前必有以下兩道風景線，左邊一排是賣蔥姜老太，右邊一排是刮魚鱗的大媽。那時由於家庭婦女開始都走出家門工作，所以她們不再像解放初那樣有整天的時間去慢慢操持家務，她們買好了小菜一般就要馬上去上班，買了黃魚，帶魚的主婦們就會來到刮魚鱗的攤位前，請攤主幫助清除魚鱗，內臟和魚鰓等工作。
刮魚鱗的攤主基本上是上了年紀的大媽，她們在菜場前可以從早到晚地坐在小板凳上一整天，為買魚的顧客提供免費的服務。一位客人的服務時間一般只要化一兩分鐘，因為她們手腳利索，並有專門去除魚鱗的家生【家生音ga-san，上海話就是「工具」的意思】。除魚鱗的工具很簡單，就是除鏽用的鋁刨花。她們都來自貧困家庭中的無業人員，或因喪偶獨居，或因體弱多病，還有一些甚至是靠吃救濟金(相當於今天的低保）生活的。她們免費為客人服務，無非是從帶魚的下腳料（魚頭，魚尾和魚鱗）上，可以收回一些極其微薄的回報。聽說帶魚鱗經加工後可以變成為塗料，那時街頭上紹興人叫賣的錫箔，很少是用真正的錫做的，不少就是塗的帶魚鱗。而那些向攤主買魚頭魚尾吃的人，想必比攤主更加可憐，他們都是社會最貧困的老百姓。
改革開放以後，賣蔥姜和刮魚鱗的攤位就慢慢少了，她們中的一部分人改賣茶葉蛋了。隨著這一代老人的故去，現在連茶葉蛋攤位也幾乎絕跡了(現在茶葉蛋只有在日夜商店的櫃檯上有賣)。這也說明改革開放以後，人民的生活水平確實比以前明顯地提高了，另一方面是因為現在菜場都由個體老闆承包了，原本國營菜場缺失的服務被個體老闆完善了，刮魚鱗成了魚攤老闆一項正常的服務內容，這就表明了市場的進步。
在那個時候，還有一個怪像，就是經常有人專門蹲在菜場門前，她們的面前放著兩籃子雞蛋，不時有行人會上前跟她們攀談。這些人並不是賣雞蛋的，而是上海人說的黃牛，專門用雞蛋與市民換取票證。粉碎四人幫以後，由於物資供應逐年好轉，人們的口糧，就開始吃不完，每家每戶都有糧票富餘，還有一些不抽菸的家庭，本來分配的香菸票就不沒有用(有時候作為人情送給單位里的菸民)，用糧票、煙票換雞蛋就迎合了這部分人的需要，使原本沒有價值的票證變得有了價值。今天看來，黃牛在商品流通過程中的積極作用，是不容抹殺的。黃牛雖然屬於非法，但總是屢禁不止。市場管理人員有時會將這些黃牛「抓」起來，沒收她們的雞蛋和票證，但過一陣子，她們會換一個地方再出現。她們從市民手裡換來了票證就轉手給了真正的投機倒把分子。這些人自有一條產業鏈，各有分工，最後把大米和高檔的香菸以高價買賣給需要的人。而那些蹲在菜場門前的家庭婦女，也是最底層的窮苦百姓，如果能有正當職業她們何至於幹這種違法亂紀的事。所以我很同情這些人，好在現在國家經濟繁榮，一切票證都取消了，人人都有了自己的工作。類似的貧困人群也得到了政府的關懷，生活都有了最低限度的保障，她們再也不用去刮魚鱗或者換雞蛋了。